2017年にバージニア州シャーロッツビルで起きた恐ろしい「団結右翼」デモをめぐる大規模な連邦民事裁判が始まる1か月前、この致命的なデモの主たる立案者の1人は、別の優先事項を持っていた。それは、ログオフしてビデオゲームをすることだ。
ネオナチ陰謀論者のジェイソン・ケスラーは、集会の許可を得た極右活動家です。集会では、多くの同胞が反対派を容赦なく殴打しました。白人至上主義者のジェームズ・アレックス・フィールズ・ジュニアが、反人種差別活動家のヘザー・ヘイヤーを車によるテロ攻撃で殺害し、多数の負傷者を出したという悪名高い事件がありました。その後、ケスラーは記者会見を開き、「理性的な議論」が実現しない場合はさらなる暴力で地元住民を脅迫する様子を見せましたが、怒った参加者によって文字通り追い出されてしまいました。彼は後に、ヘイヤーの死は「仕返しの時だ」とツイートしました。
現在終身刑に服しているフィールズと、2019年に暴動罪で有罪判決を受けたスキンヘッド集団「ライズ・アバブ・ムーブメント」のメンバー4人を除き、関係者のほとんどは起訴されずに逃亡した。しかし、ケスラー氏をはじめとする10人以上の集会主催者、プロモーター、参加者、そして団体――リチャード・スペンサー氏、マシュー・ハイムバック氏、アンドリュー・アングリン氏、ロバート・“アズマドール”・レイ氏、クリストファー・“クライング・ナチ”・キャントウェル氏、ジェフ・ショープ氏、フィールズ氏、ヴァンガード・アメリカ、国家社会主義運動、アイデンティティ・エウロパ、そしてKKKの各支部――は、来月開廷予定の長期にわたる民事訴訟から逃れることはできない。
シャーロッツビル地域の住民を代表して非営利団体Integrity for America（IFA）が提起したこの訴訟は、住民が公民権侵害、過失、人種差別的嫌がらせ、暴行を共謀したとして告発している。この訴訟は、住民の将来の活動を禁じる差し止め命令、および巨額の損害賠償、法定損害賠償、懲罰的損害賠償につながる可能性がある。被告側は、自分たちは憲法修正第一条で保護されている合法的な政治抗議活動に参加していたと反論した。一方、ケスラー氏自身も、暴力を阻止できなかった市当局によって自身の権利が侵害されたとして、複数の訴訟を起こしている（いずれも棄却されたが、1件の判決については控訴中）。
では、ケスラーは法廷闘争に向けてどのような準備をしているのだろうか？彼はオンラインでは目立たないようにしており、フォロワーには今はビデオゲームとウェイトトレーニングに集中したいと説明している。
「今後数ヶ月、ソーシャルメディアの利用を大幅に減らすことに挑戦しています。特にTwitterは幼稚で偽善的で、誰もが本来の自分ではない何かを装っています」とケスラー氏は9月3日、メッセージアプリTelegramの自身のチャンネルに書き込んだ。「…これらはすべて、私が嫌がらせや監視の標的となるための攻撃経路です。もっと重要なことが懸かっているので、自分自身と弁護団にとって可能な限り楽な状況を作るために、真面目な人間でいようと最善を尽くさなければなりません」
「このプロセスを通して支えてくださった皆様に心から感謝いたします」と彼は付け加えた。「今は、仕事、ウェイトトレーニング、音楽鑑賞、ビデオゲーム、読書など、できることに没頭しようと努めています。今後の出来事について考えすぎないことで、時間が早く過ぎ、節制と忍耐力を養い、人格を成長させる機会が得られることを願っています。」
ケスラー氏は、Unite the Right事件後に悪名高いTwitterアカウントを認証された後、9月1日頃にアカウントを削除したようだ。インターネットアーカイブによると、6月9日時点で約3,677件のツイートがあった。極右サイトGabの目立たないアカウントは削除していないが、8月末以降は活動を停止している。ストリーミングサイトDLiveや動画サイトBitchuteなどの他のアカウントのほとんど、そして個人ウェブサイトも同様に8月末以降活動していない。また、ケスラー氏がジャーナリスト役を演じている外国人排斥主義の反移民団体VDAREで彼の著作が公開されたのも、これが最後だったようだ。
今月初め、南部貧困法律センター（SPLC）のメーガン・スクワイア氏は、ケスラー氏が被告側の訴訟費用を募るために開設したドメインを最近削除したと指摘した。スクワイア氏のツイートによると、ケスラー氏が同サイトを通じて受け取ったビットコインの寄付は総額わずか164.57ドルだったという。（右翼過激派の安息の地である福音派キリスト教の資金調達サイト「GiveSendGo」では、別の資金調達キャンペーンが10万ドルの目標額のうち1万5000ドルを集めている。）
「『団結右翼』を喧伝したプロパガンダ活動家にとってのジレンマは、そもそも活動を行うために、ネット上で大きなトラブルに巻き込まれる可能性のある発言をしなければならないことだ」とSPLCの上級調査記者兼広報担当マイケル・エジソン・ヘイデン氏は語った。
ケスラー氏がTwitterアカウントを削除したのは今回が初めてではない。ツイートによると、彼は2017年8月19日（「仕返しの時間」ツイートの頃。彼は当初、ハッカーのせいだと主張し、後に処方薬とアルコールの併用が原因だとした）と2019年11月にアカウントをオフラインにしたが、いずれも復活している。他のTwitterユーザーも、ケスラー氏がツイートを削除した事例を何度も指摘しており、中傷的な表現を削除するため、あるいは単に足跡を隠蔽するためだとされている。また、ケスラー氏の側近も同様の行動で彼と距離を置こうとした事例もある。例えば、右翼サイト「デイリー・コーラー」は、シャーロッツビルの集会後に同サイトが寄稿した記事3本を削除した。
これは無駄な行為だ。インターネットの記憶は一般に考えられているよりもはるかに短いかもしれないが、極右を追跡している反ファシストや、迫りくる訴訟の原告たちは、ケスラー氏をはじめとする被告のオンライン履歴に関する膨大なアーカイブを保有している。迫りくる訴訟「サイネス対ケスラー」の修正訴状には、集会当日にチャットアプリ「Discord」上でケスラー氏らが暴力行為を準備していた事例が数多く含まれている。特に、ケスラー氏とエリオット・クライン氏（別名イーライ・モズレー氏）が運営する「シャーロッツビル2.0」というDiscordサーバーには、たまたま左翼メディア集団「ユニコーン・ライオット」が潜入していた。
展示品はリストに記載されていますが、写真や日付は記載されていません。しかし、この 53 ページの中に非常に興味深いヒントがいくつか埋もれています。pic.twitter.com/z36l3P8zCw
— モリー・コンガー（@socialistdogmom）2021年9月15日
訴訟の原告は、1871年に制定されたクー・クラックス・クラン法という、あまり知られていない公民権法を根拠としている。訴訟の弁護団の一員であるカレン・ダン弁護士は、パネルディスカッションで、「この法律はもともと、南北戦争後の復興期における人々の権利を守るために制定されたものであり、他の弁護士が述べているように、我々がここで主張しているのは人種差別を動機とした暴力を行使するための陰謀であり、これは合法的または保護された言論ではない」と述べた。
原告側の専門家報告書である裁判所文書によると、集会の計画段階の初期に、ケスラー氏はDiscordに「シャーロッツビルでバークレーの戦いの状況」を作り出し、「アンティファとの対決」を仕掛ける意図を表明し、暴力的なグループを招待したが、その暴力的なグループは「封じ込められるとは言い難い」と認めていた。訴状によると、ケスラー氏とクライン氏のシャーロッツビル2.0サーバーは、参加者に交通手段の手配、計画の調整、暴力を呼びかけることの多い宣伝資料の配布の場を提供し、そのアーカイブが最終的に彼らの破滅を証明する可能性があるという。ケスラー氏とクライン氏はまた、ヴァンガード・アメリカ、アイデンティティ・エウロパ、伝統主義労働者党などのさまざまな極右グループがサーバー上で独自のプライベートチャンネルを持つことを許可したと訴状は主張している。
原告らは、サーバーの記録は「数え切れないほどの暴力の勧誘」を証明するものであり、有罪を示すものだと主張している。
原告が入手したDiscord経由で配布された「一般命令」の中で、クライン氏は「敵対者／反対派抗議者」を「敵対的」と呼び、許可証を紛失した場合、「プラン・レッド」に訴える可能性があると警告していたとされている。原告によると、サーバー上の多数の投稿で、参加者に対し、イベントには銃器、その他の武器、防弾チョッキを持参するよう指示されており、あるユーザーは武装計画について「主催者と話し合った」と投稿していたという。
ケスラー氏自身は#announcementsチャンネルに「@皆さん… ピケットサイン、盾、その他の護身用具を持参することをお勧めします。これらは、言論の自由の手段から、事態が悪化した場合に護身用の武器へと転用できます」と投稿したとされている。Discordの別の投稿では、ケスラー氏は「自衛のためにアンティファの頭蓋骨を叩き割る機会が欲しい」人は銃器を堂々と持ち歩くべきではないと述べ、「彼らを怖がらせて脇に寄ってしまうかもしれない」と警告したとされている。
訴状によると、ケスラー氏はシャーロッツビルに拠点を置く反人種差別宗教団体「コングレゲイト」を標的とした動画も公開し、Discordユーザーに対し、自身の許可に反対した地元企業を特定するよう促した。原告らによると、これらの企業の一部は後に、直接または郵便で脅迫を受けたという。
アーカイブされたツイートの1つには、ケスラー氏が8月11日の夜に悪名高いティキトーチ行進を祝っている様子が写っている。訴状によると、襲撃当日、多くの参加者が暴力的になり、他のDiscordユーザーに「我々の領土を守れ」と促したという。
訴状では、反対派への攻撃を組織するためのDiscord上での議論についても詳細に述べられている。フィールズ氏がサーバーに参加していたという証拠はないものの、原告の訴状では、ユーザーが抗議者への車両攻撃のアイデアについて議論したり、バージニア州で道路を封鎖している人々を轢くことが合法かどうかを尋ねたりしていた事例が挙げられている。
「彼らのイデオロギーは、彼らが何を言おうと、本質的に暴力的でテロリズム的です。私たちの社会をひっくり返し、多文化主義を完全に排除するという目標に基づいています」と、SPLCの記者兼広報担当者であるヘイデン氏はギズモードに語った。「そして、そのメッセージは、社会を攻撃し、人々に苦痛を与えることを夢想する他の怒れる男たちに訴えかけるため、プロパガンダを行う者たちがオンラインで発するすべての言葉は、いつか彼らが後悔することになる可能性があります。たとえ、最終的に法的トラブルに巻き込まれたり、ソーシャルメディアにアクセスできなくなったりといった利己的な理由で後悔することになったとしてもです。」
証拠の山積みは、ケスラー氏が今ビデオゲームに注力したい理由の一つに過ぎない。ニューヨーク・タイムズ紙によると、被告側は公判前手続きであまり良い状況にない。スペンサー氏の弁護士は、スペンサー氏が支払いを停止したため、昨年この訴訟から手を引きました。裁判所は既に、証拠隠滅の疑いで国家社会主義運動（NAM）など、関係団体の一部に制裁を科しており、原告側はロバート・「アズマドール」・レイ氏、クライン氏、ヴァンガード・アメリカ氏を含む被告に対し、不利な推論で勝訴しています。
IFAの主任弁護士ロバータ・カプラン氏は今月デトロイト・ジューイッシュ・ニュースに対し、この訴訟は「被告に対する金銭請求を通じて原告に正義をもたらし、同様のことを考えている他の団体への抑止力となること」を求めていると語った。
「裁判で巨額の金銭的判決を勝ち取ることで、暴力的で反ユダヤ的な白人至上主義運動の中核を担う指導者やヘイトグループを効果的に破産させ、解体し、この暴力的なヘイト行為が招いた結末を明らかにすることができる」とIFA事務局長エイミー・スピタルニック氏は同紙に語った。
Gizmodoはこの記事についてコメントを求めてKessler氏に連絡を取った。返答があれば更新する予定だ。
訂正：この記事の以前のバージョンでは、エイミー・スピタルニック氏の発言をIFA弁護士に誤って帰属させていました。この誤りをお詫び申し上げます。
