今週初め、GoogleはAndroidとiOSのGoogleアプリがついに公式ダークモードに対応すると発表しました。普段なら嬉しいことですが、同僚からダークモードについて不満を漏らす声が二度も聞こえてきました。ですから、この記事は同僚の仕事に対する直接的な反論だと捉えてください。そうすれば、私は再びダークモードを楽しめるようになります。同僚の方々には感謝していますが、彼らの意見は明らかに間違っていることも明らかです。
まずは昨年の暫定編集長の記事から始めましょう。その記事は、その誤ったアイデアによって陰謀論の領域にまで踏み込んでいます。彼はダークモードのUIとアプリの利点、例えば夜間の輝度低下による眼精疲労の軽減、モバイルデバイスのバッテリー寿命の延長、そして全体的に美しい外観などを認めています。しかし、ダークモードの蔓延は、実質的な証拠もなくダークモードの方が優れていると人々に思い込ませようとする、いわば集団的なガスライティングの試みだと結論づけています。彼はダークモードは「テクノロジーのプラシーボ」であり、ダークモードを好む人はカモだと主張しています。
そして彼は、70年代、80年代、そして90年代には、コンピューター画面は黒い背景に白、琥珀色、あるいは緑の文字が使われていたこと、そして白い画面への移行はデジタルデザインにおける革命的な変化だったが、実際にはプログラマーが紙を模倣しようとしただけの単純な動きだったことを例に挙げています。これはつまり、「暗い背景に明るい文字がそれほど優れているなら、なぜ私たちはそれを捨て去ったのか？」という疑問に帰着します。
この前提は、鮮明度や解像度など、ディスプレイの何十年にもわたる進化を無視しているだけでなく、デジタルグラフィックデザインの進歩も考慮していません。最新のダークモードアプリは、280×192ピクセルの画面に表示されるフォーマットされていないテキストとは異なります。しかし、さらに重要なのは、ダークモードを嫌う人々が都合よく忘れがちなことです。
スクリーンは紙ではありません。
紙とは異なり、画面は光を発します。これはご存知の通り、暗い場所でも（あるいは屋外でも、現代の画面は紙よりも読みやすい場合もありますが）、文字が読める上で重要です。そして2020年の今、単に現在のデフォルトデザインだからという理由でライトモードの方が優れていると主張するのは、いくぶん滑稽な考えです。それは、私が変化を嫌うからダークモードが悪いと言っているようなものです。もし私がダークモードを嫌うなら、あなたもそうすべきではないでしょう、この愚かな羊たちよ。
ブルーライトが睡眠パターンや概日リズムに影響を与えることは、現在では一般的に認められています。特にライトモードは、白色光を生成するために画面の赤、緑、青のサブピクセルをすべて点灯させる必要があるため、より大きな悪影響を及ぼします。しかし、ダークモードに切り替えれば、画面全体の明るさを下げることで、現在多くの新製品に搭載されているブルーライトフィルターを補うことができ、夜間の活動への影響を軽減できます。
さらに、ダーク モード アプリに切り替える (または夜間にダーク モード アプリを使用するようにデバイスを設定する) と、夜に携帯電話をチェックしたときにデバイスから目が光に照らされることを防ぐことができます。光が目に入ると、通常の夜間の眠気から目覚めたり、近くにいる大切な人の迷惑になったりする可能性があります。
次に、彼は乱視のある人は暗い背景で明るい文字を読むのが困難になる可能性があると指摘し、これは重要な考慮事項です。しかし、乱視のある人とは異なり、羞明症や光過敏症のある人は、明るい画面を見た後に頭痛や片頭痛に悩まされる傾向があり、これらの症状はダークモードに切り替えることで部分的に改善できる可能性があります。
さらに、白い背景に黒い文字は一般的に読みやすいかもしれませんが、テキサス州のスティーブン F. オースティン州立大学で行われた以前の調査では、確かに白地に黒の文字のほうが優れているものの、黒地に白もそれに劣らないことが示されています。
バッテリー寿命に関して言えば、調査会社Mobile Enerlyticsによると、アプリやUIをダークモードに切り替えると、バッテリー消費が1.8～23.5%、明るさ100%のスマートフォンでは最大5.6～44.7%削減できることが分かりました。つまり、たとえ条件を絞ったとしても、わずか5%の省電力化は、スマートフォンにもよりますが、最低でも30～60分の使用時間延長につながるということです。これは私にとって、いつでも得られるメリットです。
ただし、OLEDスクリーンを搭載したスマートフォンが必要です。OLED技術は、不要なサブピクセルをオフにできるためです。しかし、Pixel 3aのようなミッドレンジの端末から、iPhone 11 ProやGalaxy S20などのハイエンドスマートフォン、さらには多くのノートパソコンまで、最近ではOLEDスクリーンを搭載したガジェットの数が増えていることを考えると、OLEDディスプレイを搭載したデバイスを見つけるのは以前ほど難しくはありません。
Victoriaさんがダークモードをうまく利用できなかったのは、Slackのダークモード実装が不十分だったことが原因です。新しいメッセージや様々なチャットチャンネルといった重要な通知のコントラストが低くなっていました。私もSlackのダークモードユーザーなので、彼女の言うことは間違っていないと思います。確かに見づらい部分もあるでしょう！しかし、これはあくまでも例外的なケースであり、あるアプリがダークモードに対応していなかったからといって、すべてのアプリが役に立たないと決めつけるのは不公平です。
アンドリューとビクトリアが賢明な行動をとるなら、おそらく最善の策は、日中は「ライトモード」を使用し、夜間や映画館などの薄暗い環境、またはライトを消してゲームをプレイしているとき（これは私の個人的な趣味です）はダークモードを使用することでしょう。
最後に、美的観点もあります。私だけでなく、多くの人にとって、ダークモードのアプリは見た目が優れているからです。アプリの背景が真っ黒だと、画面の端と本体のベゼルの境界線がぼやけて見えるのが気に入っています。また、システム全体のダークテーマが夜間に目立たなくなるのも嬉しいです。少しでも光害を軽減できているような気がしますし、寝る前に動画を見るのが好きな私にとっては、睡眠の質も向上しています。科学的にはすべての人に当てはまるとは言い切れませんが、私は暗い背景に明るい文字の方が、標準的な白地に黒の文字よりも読みやすく、目の疲れも軽減されると感じています。
しかし、どちらが好きかに関わらず、単に違うというだけでダークモードを嫌うのは奇妙に感じます。テクノロジーの最も優れた点の一つは、柔軟性があり、様々な人の好みに合わせて調整できることです。ここ30年ほど、ライトモードがガジェットの主流でしたが、ダークモードのアプリやソフトウェアがガジェットのラインナップに増えてきたのは嬉しいです。
