ユービーアイソフトは、ここ数年で多くの大手パブリッシャーが諦めてきたように、NFTの必然的な復活への期待をまだ捨てていない。同社待望のフィギュアバトルゲーム『チャンピオンズタクティクス グリモリアクロニクルズ』が先週配信開始されたが、既に資金力のあるプレイヤーは、オンラインプレイヤーと対戦するために、数百、あるいは数千ドルものデジタルフィギュアを購入することを呼びかけている。ゲーム内通貨や暗号通貨で購入できるNFTは、55ドルから驚異の63,863ドルの間で取引されている。
ユービーアイソフトは昨年『グリモリア クロニクルズ』を初めて発表し、2024年夏にクローズドベータ版を実施した。ゲームは正式には10月23日に発売されたが、ユービーアイソフトは主要なソーシャルメディアアカウントでこのゲームについて一切言及しなかった（ただし、開発者は自身のTwitterでプロモーションを行っている）。また、同社のウェブサイトでは『スター・ウォーズ：アウトローズ』や『アサシン クリード シャドウズ』などの主要リリースと一緒にこのゲームが紹介されることはなかった。
このゲームはターン制バトルで、プレイヤーはフィギュアのNFTを鋳造する機会を得られます。フィギュアはすべて標準的なステータスと「タンク」や「ダメージ」といった定番の役割を備えています。最大3体のフィギュアを対戦相手のスレートに配置。そして、どちらかが倒れるまで、お互いのすねを蹴り合うという定番のダンスを繰り広げます。フィギュアは戦闘ごとに経験値と戦利品を獲得し、これを繰り返します。これは『Darkest Dungeon』の簡易版PvP版のようなものですが、より多くの小銭稼ぎができます。
ユーザーには少しのスターターフィギュアが与えられますが、ゲームはプレイヤーに「買いまくる」インセンティブを与えます。新しいフィギュアが欲しい？他のプレイヤーから購入するか、「フォージ」する必要がありますが、これも暗号通貨で作成する必要があります。あらゆる点で、これは今や悪名高い「プレイして稼ぐ」ゲーム「Axie Infinity」と同じようなWeb3ゲームです。Oasysブロックチェーン上で動作しています。さらに悪いことに、ゲームにアクセスするにはUbisoftアカウントにログインする必要があります。
実況プレイからもわかるように、クリティカルヒットやその他のダメージ調整要素が存在します。それでもユービーアイソフトはウェブサイトで、このゲームは運ではなくスキルに基づいていると主張しています。「対戦相手のラインナップに対抗するために最適なチャンピオンを選ぶ」ことと、「常に変化するメタをマスターする」ことが求められます。しかし、ゲームのNFTマーケットプレイスは、ステータスが低く能力も少ない安価なフィギュアで溢れています。7ドルのチャンピオンと150ドルのチャンピオンの違いは、「バイタリティ」などのステータスが数ポイント違うか、イニシアチブが高いかといった点です。そう考えると、たとえこの世界で退屈な、一進一退のバトルでより多くの試合に勝つことだけを気にしていたとしても、6万4000ドルの「Swift Zealot」フィギュアは、その価格に見合う価値は到底ないように思えるでしょう。
Ubisoftパリスタジオディレクターのフランソワ・ボドソン氏は声明の中で、IGNに対し、ブロックチェーン技術が「プレイヤーに新しく革新的なゲーム体験を提供することを目的として」開発されたことをUbisoftの戦略イノベーションラボと連携して確認したと述べた。同氏は自身のゲームを「物理的なトレーディングカードゲーム」に例え、発売後も開発を継続する予定だと述べた。
各フィギュアは多数の既成アセットからプロシージャル生成されており、どれも真にユニークで個性的なものではありません。まるで、プレイヤーに匿名で長時間グラインドさせたり、後で換金できるという無駄な希望を抱いて数百ドル、数千ドルを費やさせたりするための、金儲けのための策略のように感じられるのです。これは、プレイヤーがずっと前から拒絶してきた、病的で歪んだゲーム観です。
この点に関して、Ubisoftだけがそのメモを受け取っていないスタジオです。昨年、セガの共同COOである内海秀二氏は、同社はもはやNFTに完全には乗り気ではないと述べました。一方、MojangとValveは暗号通貨を全面的に拒否しました。現在も開発中の暗号通貨ゲームは数少なく、 その中には『レディ・プレイヤー1』の著者アーネスト・クラインと、 彼のオタク文化にこだわった世界観に基づいた「メタバース」タイトルがあります。
ユービーアイソフトは過去3年間、NFTに積極的に取り組んできましたが、その分野では大きな成功を収めていません。同社は2021年に『ゴーストリコン ブレイクポイント』にNFTを無理やり組み込もうとしたことで、広く非難されました。シリアルナンバー付きのヘルメット、パンツ、銃を販売するというユービーアイソフトの計画は、Quartzプラットフォームを通じてわずか数百ドルの利益しか生まなかったと報じられています。ユービーアイソフトは2022年に『ワイルドランズ』と『ゴーストリコン ブレイクポイント』におけるQuartzアイテムのさらなる展開計画を中止しました。
ユービーアイソフトは、一石二鳥の戦略をとっている。ゲームコミュニティがデジタル通貨をほぼ拒絶していることを踏まえ、この新しい暗号ゲームに誰も気づかないことを願っている。暗号資産が再び復活するか、十分な数の人々がバックエンドで購入してくれることを期待しているのだ。ゲームにおける暗号資産は、マイクロトランザクションよりも効果的な収益化スキームに過ぎない。 ユービーアイソフトのサブスクリプション部門責任者、フィリップ・トランブレイ氏は今年初め、プレイヤーはいずれ自分のゲームを所有しないことに「慣れる」ようになるだろうと述べた。確かなことがあるとすれば、「唯一無二」のデジタルフィギュアを購入しても、以前よりも所有権が強化されるわけではないということだ。
