3シーズンにわたり、『スター・ウォーズ バッド・バッチ』は、タイトル通りの反逆クローン部隊の枠を超え、帝国時代の台頭をめぐる広大なプロットを描き出しました。レックスの抵抗からストームトルーパーの台頭、クローン技術の闇の魔術からネクロマンサー計画まで、最終エピソードに至るまで多くの謎が残されていました。しかし、最後のシーンでようやく、そのメッセージは明らかになりました。スター・ウォーズにおける戦争を誰もが脇に置けるわけではない、ということです。
シーズン 3 の後半で、バッド バッチが山タンティスへのこのクライマックスの攻撃に辿り着くまでに長く曲がりくねった道をたどってきたことを考えると、「The Cavalry Has Arrived」がシーズンや番組の多くの未解決の糸をぶっきらぼうに終わらせているというのは興味深いことです。そして、そのぶっきらぼうさゆえに、しばしば驚くほど暴力的になっています。
謎のCX暗殺者たちの正体とは？ 問題はない。バッチは、彼らがタンティス山に突入し、そして最終的に脱出する様々な交戦を通して、彼らを容赦なく倒してきた。ヘムロックの真の目的は明らかになるのだろうか？ ネクロマンサーが彼の唯一の影響力だったようだが、ハンターとクロスヘアがオメガ救出のためにブラスターボルトの穴を彼に突き刺した時、その力はほとんど意味をなさなくなる。ランパートの最終目的とは何か？そして、ナラ・セとカミーノアンのクローン技術の遺産はどうなるのか？ まさに一石二鳥だ。ナラ・セが起爆装置を投下し、自身とデータを破壊しようとする時、貪欲なランパートはそれを奪い取り、帝国で炎と炎の中で自らの影響力としようと企む。タンティス自身も、この暴力から逃れることはできず、オメガが気をそらすために解き放ったジロ・ビーストの暴れと、最終的にはターキン総督自らが訪れたスクラップ置き場という不運な結末の両方から逃れることになります。ターキン総督は、もうこれ以上はうんざりだとすぐに判断し、タンティスの資金をスターダスト計画に直接注ぎ込むことを望んでいます。
「騎兵隊が到着」は、少なくともバッド・バッチ自身の最期には寛大さを残している。このエピソードは暴力的な内容だが、バッチは1時間近くにわたる放送時間中に確かに酷い目に遭うものの、他の場所での暴力的な最期からは比較的無傷で済む。ネクロマンサーに捕らわれたオメガ、エメリー、そして他の子供たちは無事に生き延びる――まあ、ほぼ。クロスヘアはCX部隊の一人に片手を失うが、番組はそれによる影響についてじっくり考える時間はない。パブーに戻り、次に何をすべきか考え始めると――エメリーとエコーだけがいわゆる「逃げ出したクローンたちの新しい生活を助ける」――答えは、自分たちで生きる自由を手に入れることだ。 「俺たちはもう一生分の戦いをしてきた」ハンターは物思いにふけるオメガにそう告げる。番組がフェードアウトし始め、レッカーとクロスヘアが日陰でくつろぎ始める。「さあ、俺たちは何になりたいか選べるんだ」
スター・ウォーズは、ヒーローたちに武器を捨て、ただ自分の人生を生きるという選択をする機会をほとんど与えない。それは、戦いが決して終わらないから、スカイウォーカー・サーガの比較的短い期間を舞台に何年も繰り返される物語が、終わりのない争いへと変わっていくから――ある世代が次の世代に、自分たちが中断したところから引き継ぐよう訓練する、あるいは単にその重力に再び引き込まれる――か、あるいは、その永遠の争いから逃れる唯一の方法が、死そのものの冷酷な解放しかないからだろう。旧共和国のクローン兵たちに与えられた報酬は、とりわけ感動的だ。彼らは戦争のためだけに育てられ、アイデンティティのきらめきを掴み、その先にあるものを求めている。しかし、『スター・ウォーズ／最後の戦場』はそこで終わるわけではない。一部のヒーローたちに与えられた報酬ではあっても、すべてのヒーローに与えられた報酬ではない。
銀河内戦が新共和国による冷戦体制へと移行するには十分ではないが、オメガが若い女性へと成長するには十分な年月を経て、物語は再び幕を開ける。『バッド・バッチ』のエピローグは、この最終話における他のストーリー展開ほど明確な結末ではないものの、紛争における暴力の重みを深く刻み込んだ結末となっている。パブーの海辺の洞窟に隠された宇宙船に忍び込んだオメガは、老いたハンターに一時止められる。彼女はその場を離れ、反乱同盟軍のパイロットとしてその場を去ろうとする。二人は、悲しいながらも、ある認識に至る。ハンター、クロスヘア、そしてレッカーは、他のクローン・トルーパーたちと同様に、若さよりも早く老いていく中で、銀河のために十分な貢献を果たしてきた。そして、オメガが平和に成長していく姿を見守ることができたのは、彼らにとって報いだったのだ。彼女には、彼らが教えてくれた全てを糧に、平和を脇に置き、銀河を引き裂く紛争の中で、より多くのことを成し遂げる道を選ぶという使命がある。バッチは自らの道を選ぶ自由を獲得したが、オメガも同様に自由を獲得した。そして彼女は戦い続けることを選んだ。良き兵士たちがするように、別れの敬礼とともに飛び立つのだ。
奇妙なほどほろ苦い結末だ。一方では、スター・ウォーズにおける争いの連鎖から抜け出す道があるという希望を与えつつ、他方では、その連鎖が何世代にもわたって存在を蝕み、滅ぼしていくことを思い起こさせる。何世代にもわたる家族、そして師弟が、一つの闘争で学んだことを次の闘争へと受け継いでいく重荷。この物語は、永遠の戦争と同じくらいスター・ウォーズそのもので、一つの章を閉じると同時に、次の章を開く。オメガの物語に何が残されているのか、そしてルーカスフィルムのアニメーション作品群のより広範な未来も、まだ見ぬままである。明確な後継シリーズは、『バッド・バッチ』の精神的な続編としてであれ、全く新しい作品としてであれ、まだ制作段階にある。彼女の選択の結果はまだ書かれていないが、バッド・バッチ自身の選択は、少なくとも一部のヒーローたちに、スター・ウォーズの終わりなき連鎖からの休息と解放という報酬を与えている。
『スター・ウォーズ：バッド・バッチ』は現在Disney+でストリーミング配信中です。
io9のニュースをもっと知りたいですか？マーベル、スター・ウォーズ、スタートレックの最新リリース予定、DCユニバースの映画やテレビの今後の予定、ドクター・フーの今後について知っておくべきことすべてをチェックしましょう。
