iPodファンの皆さん、ついに待望のアップグレードが到来です。4年もの歳月を経て、AppleはiPod touchを刷新します。少しだけ古さが目立たなくなったプロセッサを搭載しています。
新型iPod touchは、3月のAppleのストリーミングイベント前にも噂されていました。アナリストのミンチー・クオ氏が新型iPod touchの年内登場を予測していたこの噂は、AppleのA10 Fusionチップを搭載し、グループFaceTimeと拡張現実（AR）をサポートし、価格は200ドルから。新たに256GBオプションも追加され、Appleのリリースでは、段階的なアップグレードがさりげなく触れられているため、近日開始予定のApple Arcadeサービスに最適な選択肢となるでしょう。とはいえ、ディスプレイは依然として4インチのままで、Touch IDとFace IDはサポートされません。ただし、スペックシートには、使いやすい小さなヘッドホンジャックが搭載されることが示されています。USB-Cの噂については、今のところ真相は不明です。
iPod touchは本格的なスマートフォンよりもはるかに安価で、256GBモデルでも最大400ドル程度ですが、それでもAppleにはいくつか疑問が残ります。なぜもっと安いスマートフォンを作らないのか？そして、2019年にiPod touchは一体誰のための製品なのか？
答えは明白だ。子供たちだ。その魅力は、小さな子供に安心して使える、安価なスタンドアロンのビデオ＆モバイルゲーム機であること。落としたり、こぼしたり、あるいは事故を起こしたりしても、何千ドルもの罰金を払う心配はない。疲れ果てた親たちは数時間の静寂を得ることができ、Appleは事実上、若いユーザーにとっての入り口となる製品を手に入れたのだ。
それでも、2019年の今、正常に動作するスマートフォンを持っている人にとって、タッチ操作を導入する説得力のある理由を見つけるのは難しい。子供に使っても、実際に得られるのはペアレンタルコントロールの強化という幻想だけだ。Wi-Fiは存在するが、iPod touchと例えばiPhone 7の違いは、データネットワークへの接続ができない点だけだ。インターネット接続さえあれば、小さなWi-Fiゾンビの大群が出現し、悪さをし始めるかもしれない。
公平に言えば、昔、クリスマスにiPod touchをもらったことが、貧乏な大学生だった私がついにスマートフォンを買おうと決心したきっかけでした。表向きは、Arcade、News+、Apple MusicでAndroidユーザーをAppleの魔の手へ誘い込むための安上がりな手段、あるいはコーヒーテーブルに置いておくリモコンのようなものとして使えるかもしれない、と思われていました。でも、もう一度言いますが…iPadとか、そう、スマートフォンを買えばよかったんじゃないでしょうか？
だから、Apple さん、聞いてください。古き良きクリックホイールを備えた音楽専用の iPod を復活させてください。
