『フリーガイ』の予告編を見た人なら、きっとこの映画がどんな内容になるのか、すぐに分かるだろう。そして、それは部分的には真実だ。ショーン・レヴィ監督（『ナイト ミュージアム』『ストレンジャー・シングス』）による本作は、ビデオゲームの影響を受けた大予算の映画で、主人公のガイ（ライアン・レイノルズ）は、大規模オンラインシューティングゲーム「フリーシティ」のNPC（ノンプレイヤーキャラクター）として描かれる。フリーシティは、『フォートナイト』と『グランド・セフト・オート』が融合したようなゲームだ。現実世界のプレイヤーたちが周囲で前代未聞の大惨事を引き起こしているにもかかわらず、ガイは何も気に留めずにフリーシティを歩き回っている。ある日、彼は実際に何が起こっているのかに気づき、行動を起こす。
それだけは明白だ。しかし、予告編ではこの映画について語られていないのは、ガイの物語がはるかに衝撃的で複雑だということだ。これはラブストーリーであり、人間の受容、共感、そして存在そのものの本質を描いた物語であり、明るく美しいポップコーン映画の中に、たっぷりのコメディとアクションが詰め込まれている。つまり、『フリー・ガイ』はあなたが期待していたよりもはるかに素晴らしい作品であり、それどころか、とびきり楽しい作品なのだ。
ガイが本作の中心人物ではありますが、物語が本格的に動き出すのは、『キリング・イヴ』でブレイクしたジョディ・カマー演じるミリーの登場です。彼女はフリーシティのトッププレイヤーであり、ゲームデザイナーでもあります。彼女は、フリーシティを作った人物、つまり裕福で権力のあるアントワーヌ（『マイティ・ソー：ラブ・アンド・サンダー』のタイカ・ワイティティ）が、彼女とパートナーのキーズ（『ストレンジャー・シングス』のジョー・キーリー）が手がけた重要な作品を盗み、このゲームに使用したと確信しています。そこでミリーはフリーシティに乗り込み、アントワーヌを暴こうとします。そこでガイはミリーを目にし、瞬く間に恋に落ち、いつものNPCとの駆け引きから脱却します。
『フリーガイ』の欠点は、ストーリーの骨組みさえ固まれば、たとえ途中にいくつもの段階があったとしても、何が起こるか大体分かってしまうことだ。しかし、そこに至るまでの道のりは予想通りではあるものの、まるでロケットのように急加速していく。『フリーガイ』は物語が始まった瞬間から、レヴィと彼のチームは手を緩めない。軽快で軽快なトーンでテンポも速く、どのシーンもストーリー中も背景もジョーク満載で、イースターエッグも山ほどある。アクションは観客を楽しませるだけでなく、キャラクターの成長を促すためにも使われており、それが観客の心を掴む。ゲーム文化に敬意を払い、忠実に再現されている一方で、誰もが観て楽しめる作品の一つと言えるだろう。
ガイ役のライアン・レイノルズは、基本的にライアン・レイノルズそのもの。それは悪いことではなく、彼は素晴らしい。しかし、大部分は、いつもの冗談好きでハンサムな彼らしさを見せている。それがこのキャラクターに完璧にマッチしており、ほんの少しの無邪気さがガイにちょっとしたひねりを加えているものの、大部分は期待通りの演技だ。しかし、レイノルズ以外にも、キャスト陣がさらに輝いている。カマーは、威厳と自信に満ち溢れながらも、純真さと脆さが混ざり合っており、ミリーを非常に魅力的にしている。ワイティティは、悪役で誇大妄想狂のアントワーヌを演じ、思わず笑ってしまうほど面白く、キーリー演じるキーズは物語の中では基本的に真面目な人物だが、彼は自信と気配りを持ってそれを演じている。 『ピッチ・パーフェクト』のウトカルシュ・アンブドカルがキーズの従順な同僚役、『ゲット・アウト』のリル・レル・ハウリーがガイの親友バディ役で出演し、数多くのカメオ出演者も加わり、このキャスト陣は『フリー・ガイ』をまったく新しいレベルに引き上げている。
『フリーガイ』の視覚効果も特筆すべき点だ。特に派手なわけではないが、フリーシティの世界を楽しく、そしてどこか現実味を帯びた世界へと昇華させるには十分なほどの派手さがある。これは、プレイヤーがガイの旅に共感し、ゲームが現実世界と同じくらい重要だと感じるために重要であり、究極的には、このバランスこそが『フリーガイ』を素晴らしい作品にしているのだ。ある意味、本作は主にビデオゲームを舞台にした、楽しくてシンプルな物語と言えるだろう。しかし、現実世界とファンタジー世界を織り交ぜることで、『フリーガイ』はプレイヤーが登場人物に心を動かされ、凡庸な作品とは一線を画す。ガイの旅は、他人との接し方を考えるきっかけとなり、ミリーへの彼の想いは純粋で心からのものであることが明らかになる。また、本作は、オリジナル作品は、単に大量生産され、パッケージングされるのではなく、そのオリジナリティによって称賛されるべきであるという考えを探求している。人々が新たな現実に目覚める様子は、文字通りに捉えることも、社会的なレンズを通して捉えることもできます。世界中の人々がガイの旅路を見守る中で、誰もが自分独自のインスピレーションを見つけているようです。
『フリー・ガイ』には様々なアイデアが散りばめられていますが、決して説教臭く感じることはありません。ただ流れに身を任せたいなら、そうするのも良いでしょう。そして、映画のラストシーンは驚きに満ちた宝庫です。物語的にも感情的にも満足のいく結末が次々と繰り広げられ、カタルシスに満ちた不協和音が全てを美しくまとめ上げています。もちろん、開始10分で結末は分かってしまいますが、その結末を見るのは昔ながらの楽しさだけでなく、心温まるストーリーと知性も兼ね備えています。『フリー・ガイ』は、『シュガー・ラッシュ』や『スコット・ピルグリム VS. 邪悪な元カレ軍団』と並んで、近年のビデオゲームをテーマにした映画の中でも最高の作品の一つと言えるでしょう。
『フリーガイ』は8月13日より劇場で公開される。
RSSフィードがどこへ行ってしまったのか気になりますか？新しいRSSフィードはこちらから入手できます。
