AAAタイトルのフランチャイズとなると、新作のリリース間隔はますます長くなっています。『Dragon Age』はその好例としてよく挙げられます。 『Dragon Age: Inquisition』から10月発売の『 Dragon Age: The Veilguard 』まで、実に10年近くもの間が空いています。待つだけの価値があるかどうかは、10月31日をプレイしたプレイヤー次第ですが、最近のイベントでプレイした限りでは、『Veilguard』は 非常に完成度が高く、最高のバージョンになるだろうと感じました。
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io9はVeilguardをプレイしただけでなく、ゲームディレクターのコリン・ブッシュ氏やプロデューサーのジェン・シェベリー氏を含むBioWareのスタッフ数名とのラウンドテーブルにも参加しました。ネタバレが心配な方もご安心ください。これらの質問は、 Inquisitionの ストーリー展開、 Dragon Age とBioWareの同シリーズ Mass Effectとの関係性、 その他新作のネタバレを一切含まない話題に関するものです。
Justin Carter、io9: Solas は常にVeilguardの一部になる予定でしたが、Inquisitor 対 Solas のスレッドを続けるのではなく、新しいヒーロー/組織を導入することを決定したのはいつですか?
コリン・ブッシェ（ゲームディレクター）：基本的には、 Dragon Ageシリーズの性質に帰着します。それぞれの冒険は異なる主人公と舞台で構成されますが、直接的な続編や続き物ではありません。これはこのシリーズの核となる部分であり、もちろんシリーズ全体を通して未解決の謎や未解決の点が存在します。『インクイジション』は未解決の危機が迫る中で幕を閉じましたが、私たちはそれを解決する必要があり、次回作の大きなテーマとなることを確信していました。しかし、それでもなお、新たなキャラクターと世界の一部を主役に据えるというシリーズの一貫した流れを継続することは、私たちにとって非常に重要でした。
io9: 新ヒーローのルークは、これまでの作品のヒーローたちとどう違うと思いますか？ DA2のホークやインクイジターのような、特定の主人公に似せたいと思ったことはありますか？
ジェン・C・ヘヴェリー（プロデューサー）：Rookの開発にあたっては、プレイヤーが理想のRookを創造できるようにすることを目指しました。キャラクタークリエイターの開発においては、髪型や肌の色など、あらゆる要素に細心の注意を払いました。Rookの創造がよりパーソナルなものとなり、皆さんがセダス大陸で解決していく様々な問題や仲間たちに、より深く共感していただけることを願っています。
ブッシュ：私はずっとこのゲームとその主人公たちのファンでした。フェレルデンの英雄、ホーク、そして今でも大好きな審問官、ホーク。最も興味深い挑戦の一つは、審問官のような過去の主人公たちとルークが出会うことです。二人はそれぞれ、自身の旅路とセダス大陸の旅路において、それぞれ異なる重要な役割を担っています。ですから、二人とルークが出会う時、まるで二人の巨人が出会うかのようです。その交流は非常に複雑で、長年のファンにとっては、たくさんの思い出と感情が詰まった作品となるでしょう。
io9:コンパニオンのほとんどはゲームに全く新しいキャラクターです。しかし、ネーヴやルカニスのように、EU版のマテリアルで既に登場していたり、言及されていたりするキャラクターもいます。テヴィンターに登場していたこと以外に、なぜ彼らをゲーム本編に登場させようと思ったのですか？逆に、ハーディングのように過去作のキャラクターをコンパニオンのスロットに入れることを決めるプロセスはどのようなものですか？
Busche:いくつかの要素が組み合わさっています。テヴィンターは北セダスにあり、これまでにも触れてきた新しいロケーションが数多く存在します。ファンの皆さんはこの地域をもっと深く知りたいと願っていましたが、過去の作品では訪れる機会がありませんでした。私たちは、ファンの期待に応えるべく、この地域を代表し、新規および再登場の勢力と連携したコンパニオンが必要だと考えていました。
Cheverie:私がインクイジションのQAアナリストだった頃、スカウト・ハーディングは私たちにとって欠かせない存在でした。プレイヤーの反応を見て、彼女を再登場させ、彼女の物語をもっと深く掘り下げ、プレイヤーと彼女との絆を深めてもらう必要があると確信しました。プレイヤーに彼女のことをもっと知ってもらい、その過程でドワーフの歴史についてもより深く知ってもらうことは、刺激的な取り組みでした。
Busche:ハーディングは、私たちが初期に選んだコンパニオンでした。正直に言うと、プレイヤーの皆さんが審問会でハーディングに惚れ込んでいるのを見て、少し驚きました。しかし、私たちもその魅力に刺激を受けたので、審問会との繋がりを持つ本格的なコンパニオンとして彼女を復帰させるのは自然な流れだと感じました。
あるいは、物語に必要な役割が分かっている場合は、過去のキャラクターとその経歴をじっくりと見直し、その時代にぴったりのキャラクターを探すことに多くの時間を費やします。時には、様々なキャラクターを試してみて、その特定のニーズに最も適したキャラクターが見つかることもあります。再登場キャラクターについては、過去作から全員を登場させることはできませんが、『Veilguard』全編に登場するカメオ出演は、長年のファンの皆様に喜んでいただけると思います。
io9: 『Inquisition』以降、新作ゲームはリリースされていませんが、短編小説や番組などの EU コンテンツでそのギャップを埋めてきました。新規プレイヤー、ずっとプレイしている熱心なファン、そしてその中間のプレイヤーの間で、どのようにバランスを取ってきましたか?
Cheverie: Dragon Ageのファンとして、これらのゲームこそがBioWareで働きたいと思ったきっかけなので、再びこの世界に戻ってこられてとても嬉しいです。ファンの皆さんに親しまれ愛されているキャラクターたちでセダス大陸の物語を続けられること、そして他のメディアで紹介されたキャラクターたちで新たな物語を始められることが嬉しいです。
Busche:たとえ熱心なファンであっても、 『Inquisition』をプレイしてから10年が経っているかもしれません。そのため、覚えておくべき物語は山ほどあります。Veilguardは、しばらくプレイしていなかったプレイヤーや新規プレイヤーにとって、素晴らしい入門編となるよう心掛けました。最初の数時間は、ソラスとは誰なのか、次に何をすべきか、そしてプレイを続ける動機は何なのかといった、核となるコンセプトに焦点を当てています。
物語マニアの皆さん、長年の謎に関する新たな情報が至る所で見つかります。ゲームを進めていくと、長年の謎の多くが解明されるでしょう。 拡張メディアについて言えば、コミックや書籍に登場していてまだゲームには登場していないキャラクターが登場するのが嬉しいですね。私のお気に入りは、ストライフとアイリン（『Dragon Age: Tevinter Nights』）、そしてファンに人気のキャラクター、マエヴァリス・ティラーニです。他にもサプライズが待ち受けており、プレイヤーの皆さんに体験していただくのが待ちきれません。
io9: 『Dragon Age』と『Mass Effect』は、それぞれ『Veilguard』と『Andromeda』で互いのゲームプレイのDNAを借用していますね。『Dragon Age』シリーズからあまりにも多くの要素を取り入れすぎて、 『DA 』の（確かに流動的な）アイデンティティを失ってしまうのではないかと心配したことはありましたか？
ブッシュ氏：私たちは「これは物語にとって正しいのか、そしてそれはどのように私たちに役立つのか」という視点からアプローチしました。これまでのゲームカタログ全体を振り返り、似たような成功を収めた作品はないか、あるいは「このようなストーリー、環境、そして開発チームにとって、このような作品は理にかなっているのか」を考えました。Dragon Age シリーズはどれも、戦闘から世界観へのアプローチまで、何らかの形で自らを刷新してきました。これは最大の挑戦であり、私にとって最も興味深い機会でもあります。なぜなら、過去のすべてのゲームを通してファンに人気の要素を振り返り、それらを前進させる価値があるかどうかを検討できるからです。
戦闘中に武器を素早く交換できる機能は、 『オリジンズ』からそのまま引き継いでいます。戦闘のテンポや仲間の奥深さ、そしてキャラクターアークを考えると、『Dragon Age II』の影響を強く感じます。 『Inquisition』 のDNAも色濃く反映されています が、『Veilguard』は独自の世界観と体験を保っています。これら全てが融合することで、これまでの歩みを尊重しつつ、このフランチャイズをセダス大陸への新たな冒険へと前進させられることを願っています。
Cheverie:このチームには、BioWareで長年働いてきたメンバーがいます。Originsの頃からずっとです。Dragon Ageというゲームがどういうものかという概念は、チームの多くのメンバーの間で非常に強く共有されており、それは共同作業です。ゲームを開発していく中で、メンバーからフィードバックや洞察をもらいます。私たちが魔法のような瞬間は、自分が関わった作品を実際にプレイして、「これぞDragon Age！これだ！」と感じた時です。
『Dragon Age: The Veilguard』 は、PlayStation 5、Xbox Series X|S、PC向けに10月31日に発売されます。
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