ゲンディ・タルタコフスキー監督による『スター・ウォーズ クローン・ウォーズ』のマイクロシリーズは、そのアクションで記憶され、神格化さえされている。余計な演出は一切なく、すべてが最高潮。セリフは簡素で、テーマは複雑ながらもシンプル。これこそがスター・ウォーズであり、プレイヤーは、かつてこのフランチャイズが夢にも思わなかった、そしてその後も滅多に実現しなかった、緊迫感があり、爆発的で、大げさなアクションを求めてここにいる。シリーズの頂点とも言える第20章も、例外ではない。
スター・ウォーズを象徴する悪役たちがアニメでデビューするという偉大な伝統を受け継ぐグリーヴァス将軍は、26年前のボバ・フェットがそうであったように、2004年4月、実に17年前の今日、シリーズに新たな悪役として登場しました。ここで私たちが目にするグリーヴァスは、『クローン・ウォーズ』のアニメスタイルにふさわしい美的センスはさておき、1年後の『スター・ウォーズ エピソード3/シスの復讐』で大画面で見ることになるサイボーグとは大きく異なります。
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少なくとも今のところは、彼は咳をしていなかった。ミクロシリーズの第3作にして最終作で説明できるほどの咳はしていなかった。彼のひょろ長く骨ばった装甲は、クールな白と鋼鉄の色合いに塗り替えられ、可能な限り恐ろしく見えるよう厚みを増していた。ここにいるのは、ジョージ・ルーカスが『シスの復讐』の邪悪なカモに求めていた、40年代の連続殺人鬼のような、けたたましく陰謀を企む悪役ではなく、ただ一つ、自分の前に立ちはだかるジェダイの完全なる殲滅を望む、寡黙で冷酷な殺人マシンだ。より「カッコいい」と、喜びを込めて表現できるであろう。『シスの復讐』や、最終的にはタルタコフスキーの『クローン・ウォーズ』シリーズでグリーヴァスに付け加えられることになる、より漫画的で、ぎこちないほどの色合いの多くは、仕舞い込まれていた。このシリーズは、タルタコフスキーの『クローン・ウォーズ』を正史から完全に消し去ることになる。むしろ、彼は真剣で、暴力的で、私たちが喜んだように、完全に殺人者で、中身のない人物だった。
チャプター20は、クローン・ウォーズの他の多くのエピソードと同様に、間違いなくこう記憶に残るだろう。9分間（前エピソードの通常3～4分から延長された）の超凝縮アクションで、このサイバネティック・ドレッドの恐るべき姿が、ジェダイの分隊を血まみれ（しかし、血は流れない）に切り裂く。ライトセーバーが両陣営で恐ろしいほどの精度で旋回し、死体は切り刻まれ、踏みつけられ、壊滅的な戦いの瓦礫の中へと投げ出され、その姿は誰にも見られない。グリーヴァス将軍がここで発する唯一のセリフは、自慢でも冗談でもなく、彼の力と威圧的で計算高い物腰を反映した脅迫である。「ジェダイ！ お前たちは包囲され、軍勢は壊滅した。フォースと和解せよ。これがお前たちの最後の時だ。だが、このグリーヴァス将軍に慈悲がないわけではないことを忘れてはならない。戦士の死を与えよう。覚悟しろ！」
私たちの心の目には、これはタルタコフスキーの『クローン・ウォーズ』をそのまま拡大したもの、つまり、テーマや思いやりといった見かけ上の束縛から解き放たれたスター・ウォーズの姿が浮かび上がる。力の頂点に立つ幻想的な戦士たちの、鮮やかで激しい戦闘を繰り広げる、畏敬の念を抱かせるアクションだけを描いた作品だ。そして、まさにその通りだ。しかし、さらに、本作をスター・ウォーズたらしめているのは、グリーヴァスの登場劇、あるいは少なくとも完全にグリーヴァスの登場劇ではないということだ。
第20章は、ジェダイの犠牲者となる者たちの物語です。これは、番組全体、そしてスター・ウォーズの前編時代における転換点であり、神秘的な集団の神話そのものに風穴を開け、差し迫った彼らの没落について真摯に考えるよう私たちに迫ります。ハイポリで出会うジェダイの大半――キ＝アディ＝ムンディ、シャアク・ティ、アイラ・セキュラ、ク＝クルーク、そして新たに創られた二人のパダワン、シャ＝ア・ギとター・セア――が、当時のスター・ウォーズ拡張宇宙におけるクローン戦争の物語で熱狂的なファンが見覚えのあるキャラクターであることは、まさに物語にふさわしいと言えるでしょう。彼らはただのジェダイではなく、愛すべきキャラクターなのです。
たとえそのような認識がなくても、短編の中でキ＝アディが苦境に立たされた仲間たちを鼓舞するために詠唱したように、彼らはジェダイなのだ。この時点で、私たちは番組全体を通して、オーダーの高揚した、ほとんど不条理とも言える力に畏敬の念を抱いてきた。アナキン、オビ＝ワン、キット・フィストー、メイス・ウィンドゥといった戦士たちが、たった一人で戦場を駆け巡り、あらゆる挫折は些細な不都合となり、倍の力で、そしてしばしば決定的な反撃の機会となった。番組のここまで、私たちのヒーローたちにとって失敗はなく、ただ息を呑むような光景が広がっている。武器の有無に関わらず、この紛争におけるジェダイの戦闘技術は万能であり、恐ろしいことさえある。しかし、ハイポリの戦いは単なる敗北ではなく、敗走として描かれている。
物語は、マスター・バレックの死で幕を開ける。登場するも、姿の見えない襲撃者に斬り倒される。そしてジェダイが劇中で何度も見てきたように戦場を駆け回るのではなく、影に潜む姿に切り替わる。彼らは廃墟から廃墟へと駆け回り――荒れ果てた野原に、今や空っぽの抜け殻となった自らの軍艦――パニックに陥ったように小声で囁き合っている。そして、その抜け殻の一つの中へと辿り着いた時、そこにいたのは毅然としたジェダイの守護者ではなく、敗北に打ちのめされ、疲れ果てた者たちだった。キ＝アディ・ムンディが仲間たちに語りかける言葉にも関わらず、彼らはジェダイなのかもしれないが、これまで我々が目にしてきたジェダイの姿とは全く異なっていた。怯え、打ちのめされ、疑い深く、感情的で、我々が訓練によって思い描いていたストイックな戦士僧侶とは完全にかけ離れている。
喪失感に打ちひしがれたシャ＝ギは、石のように砕け散る叫び声を上げて避難所から飛び出すが、グリーヴァスの到着とともに踵に押し潰されてしまう。将軍が殺戮に赴くと、敵は、番組内で数え切れないほどのジェダイが19章にわたって次々と倒してきたバトル・ドロイドの群れに見せてきたのと同じ、敬意を欠いた扱いを受ける。ク＝クルークは残忍な一撃で倒れ、アイラとター・セアはグリーヴァスの手足の一撃で無力化されるだけでなく、人形のように投げ飛ばされ、遠くの瓦礫に叩きつけられる間もなく、彼らは消え去っていく。彼らはジェダイでありながら、グリーヴァスにとっては取るに足らない存在だった。この戦争における彼ら自身の傲慢さと力は、まるで鏡のように彼らに映し出されていた。その鏡は、立ち尽くすジェダイを心の底から石化させる。
これらの瞬間に至るまでの約2時間にわたるアニメーションを通して、『クローン・ウォーズ』は、その行動の重大さ、ジェダイ・オーダーがこのように力を解き放つことの、表面的な大げささの裏にある意味について、真摯に問いかけることを一度もしなかった。番組側がオーダーに反撃する瞬間、ジェダイはこれまでスクリーン上で見たことのないような形で無防備になる。これは、悪役として登場するだけでなく、圧倒的な力に直面した私たちの英雄たちの姿を映し出す、力強い瞬間である。
19章を通して、ジェダイは神々のように扱われた。そして、たった1章で、彼らは深く、痛ましいほどに人間らしく描かれる。そして、スペクタクルの向こう側で、観客である私たちは、暗闇の中でライトセーバーが交差する様子の巧妙さだけでなく、もっと多くのことを考えさせられるのだ。
https://gizmodo.com/star-wars-clone-wars-must-watch-chapters-1846575124
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