4世代を経て、Philips Hueアプリはついに使い心地が格段に良くなりました。幅広いスマートライトと電球のラインナップをコントロールするiOSとAndroidアプリの大幅なアップデートにより、Hueはインターフェースの刷新と自動化エンジンの強化に加え、全体的な操作性をさらに向上させるいくつかの細かな調整が行われました。
Pixel 5で新しいPhilips Hueアプリを使ってみました。最初の画面で最も目立った変化は、インターフェースの色合いです。Androidインターフェースの他の部分が比較的フラットなため、ボタンには目立つように陰影が付けられ、操作可能なボタンとして目立っています。それ以外、Hueのホームページの内容は変更されていません。
部屋をタップすると、真の違いに気づくでしょう。Hueアプリは新しいタイルインターフェースを採用し、プリセットシーンに素早くアクセスしたり、独自のシーンを追加したりカスタマイズしたりできます。Hueシーンギャラリーは以前から存在していましたが、少しごちゃごちゃしていました。バージョン4では、より分かりやすく分類され、操作も少し楽になりました。
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ルーティンも刷新され、「オートメーション」という名称に変更されました。Hueアプリは、夜間に照明を消灯させる設定から、帰宅前に徐々に点灯させる設定まで、いくつかのルーティンを提案してくれます。この機能は位置情報を使用します。位置情報はデバイスから設定できますが、Philips Hueハブをリモートアクセス用に構成する必要があります。Androidデバイスをお使いの場合は、アプリが位置情報にアクセスし、バックグラウンドで動作するように設定する必要があります。
自動化設定プロセスの残りの部分は、以前のバージョンよりも便利になっています。例えば、帰宅時に照明が点灯するように設定する場合、アプリは自動化を毎回実行するか、夜間のみ実行するかを尋ねます。以前から選択肢はありましたが、今回はアプリ内をタップして何ができるかを確認するのではなく、オンボーディングプロセスで選択肢を案内してくれます。その後、自動化の対象となる部屋と照明を選択できます。Hueアプリは既に誰かが在宅しているかどうかを考慮し、自動化が重複したり、例えば他の人の照明を消灯したりすることはありません。
Hueアプリのグローバルプロダクトマネージャー、ロナルド・ギアリングス氏は記者会見で、開発チームが100以上の改善を加えたと述べた。インターフェースと自動化の変更は「大きな」変更で、「小さな」機能は設定でより多く取り入れられている。たとえば、複数のHueブリッジを管理できるようになった。エンターテイメントエリアもアップデートされ、多数のライトをより正確に構成できるようになった。Hueライトを使ってテレビ視聴体験をフレームに入れる予定なら便利な機能だ。新しいアプリには3Dビューが含まれており、ライトを部屋の中を自由に動かしたり、高さや、ライトがぶつかっているか、オブジェクトに当たっているかを選択したりすることもできる。ライトの色や、大画面に表示されるものとの同期方法など、残りの部分はHueアプリが処理してくれる。
スマートホームアプリは、時に後付けのように感じられることがあります。ガジェットの操作に必要な機能はすべてアプリで実現できるものの、インターフェースが物足りない場合があり、まさにHueがそうでした。iOSやAndroidのアプリストアでHueを検索すると、公式アプリの横にサードパーティ製のアプリが大量に表示されるのはそのためです。Hueアプリは、スマートライトをオンラインにしたり、シーンを変更したりするといった基本的な機能は備えていましたが、見た目の面白みに欠けていました。また、ルーティンや自動コマンドに頼るスマートホームユーザーからの評判もあまり良くありませんでした。
新しいPhilips Hueアプリは大幅な改善を遂げており、同社がユーザーのニーズを注意深く観察し、自社の広大なデバイスエコシステムへの継続的な導入に繋げようとしていることを示す好例です。アップデートは現在ダウンロード可能です。また、この夏後半には、ダイナミックシーン機能が追加され、一日を通してライトの色を変化させる機能が実装される予定です。
