スター・トレック：ピカードのシーズン2は、最終2話を迎えるにあたり、多くの出来事を片付ける必要がありました。ボーグ女王の脅威とQ自身の2024年の陰謀が、ボーグとドクター・スンの間の不吉な結婚へと繋がっていく中、チーム・ラ・シレーナは今週、一連の混乱に対処しなければなりませんでした。そして、スター・トレックで最も長く活躍した悪役の一人を永遠に変えるかもしれない大きな代償を払うことになりました。
「かくれんぼ」は、アクション満載の壮大な物語として位置づけられていました。主人公たちと、スン博士が先週ボーグ女王に感染させるためにどこからともなく作り出した、今やボーグ化した悪党たちとの戦いです。この番組で悪役がどのように行動するのか、疑問に思うことはまずないようです。というのも、ボーグ女王自身に関わる部分だけが筋が通っているからです。先週は車のバッテリーを食べていました。しかし、それはほんの一部に過ぎません。数週間前の「モンスター」でのとてつもなくつまらない出来事を引き継いだこのエピソードの大部分は、ネオボーグに追われるピカード、タリン、セブン、ラフィが、自動小銃の射撃による「同化」を避けるために、シャトー・ピカードの影を潜り抜ける必要に迫られたというものです。まあ、いいでしょう、ボーグ女王は2024年に持っているもので動いているのですから。
冗談はさておき、これはピカードにとって少々諸刃の剣だ。なぜなら、私たちは再び我らが名ばかりのヒーローが過去のトラウマと向き合う姿を見ざるを得ないからだ。「モンスターズ」ではこれが信じられないほどぎこちなく行われ、番組の勢いにブレーキをかけ、観客のほとんどが約5分後には答えを推測できるような準ミステリーボックスを展開してしまった。「かくれんぼ」には、幼いピカードが家族がバラバラになるのを目撃したトラウマ的な夜の似たような回想シーンが多数あるが、これらの回想シーンのぎこちなさは、今回はパトリック・スチュワートが昏睡状態で担架に横たわるシーンではなく、アクションシーンの合間に散りばめられていることで、少なくとも相殺されている。ああ、それよりもセブンとラフィがナイフを持ったネオボーグとタッグチームを組むのを見たいものだ。どうもありがとう。
しかし、「モンスターズ」とその中途半端なミステリーボックス型のキャラクターアークとは異なり、「ハイド・アンド・シーク」では少なくとも、ピカードの人生への回想シーンがプロットの重要な基盤として用いられている。ジャン＝リュックがあの運命の夜を再体験することで、彼はシャトーの地下にある迷宮のようなトンネルを抜ける方法を思い出すことができ、スンとその手下たちに捕まるのを回避できるのだ。しかし同時に、これはピカードと、今シーズンの大半で彼がほとんど避けてきた悪役、ボーグ女王自身との重要な類似点にもなっている。
ラ・シレーナ隊が実弾射撃とかくれんぼをしている間、船の中では女王がゆっくりと船のシステムに侵入しようとしており、飛び立って400年分の余裕を持って集団を再建し、かつてないほど恐ろしい力にするべく動き出そうとしていた。ジュラティの意識が女王による肉体の乗っ取りから十分に制御を奪い取った後、この優秀な医師は、エルノールの姿の戦闘ホログラムの中に船のロック解除コードを隠していたことを明かし（今シーズンも約10分間何かやってくれるエヴァン・エヴァゴラにおめでとう！）、仲間たちが船にたどり着き、自力で防衛する時間を稼いだ。いや、正確にはセブンとラフィだけ。ジャン＝リュックはトラウマの処理と悪党に追い詰められている最中だった。
「守る」というのは「すぐにボーグクイーンの触手でセブンを突き刺す」という意味です。おっと。
しかしセブンがラ・シレーナの転送パッド上で死にかけているとき、ジュラティが大きな動きを見せ、今シーズンの女王の物語とピカード自身の母親の死のトラウマに関する認識を結びつける。ピカードはついにタリンに、自分が母親の自殺に関与しているのではないかというずっと抱いていた疑念を打ち明ける。子供の頃、母親が一人で泣いているのを聞くのが耐えられず、父親の反対を押し切って母親の部屋のドアを開け、一緒に寝たが、母親が鬱病の発作で出て行って首を吊ってしまうほど長い間鍵をかけなかったのだ。ジュラティはボーグ女王の体内でそのコントロールをなんとか引き離し、セブンが殺されるのを免れることができた。しかし彼女はまた、女王がこれらすべてを行っている理由の一部は孤独による必死の行為であると説得するという大きな動きも見せる。ジュラティ同様、女王も集団の喪失によって目的を失い、落胆している。ボーグがかつてどれほど恐ろしい存在であったとしても、それはすべてこの仲間への渇望によって動かされていたのだ。ジュラティは、女王が今や共に肉体を宿している孤独な女性と協力して、暴力的な同化ではなく、繋がりを求める相互の欲求に基づく集団を再建したらどうかと主張する。征服的な帝国ではなく、銀河全体を支える組織となるボーグ集団を再建したらどうか？
この提案はどういうわけかうまくいき、ピカードがタリンに自身の孤独の痛みを認め、受け入れるのと同じように、ボーグ女王も自身の孤独を、銀河全体にとってより良いボーグへと形作ることができると受け入れ、セブンを癒し、その過程でセブンにインプラントを返還することから始める。番組全体で最も支配的な二人の人物が、ついに周囲の人々に愛されることの大切さを受け入れる。ピカードにとっては生涯にわたって引きずってきたトラウマを清算することになるが、ボーグ女王にとっては、ボーグが真の善の力となり得るという気づきと可能性を提示することになるようだ。スター・トレックがボーグという概念に何か良い要素が含まれているかどうかについて考察したのは今回が初めてではない。『ヴォイジャー』のいくつかのエピソードでは、「ユニティ」に登場する協同組合や、「サバイバル・インスティンクト」で一時的に孤立したボーグのように、大規模な集合意識から独立した小規模な集団の健全性を描いてきた。しかし、『スター・トレック』と『新スタートレック』へのノスタルジアとの関連性に苦慮し、最終的にそれを受け入れてきたこの番組において、ボーグが説得によって変化し、マクロレベルで新たな存在になる可能性があると真摯に想定することは、ピカードがスター・トレックの広大な宇宙において行った物語展開の中でも、おそらく最も大胆なものと言えるだろう。
しかし、この瞬間と同じくらい大胆な行動が今後も続くかどうかは、時が経てば分かるだろう。今、すべては可能性であり、その可能性のためには代償が払われている。ジュラティは実質的に姿を消し、ボーグ女王に完全に同調し、このより幸福な集合意識への第一歩として、もはや自分自身ではない。セブンは、インプラントの復活によって、ボーグとしてのアイデンティティと自身の関係、そしてそれに伴うトラウマに、比喩的にも文字通りにも再び向き合わなければならない。ラ・シレーナは消え去り、タイムラインを復元しない限り、2024年の仲間たちは破滅に向かっているようだ。そして今、抑制のきかないスンは、自らの遺産を託すという約束に突き動かされ、奔放に走り回っている。
それと…まあ、ピカードにはあと1シーズン残っています。ボーグが変化するという期待は高まっていますが、来シーズンでは状況が一転し、ボーグが伝統的な悪役に戻る可能性も十分にあります。しかも、ジュラティが女王に与えた先見性と準備期間のおかげで、さらに悪質な存在になってしまいます。そして、万能のボーグ集団以上に、TNGのブリッジクルーを最後の歓声で呼び戻す脅威は他にないでしょう。もちろん、このシリーズ、そしてスタートレック全体に根付いたノスタルジアもあります。ボーグがいつ現れても脅威にならない未来を、このフランチャイズは本当に乗り越えられるのでしょうか？私たちにできるのは、どうなるか見守ることだけです。
ピカードシーズン2の最終回には、おそらくそれは登場しないだろう。ボーグ女王が姿を消したとはいえ、あのエピソードは十分に扱うべきテーマを抱えている。シーズン後半は番組の焦点を絞るのに苦労したが、一つの大きな脅威が去った今、少なくとも最終回はスン…そしてQの今後の動向に焦点が当てられるはずだ。少なくとも、今回のように、それらの糸を最後までまとめ上げられるかどうか、見守ってみよう。
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