現在、登録できるデジタルサブスクリプションサービスの数は膨大で、しかも増え続けています。Disney+、Apple Music、Creative Cloud、Headspace、Google Play Passなど… 映画、音楽、ソフトウェアなど、様々なサービスを使いこなすうちに、毎月の請求額は高額になる可能性があります。しかし、今回はその中でも最高峰と言えるYouTube Premiumをご紹介します。
まあ、少なくとも私にとっては一番のお気に入りです。月額12ドルしかサブスクリプションサービスに使えないとしたら、Spotify、Apple TV+、Dropbox、Feedly、Microsoft Officeなど、どれも便利で面白いものばかりなのに、YouTube Premiumを選びます。
これは奇妙な選択に思えるかもしれません。YouTubeは完全に無料で使える代わりに、時々広告が表示されるのです。YouTubeが提供するすべての機能と引き換えに、妥当な妥協と言えるでしょう。月額12ドルを支払うことで得られる差額は、価格に見合うものではないように思えるかもしれませんが、毎月12ドルを支払うことで、真に魅力的だと思う4つの主要機能が手に入ります。YouTubeを日常的に使うほど、その価値は高まります。これらの機能はどれも単体では年間144ドル、1日40セントの価値があるわけではありませんが、積み重なればなるほど、安心して加入できる理由になります。
広告は一切なし
YouTubeの広告は、我慢して慣れてしまうと、もしかしたらそれほど悪くないかもしれない、月額12ドル節約できるなら少し広告を見る価値はあるかもしれない、と思ってしまうような、一種の迷惑です。しかし、一度広告なしのYouTubeを使ったことがあると、特に毎日何十本もの動画を複数のデバイスで視聴している場合は、広告なしのYouTubeに戻るのは非常に困難です。
広告は、ミュージックビデオ、チルアウトミュージック、インタビュー、予告編の内訳など、視聴しようとしているコンテンツの流れを邪魔するだけでなく、もっと価値のあること（例えばインターネットで動画を見ること）に使える時間を奪ってしまいます。こうしたちょっとしたマーケティングの突発的な広告は、モバイル、デスクトップ、その他のデバイスで、あなたが思っている以上に多くの時間を費やしてしまいます。そして、月額12ドルでその時間を取り戻すことができるのです。
YouTube Premiumの1ヶ月無料トライアルをまだお試しでない方は、ぜひお試しください。広告を消すことでどれだけの違いが生まれるか、実感していただけます。特に、何か他の作業をしながら延々とBGMを流し続ける方や、YouTubeの世界にどっぷり浸かる方にとっては、その効果は顕著です。
それに加えて、直接料金を支払ってサービスをサポートするか、それともターゲット広告を毎日浴びせられるかという疑問があります。製品に料金を支払っている場合、あなたはもはや製品ではなく、YouTube で宣伝広告を視聴するために人生の 1 秒も費やす必要がなくなります。
バックグラウンドリスニング
これは私がスマートフォンで何度も使っている機能です。YouTubeで動画を再生し始めても、他のアプリを使っている間も音声が再生され続けます。スマートフォンの画面がロックされている状態でもバックグラウンド再生ができるので、操作するまで視聴が中断されることはありません。
繰り返しになりますが、これは音楽ミックスだけでなく、インタビューやバックグラウンドノイズ、教育ビデオなどにも便利です。再生を続けるためにYouTubeを開いたままアクティブにしておく必要があるのは実はかなり面倒で、月額12ドルでその手間が省けます。
広告の削除と同様に、バックグラウンド再生だけでは月額12ドルの価値はありませんが、全体的な視点から見ると非常に魅力的な機能です。動画の音声をバックグラウンド再生できれば、YouTubeはより便利で柔軟なサービスになり、普段は使わないような使い方（例えば、夜にリラックスできる音楽を聴きながら眠りにつくなど）をするようになるかもしれません。
この動作が気に入らない場合は、YouTubeアプリの設定でバックグラウンド再生をオフにできます。また、スマートフォンが外部ディスプレイまたはヘッドフォンに接続されているときのみ有効にすることもできます。
ビデオのダウンロード
これはあまり使わない機能ですが、YouTubeでお気に入りの番組を視聴している人にとっては非常に便利です。お気に入りのYouTube動画をモバイル端末にダウンロードできるのです。ダウンロードした動画はインターネット接続がなくても30日間視聴可能なので、自然の中での長時間のハイキングでも安心です。
事前に見たい動画（例えば「後で見る」リストにある動画など）を決めておけば、飛行機や海外旅行、車での移動中でもデータ通信を一切使わずに楽しめます。YouTubeは「おすすめのダウンロード」再生リストも作成してくれるので、タップするだけでダウンロードできます。
お気に入りのミュージックビデオ、インタビュー、Bon Appetitシリーズ、The Officeのベストクリップ、あるいは最新のスターウォーズ映画がなぜダメなのかを説明するファンビデオを何本かキューに入れておきましょう。これで準備完了です。YouTubeにアップロードできるものならダウンロードできます。
ダウンロードは最大10台のデバイスに同時に保存できるため、スマートフォン、タブレット、Chromebook（YouTube Androidアプリ経由）など、あらゆるデバイスでお楽しみいただけます。アプリでは、ダウンロードする動画の画質を最大1080pまで選択できます。
…そしてYouTubeミュージック
確かに、YouTube MusicはSpotifyやApple Music、そしてまもなく終了するGoogle Music（これもサブスクリプションに含まれています）ほど良くはなく、まだ少し使いにくい部分もあります。しかし、実質的には他の機能に加えて無料で提供されるサービスだと考えると、実にお得なサービスに思えてきます。ストリーミング音楽サービスに加え、広告なしの動画再生、バックグラウンド再生、動画ダウンロードも利用できるのですから。
YouTube Musicはウェブブラウザだけでなくモバイルデバイスからもアクセスでき、他のストリーミングサービスのおすすめと比べて質の高いおすすめが表示されるのも魅力です。まるでYouTubeがメインサイトで大量に表示させるべき動画のおすすめから何かを学んだかのようです。
もちろん、YouTube Musicなのでミュージックビデオのサポートも標準装備されています。音楽に合わせて映像も楽しみたいなら、YouTube Musicは最高の音楽ストリーミングサービスです。また、通常のプラットフォームにはないライブ映像やレアなコンテンツもYouTubeでたくさん配信されています。
確かに、YouTube Premiumはたまにしか見ない人にとってはそれほど魅力的ではないかもしれませんが、私にとっては、もしサービスを削減せざるを得ないとしたら、最後に手放したいデジタルサブスクリプションです。広告なしの視聴はYouTube体験に大きな違いをもたらしますし、バックグラウンド再生や動画のダウンロードは本当に便利な機能です。さらに、音楽ストリーミングサービスも付いています。
