それは鳥だ、それは飛行機だ、史上最も高額で売れたコミックだ!

タイムマシンがあればできることはたくさんありますが、最も効率的に儲かる使い道の一つは、1938年にコミック本屋を訪れ、後世にコレクターの間で高い人気を得ることになるある作品、アクション・コミックス第1号を複数冊手に入れることでしょう。本日、この画期的なスーパーマン作品はヘリテージ・オークションで600万ドルで落札され、史上最高額を記録いたしました。

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— ヘリテージオークションズ（@HeritageAuction）2024年4月4日

ヘリテージオークションのカタログによると、「世界で最も価値のあるコミック」は、「これまでに出版されたコミックの中で最も重要で影響力のあるコミック」でもある。1938年に発売され、ジェリー・シーゲルが執筆し、ジョー・シュスターがイラストを手がけた『アクションコミックス』第1号は、「大惨事から逃れるために地球に送られたエイリアンの子供で、後に世界最強の守護者となるスーパーマンの初登場とオリジンを描いている」。また、「永遠の恋人ロイス・レーンと勇敢な魔術師ザターラの初登場」も描かれている。この本はコミックの黄金時代を告げると同時に、スーパーヒーローの概念を具体化し、今もなおポップカルチャーで大きな存在感を示すキャラクターを生み出した（DCスタジオのジェームズ・ガンに聞いてみればわかる）。

ご想像の通り、86年前のコミック（ストーリーやイラストがどれだけ時代を超越したものになったとしても、物理的には永久保存を想定していなかった）のほぼ完璧なコピーはなかなか見つかりません。Heritage Auctionsは、このコピーはこれまでで最も「息を呑むほど美しい」ものだと述べています。表紙全体をご覧ください。本日のオークションで誰が落札したのかは不明ですが、コミック史への深い理解と、非常に豊富な資金力を持つ個人またはグループに違いありません。