昨年、 『ダンジョンズ&ドラゴンズ』は50周年を記念し、最新のルールセットを全面的に改訂しました。これまでの慣例のようにまったく新しい版ではなく、5番目のルールセットを改訂・刷新したもので、10年前に5Eが始まって以来、このTTRPGがどれだけ広く普及し、人気を博してきたかを示すものです。改訂版の『プレイヤーズ・ハンドブック』と『ダンジョン・マスターズ・ガイド』はどちらも、経験豊富なプレイヤー、新しいプレイヤー、そしてDMに等しくルールを説明するアイデアやシナリオを提供するという模範的な役割を果たしました。『モンスター・ マニュアル』 は 、その性質上、この哲学に合うように異なる手法を採用する必要があります。結局のところ、モンスター・マニュアルは、大小さまざまな、脅威のないクリーチャーから世界を滅ぼすクリーチャーまで、膨大な数のクリーチャーのリストなのです。そのため、『モンスター・マニュアル』は、いわば挑戦状を叩きつけ、敵をパーティーにぶつける方法をどんどんと示しています。
モンスター・マニュアルがより多くのことを語るということは 、 より大きな意味を持つということです。「2014年のモンスター・マニュアルを見て 、『皆さんがこれほど多くのことを要求してきたので、私たちにはもっとたくさんのアイデアがある』と思いました」と、D&Dのプリンシパル・ゲームデザイナーであり、新しい モンスター・マニュアルの共同リーダーでもあるウェス・シュナイダーは、最近行われた新刊に関する記者会見で語りました。「このゲームについて、そしてどのように開発していきたいか、つまりゲームプレイ体験をどのように向上させられるかについて、私たちはずっと多くのことを知っているのです。」
シュナイダー氏と、マニュアルの共同リーダーであり、D&Dの主要ルール デザイナーであるジェレミー クロフォード氏には、シンプルなアイデアが 1 つありました。それは、より大きくすることです。「この新しいモンスター マニュアルの最大の目標の 1 つは 、単に「より多く」、つまり、 D&Dゲームでモンスターや脅威に求めるものをより多く取り入れることです 」とシュナイダー氏は続けます。「そのため、本書全体で 85 種類の新しいモンスターが登場します。これらは新しい生き物であり、これまで見たことのないものですが、お気に入りのモンスターにも驚くべきアレンジが加えられており、より柔軟に、よりゲームプレイ豊かに、そしてより多くの機会を使ってプレイできるようになります。」
つまり、例えばアウルベアはもはや単なるアウルベアではなくなります 。300ページにも及ぶモンスター・マニュアルには、フェイワイルドのアウルベア、原始のアウルベア、エルドリッチ魔法を帯びたアウルベアといった亜種が登場します。そして、中には他のアウルベアよりもはるかに凶悪なアウルベアもいます。「2014年のモンスター・マニュアルには、ハイレベルなプレイで大きな脅威となるモンスターが不足していました」とシュナイダー氏は続けます。「2025年のモンスター・マニュアルでは、それが問題になることはありません。より多くのハイレベルな脅威、大型モンスター、キャンペーンのエンディングやエピック・ティアのプレイで活躍するクリーチャーが登場するでしょう。」
リニューアルされた『 Player's Handbook』や 『Dungeon Master's Guide』と同様に、『 Monster Manual』の刷新は、モンスター図鑑がプレイヤーに関する情報をどのように提供しているかを再編成し再構築する機会をもたらしました。新しい本は4つの異なるカテゴリーに分かれています。1つは、キャンペーンに特定のモンスターを組み込む方法についてのヒントを提供する導入セクション、2つ目は前述の300ページに及ぶクリーチャーとそれらに使用するステータスブロックの用語集（『Player's Handbook 』の新しい形式を使用）、もう1つはD&Dのマルチバース全体に広く存在すると予想される一般的な動物に関する付録、もう1つはDMがタイプや属性の親和性を超えて論理的なつながりを通じてさまざまなモンスターをプレイに結び付けられるように、モンスターを例のグループにまとめた付録です。また、過去の本と同様に、この情報は 2014 年版と比較して再構成され、プレイヤーに対してより明確かつ論理的に情報がレイアウトされています (「O」の「O」の下、「G」の文字で始まることで有名なクリーチャーである Gelatinous Cube を見つける必要がなくなりました)。
新しい モンスター・マニュアルでは、より難易度の高い戦闘に対応するため、より多様な古典的な敵アーキタイプが提供されるだけでなく、それらをカスタマイズしてキャンペーンの中で物語を紡ぐ機会を生み出すためのヒントやアイデアも提供されます。「これらのモンスターは、『これが伝承だ、これがガーゴイルの唯一のプレイ方法だ、このクリーチャーと何をすべきか』といった単純なものではありません 」とシュナイダーは述べています。「すべてのモンスターは、様々な冒険の集合体です。私たちは、これらを皆さんの冒険、物語の語り、そして様々なことを行うための出発点にしたいと考えています。本書には、アイデアを生み出すための小さな表が掲載されています。これらの表はすべて、DMが自由に、あるいはインスピレーションを得て、冒険に組み込むことができるアイデアです。」
しかし、展示されているすべてのフレーバーと多様性にもかかわらず、時には、ますます強くなるヒーローのグループと、殴って彼らのものを奪うためのますます強くなるクリーチャーが必要になることがあります。新しい モンスター・マニュアルは、キャンペーンに投入できるより多様な手強い敵を特集するだけではありません。より高い難易度のステータス ブロックを通じて、またはスケルトンからカルティストまで、プレイヤーを快適ゾーンから新しい戦術的アプローチへと押しやる、より多様な汎用クリーチャー アーキタイプを提供することによって。また、任意のD&Dモンスター ラインで最も危険なサンプルを表す、新しい一連の高レベルの脅威も特集されます。これらは、モンスター・マニュアルが、死体だけでなく建物全体に憑依できる亡霊から、粘液の塊の中で漂う神の頭蓋骨の魔法のエネルギーで渦巻く滲み出る塊まで、DM がより強いグループに投入できるものの容量と多様性を拡大したいという願望の主要な部分を形成するでしょう。
「2014年の モンスター・マニュアルでは、（全てのドラゴンを代表する）古代ドラゴン、怪物としてのタラスク、そして他のクリーチャータイプには数体のエピックモンスターがいました。しかし、この新しいモンスター図鑑を作成するにあたり、頂点脅威が欠けているクリーチャータイプ、つまりタラスクの味方と敵に着目しました」とクロフォード氏は説明した。クロフォード氏が「頂点脅威」と呼ぶこれらの新たなクリーチャーはすべて、危険な脅威として際立つ数々の特別なメカニズム（戦闘中にランダムな環境災害を引き起こす巨大クリーチャー、エレメンタル・カタクリズムがその例）と、脅威をさらに高めるためのレジェンダリーアクションのセットを備えている。しかし、新しいモンスターマニュアルの「多ければ多いほど良い」というアプローチと、より広範なコアルールブックの情報を合理化する更新に合わせて、モンスターの恐ろしいステータスブロックは、モンスター自体が投げ込まれる哀れなパーティーほど DM にとって威圧的ではありません。
「以前は、DMは各ラウンドで各レジェンダリーアクションのコストを調べる必要がありましたが、もうそうする必要はありません」とクロフォード氏は説明した。「DMは、このモンスターがラウンドごとに使用できるレジェンダリーアクションの数が決まっていることを把握し、リストから選ぶだけで済みます。…選択プロセスはより簡単になります。また、どのようなアクションの組み合わせを選択しても、このクリーチャーの難易度は一定のままで、プレイヤーキャラクターにとって恐ろしい存在となるようにしました。」
しかし、変化すればするほど、 変わらないものも増える。大小さまざまな新クリーチャーが登場する中で、以前から予告されていたタラスクは、新 モンスター・マニュアルにおいて、最高の難易度を誇るD&D最大の悪役であり続けるだろう…しかし、そのためには、タラスクが相応しい存在でなければならなかった。「タラスクを本書全体における頂点の脅威として維持したいと考えていましたが、単に難易度を示す数値ではなく、それを現実のものにするために、新しいタラスクはゲーム史上のどのタラスクよりも恐ろしい存在になっています」とクロフォードは語った。
プレイヤーキャラクターのグループで遠距離からタラスクを攻撃しようとして、『こいつは何もできない』と思った経験があるなら、新しいタラスクを見てください。タラスクは遠距離から建物を爆破し、周囲のテレポートを停止させるなど、様々な攻撃を仕掛けてきます。タラスクとの戦闘では、プレイヤーキャラクターだけでなく、この巨大な怪物を取り囲む環境全体が危険にさらされることになります。
少なくとも、準備する時間はあります。改訂版 モンスター・マニュアルは、2025年2月を通して段階的にリリースされます。D &D Beyondのマスターティア登録者と一部の実店舗への先行アクセスは2月4日から、Beyondのヒーローティア登録者への先行アクセスは2月11日から、そしてより広範囲への先行アクセスは2月18日から開始されます。
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