パソコンで「クリスマスまであと何日」とGoogle検索すると、小さなアニメーションのプレゼントが見つかります。このプレゼントは、子供向けのアクティビティや教育コンテンツが満載の冬のワンダーランド、サンタトラッカーのハブへと誘います。その中には「クイックドロー」と呼ばれる推理ゲームがあり、子供たちの絵を使って「Tensor」を学習させるという、はっきりとした、しかし不安を掻き立てるような約束をしています。しかし、同社によると、これは単なるクリスマスのジョークであり、子供たちのデータを使ってアルゴリズムを磨くことが目的ではないとのことです。
Quick Drawでは、キャンディー、くるみ割り人形、そりなど、描くべきオブジェクトが与えられます。スケッチを進めると、「Tensor」という小さなアニメーションロボットが、何を描いているのか推測しようとします。TensorFlowは、Google Brainチームが開発した機械学習とAIのためのソフトウェアライブラリの名前です。つまり、サンタクロースを手伝っているこのかわいいロボットは、カーテンの裏に潜むAIモンスターの隠れ蓑だと想像するのは簡単かもしれません。
ゲームは「Tensorの画像認識の練習を手伝ってあげましょう！」という説明文から始まります。説明文によると、Tensorは「サンタの機械学習ロボット」です。ゲームによると、「描けば描くほどTensorは賢くなり」、サンタが「このホリデーシーズンをこれまで以上に効率的に過ごすのに役立ちます」とのことです。
Googleの広報担当者はメールで、文字通りに受け取るべきではないと述べ、「混乱を招いてしまい申し訳ございません」と返答した。「ゲームプレイヤーが作成した絵はAIモデルの学習には使用されません。ウェブサイトの説明を更新し、この点を明確にいたします」。広報担当者は、Quick DrawのTensorは、Googleの同名AI製品とは一切関係がないことを明確にした。これらのAI製品には、Pixelスマートフォン向けの「AIファースト」プロセッサシリーズや、機械学習ソフトウェア用のオープンソースライブラリであるTensorFlowなどが含まれる。
Google の広報部門によると、Quick Draw は 2017 年頃にデビューしたとのことで、これは人工知能に関する疑問が ChatGPT 後の世界で現在のような実存的な熱狂に達するずっと前のことである。
大手テック企業に懐疑的な見方をするのは当然のことですが、クイックドローが子供たちをGoogleのAIワークショップで働かせるための単なる策略ではないと考えるのは理にかなっています。Googleは、しばしば警告を発する大手テック企業のライバルと比べても、特に悪い報道を恐れています。同社のプロジェクトのほとんどは、Googleが泥沼にはまらないよう、一連の法的および広報上のチェックを受けています。もしクイックドローが本当に子供たちのデータを収集していたとしたら、Googleがこれほど率直に、そして快くそれを認めるとは想像しがたいでしょう。特に一般の人々が子供たちのプライバシー問題に非常に敏感な状況では、GoogleがAI軍団を育成するよりリスクの少ない（そして比較的安価な）方法は他にもあります。
Quick Draw が子供たちをサンタの AI ヘルパーに変えているかどうかは別として、このアプリは、多くの人が不安に思う未来、つまり世界中のいたるところに Google などの企業が作ったロボットが存在する未来に子供たちを慣れさせるのに役立っている。
