遠い昔の2019年、マーベル・スタジオはサンディエゴ・コミコンのホールHで、非常に重要なパネルを開催しました。『アベンジャーズ／エンドゲーム』が終わり、『スパイダーマン：ファー・フロム・ホーム』が興行収入を稼ぎ出す中、誰もがMCUの次なる展開に期待を寄せていました。フェイズ4のラインナップは当時、豊富に揃っていました。シャン・チーとエターナルズが映画化され、ナタリー・ポートマン演じるジェーン・フォスターが『マイティ・ソー／ラブ＆サンダー』でマイティ・ソーとして復帰することが決まり、サム・ウィルソン演じるキャプテン・アメリカやスカーレット・ウィッチといった脇役たちもDisney+で独自の番組を制作する予定でした。
それだけでは飽き足らないかのように、ケヴィン・ファイギはマハーシャラ・アリ（かつて『ルーク・ケイジ』のコットンマウス役、そして『グリーンブック』でアカデミー賞受賞）が、2000年代にウェズリー・スナイプスが実写で演じたことで知られるヴァンパイアハンター、ブレイド役を演じると発表した。後に、このブレイド映画は2023年11月3日に公開され、『ジー・バーズ・ウォーク』のバッサム・タリク監督がメガホンを取り、『ウォッチメン』の脚本家ステイシー・オセイ＝クフォーが脚本を手掛けることが明らかになった。アリはすでに『エターナルズ』のポストクレジットシーンで声のカメオ出演を果たしていたため、このキャラクターがMCUに登場するのはまさにその時だと思われていた。
しかし、事態はかなり複雑化し、『ブレイド』はMCU作品の中でも特に奇妙な呪いを受けた作品の一つとなってしまった。タリクは2022年に（スケジュールの都合と創造性の相違が原因とされ）プロジェクトを離脱し、映画の制作は一時停止された。その後、監督はヤン・ドマンジュ（『ラブクラフト・カントリー』）に引き継がれ、今回は『ウィッチャー』のボー・デメイヨの脚本を書き換えたものを使用した。『TRUE DIETIVE』のクリエイター、ニック・ピゾラットが今年4月に脚本書き換えのために起用されたが、翌週、WGA（映画製作会社）のストライキにより、MCU作品『サンダーボルト』や『デッドプール3』など、数え切れないほどのハリウッド作品の製作も停止に追い込まれた。
最近では、今週初めにMCUの2020年代の苦境を概説したVariety誌の記事で、アリ監督が脚本の問題を理由にプロジェクトから撤退しようとしていると報じられていた。（その主張の一つは、ブレイドが実質的に自身の映画で4人目の主演を務めるというものだったが、当時の脚本家マイケル・スターバリーは後に、そのアイデアは映画用の1ページの書き直しにはなかったと述べている。）『ブレードランナー 2049』（そして最近では『ブルーアイ・サムライ』）で知られるマイケル・グリーンが脚本を担当すると報じられているが、彼が完全に書き直すのか、それとも以前の脚本家が書いたバージョンを元に執筆するのかは不明だ。さらに、マーベルは本作の製作費を1億ドル未満と控えめに抑えようとしていると報じられている。これは、マーベルが通常映画に投じる2億ドルとは明らかにかけ離れている。執筆時点では、『ブレイド』で唯一変わっていないのはキャストだ。アリは引き続き出演し、パールのミア・ゴス、アーロン・ピエール（ブラザー）、デルロイ・リンドー（クルックリン）も出演する。
『ブレイド』の現状について、具体的な情報はおそらく得られないでしょう。少なくとも、映画公開の数週間前に大手メディアが全容を明かすまでは。それでも、マーベルが誇る最も分かりやすいB級スターの一人――黒い革の服を着て吸血鬼の顔面を刺すだけの男――が主演する映画に、これほど多くの問題がつきまとうのは、実に興味深いほど厄介です。もしかしたら、この時点では別のテレビ番組に出演した方が良かったのかもしれません。
Marvel's Bladeは現在、2024年9月6日にリリースされる予定です。
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