NASAは今日、科学者チームに今秋から未確認飛行物体（UAP）の調査を委託すると発表した。
UAPとは、単に未確認飛行物体（UFO）のことであり、緑色の宇宙人のようなイメージは薄れています。UFOと分類されているものは、実際には飛行物体ではなく、錯覚や画像のアーティファクト、あるいは他の何かである可能性もあるため、それも当然と言えるでしょう。UAPが何であれ、最近話題になっています。米国下院情報委員会がこの現象について複数の公聴会を開催しましたが、具体的な結論には至りませんでした。この公聴会では、ここ数年で国防総省によって機密解除された、UAPの希少な（しかし魅惑的な）ビデオや、これまで未公開だった映像が再び公開されました。
これらの動画は、既知の技術や生物では不可能な幾何学的形状の挙動を映し出しているとされている。しかし、公聴会では、米軍関係者がこれらの現象についてほとんど何も知らない、あるいは少なくとも「知らない」と言っているという主張が繰り返された。そして今、NASAが介入し始めている。
NASAの科学担当次官、トーマス・ザーブッヘン氏は、NASAの発表の中で、「NASAは、科学的発見のためのツールは強力であり、この分野にも応用できると考えています」と述べました。「私たちは宇宙から地球を広範囲に観測することが可能です。そして、それが科学的探究の生命線です。私たちは、未知のものへの理解を深めるのに役立つツールとチームを擁しています。まさにそれが科学の定義であり、私たちの仕事です。」
NASAは、国防総省による空中現象の解明（未確認航空現象タスクフォース、現在は空中物体識別・管理同期グループ）には参加していません。しかし、NASAは今後、この謎に厳密な科学的なアプローチで取り組むチームを編成する予定です。チームは、どのようなデータが存在するのか、これらの謎を解くために必要なデータは何か、そしてそれらのデータを入手する最善の方法は何かを探ります。このプロジェクトは今秋開始され、9ヶ月間続く予定です。
「私たちの最初の任務は、可能な限り最も堅牢なデータセットを集めることです」と、天体物理学者で科学に特化したサイモンズ財団の現会長であるデビッド・スパーゲル氏はNASAの発表で述べた。「民間人、政府、非営利団体、企業などからどのようなデータが存在するのか、他にどのようなデータを収集すべきか、そしてそれをどのように分析するのが最善かを特定していきます。」
NASA科学ミッション局研究担当次官補のダニエル・エバンス氏によれば、報告書の調査結果は公表される予定だという。
NASAによると、初期段階では、これらの現象のうちどれが自然現象で、どれが技術的な原因によるものかを判断することになるという。NASAは地球外宇宙船の地球訪問については懐疑的かもしれないが、地球外生命体の存在については概ね楽観的だ。NASAの複数のミッションは、地球外生命体の証拠を探している。その中には、新しいウェッブ宇宙望遠鏡や火星探査車「パーセビアランス」も含まれる。
続き：国防総省が400件のUFO目撃情報を公表、謎の物体の通報に対する偏見をなくすことを目指す
