中世をテーマにしたSFファンタジーの世界を舞台にした『ニモナ』は、楽しく、面白く、そして時に痛ましい冒険物語。アウトサイダーであることの意味を問いかけ、クィア・コミュニティがいかにして文字通り人々の命を救うことができるのかを探求しています。信じられないほど心を打つ、深く感動的な作品で、私は少なくとも3回は涙を流しました。複雑で重層的なストーリーテリングが、明確で完璧なビジョンを探求しています。物語のような始まりからカタルシスに満ちた結末まで、『ニモナ』は容赦なく展開し、最後には涙を拭うことなく観る者を魅了します。
ニック・ブルーノとトリー・クエインの監督により、N・D・スティーブンソン（『シーラとプリンセスたちの力』）のウェブコミックを原作とした『ニモナ』は、限界を押し広げ、さらにその限界を超え、ステレオタイプを確立し、そしてそれを打ち砕く、という先見の明のあるアニメーション映画です。しかも、その5分という短い時間の中で。なお、ストーリーはウェブコミックとは大きく異なり、その違いを分析することは両方の作品に失礼にあたる点も付け加えておきたいと思います。ロバート・L・ベアードとロイド・テイラーが手掛けた脚本は、原作コミックのユーモアと不条理さを忠実に再現し、鋭くスマートで、そして哀愁に満ちたストーリーに仕上がっています。
この映画は、二人の主人公を描いています。一つはシェイプシフターのニモナ（クロエ・グレース・モレッツ）で、もう一つは、人生を通して、そして自らの苦難を乗り越えながらモンスターと戦うための訓練を積んできた男、バリスター・ボールドハート（リズ・アーメッド）。バリスターはついに王国の騎士となるはずだった叙勲式で、ある出来事が起こり、女王殺害の濡れ衣を着せられてしまいます。絶対的な混沌の使者であるニモナは、自分と同類のアナーキスト精神を持つ人物を見つけたと思い込み、彼を追跡し、自らを彼の相棒だと宣言します。
その後1時間半、バリスターは自らの汚名を晴らそうと、女王を殺害した真犯人とその理由を突き止めようと奔走する。そして、自らが守ると誓った王国に関する虚偽を次々と暴き出す。ニモナは、望まないほど多くの殺人を犯さないように説得され、彼女の姿を変える能力は王国中に多くの疑問、恐怖、そして憎悪を生み出す。一方、王国の黄金の少年、アンブロシャス・ゴールデンロイン（ユージン・リー・ヤン）もまた、女王の死の真相、そして騎士制度そのものが事件に関与していたかどうかを突き止めようと奮闘する。
『ニモナ』は、臆面もなく、紛れもなく、クィアの物語でもあります。冒頭5分、文字通り、バリスターとアンブロシャスが手を握り合うシーンがあります。二人は「愛している」と言います。恋人、パートナー、ボーイフレンド、何と呼ぼうとも構いませんが、彼らは愛し合っています。そして、二人の男が真の裏切りがどこにあるのかを探ろうとする中で、この愛は物語の筋書きにとって非常に重要な意味を持ちます。しかも、この愛はファンファーレも、前振りもなく、説明も必要とせずに描かれています。二人の男が恋に落ちていること、そしてそれが映画全体を通して登場人物たちの感情と物語の展開にとって重要な意味を持つのです。実にシンプルなことですが、それを認識することが非常に重要なのです。
さらに、ニモナ自身がトランスジェンダーの寓話であることは否定できません。オリジナルのウェブコミックでは、彼女には常にトランスジェンダーらしさが漂っていました。彼女はシェイプシフターであり、その能力ゆえに怪物とみなされています。これは多くのトランスジェンダーの人々が共感できるものです。ニモナとバリスターの会話の多くは、「心配する大人」がトランスジェンダーの人々、特にトランスジェンダーの子供たちに話しかける様子を象徴しています。彼女のトランスジェンダー性は文字通り文章の中にあります。ニモナのトランスジェンダー性はウェブコミックの偶然の暗流だったかもしれませんが、スティーブンソンはウェブコミックの制作と制作に費やした時間を振り返り、特に自身の経験を考えると、今となっては「後から考えると当然のことだった」と気づきます。
ニモナのクィアネスを語る上で、その作者のクィアネスを認めないのは、ニモナへの失礼と言えるでしょう。ここ2年ほど、スティーブンソンは公に性転換し、トランスジェンダーとしての地位を確立してきました。彼は主に、自身の人生、性転換の旅、そして芸術について、胸を打つような短編を含む、非常に優れたコミック中心のサブスタックを通して、このことを行ってきました。ニモナは、トランスジェンダーの作家が書いたコミックを原作とし、3人のクィアのキャラクターを主人公としたクィア映画であるという事実を無視することはできません。トランスジェンダーの寓話が表現されている方法は、スティーブンソン自身の経験に根ざしており、非常に辛い状況であっても、敬意と優しさ、そして思いやりをもって扱われていることを理解することが重要です。
ニモナはしばしば怪物呼ばわりされる。それは王国の文化の一部であり、ただそうあるべきなのだ。彼女は既存の物語に疑問を呈し、自分は少女ではなく、人間ですらないと何度も主張する。しかし、バリスター、そして実のところ世界全体が、彼女を少女という枠に押し込もうとする。自分の経験、ジェンダーに対する感情が何度も映し出されるのを見るのは、時に辛いこともあったが、ニモナは自分が何者であるかを知り、彼女の自信と確信こそが、最も胸が締め付けられるような瞬間でさえ、映画を突き動かすのだ。この映画は、メッセージに繊細さを感じさせない。
『ニモナ』の公開までの道のりは、困難を極めました。2015年、フォックス傘下のブルースカイ・スタジオで制作が始まりました。その後、いくつかの遅延があり、2019年にフォックスがディズニーと合併すると、制作は大幅に減速しました。幹部とクリエイターたちは『ニモナ』のクィア的テーマをめぐって衝突し、同性愛者のキスシーンの削除を強く求めたとされています。ブルースカイ・スタジオが2021年に閉鎖された後、ディズニーがこの未完成の映画の公開を決して許可しないのではないかと多くの人が疑っていました。そして2022年、数々の困難、クィア的テーマ、そして遅延を乗り越え、アンナプルナ・スタジオはNetflixで配信することに成功し、ついに『ニモナ』はカミングアウトしました。
そしてマジかよ、そのすべてのたわごとには価値があったのか。
ニモナは、とびきり面白く、緻密な脚本、美しいアニメーション、美しい声。私たちをアウトサイダーたらしめているもの、そしてたとえ痛みを感じても、ありのままの自分を愛することについて、繊細で感情的なメッセージに深く共感します。軽快なジョーク、テンポの速いストーリー、そして早口のセリフにも関わらず、ニモナは重いシーンもためらいません。ただし、このパートでは自殺願望や自殺未遂について触れていますので、ご注意ください。
この映画はトランスジェンダーのテーマやストーリー展開において決して控えめではありませんが、トランスジェンダーやジェンダーに違和感を持つ若者の半数が自殺願望、自殺念慮、あるいは自殺未遂を経験しているという悲痛な現実を正面から描いていることは、私にとって予想外のことでした。自殺願望に苦しみ、悲しみや苦しみを経験し、生涯にわたる憎しみの蓄積された影響を表現する登場人物たちの姿を描いた映画は、非常に心に響きました。『ニモナ』は、物語全体として、トランスジェンダーの人々の回復力、そしてたった一人の人が真に自分を理解してくれるかどうかが、生死を分ける可能性があることを描いた、感情を揺さぶるラブレターです。
『ニモナ』は勝利だ。それは清算であり、呼びかけであり、希望に満ちた未来への切実なビジョンだ。ニモナはあらゆるもの、そして自分自身さえも問いかけ、その結果、アニメーションによる物語の傑作が誕生した。NDスティーブンソンのオリジナルウェブコミックを驚くほど成熟した形で翻案した本作は、物語のテーマをより強調し、焦点を絞った物語を紡ぎ、人々が本当の自分を見せてくれる時、信頼するとはどういうことなのかを探求するために、物語の調整を恐れることなく、巧みに表現されている。
『ニモナ』は6月23日に一部の劇場で公開され、6月30日にNetflixで配信開始となる。
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