「Critical Role」「The Adventure Zone」「Queens of Adventure」といった番組のおかげで、テーブルトークRPGのプレイを観戦することがかつてないほど人気になっています。DC Universeもこのゲームに参入し、1980年代のDCの名作RPGをベースにした「DC Universe All Star Games」を制作しました。io9は、ゲームマスターのサム・ウィットワー氏（『スター・ウォーズ クローン・ウォーズ』）に、古き良きDCの世界観を現代に蘇らせることについて話を聞きました。
DCユニバース オールスターゲームズは、ウィットワーのオリジナルキャンペーン「ブレックファスト・リーグ」をベースにした全5話のミニシリーズで、DCヒーローの世界を舞台にしています。ゲームでは、『スター・ウォーズ 反乱者たち』のフレディ・プリンゼ・ジュニア（カール役）、チーム・ユニコーンの創設者クレア・グラント（ケイティ役）、WWEスターのザビエル・ウッズ（トミー役）、そしてハーレイ・クインのヴァネッサ・マーシャル（ディナ役）が、ゴッサム・シティ郊外の学校に通う生徒たちとして登場します。当然のことながら、彼らは危険な冒険の最前線に立つことになります…ただし、宿題を時間通りに終わらせることができればの話ですが。
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ウィットワー氏と電話で話をし、DCユニバース・オールスターゲームズがどのようにして実現したか、DCからの意外な要望、彼自身のGMスタイル、そしてソーシャルディスタンスが求められる中でロールプレイングゲームを運営するコツなどについてお話を伺いました。以下はインタビューの編集・要約版です。
io9: こんにちは、お元気ですか？
サム・ウィットワー： よかったです。調子はどうですか?
io9: 順調です。私たちみんな同じ状況なので、ちょっと難しい質問だとは思いますが。
ウィットワー：本当にありがとうございます。私がこうしたことをやる価値があると思う理由の一つは、人々が今、何らかの気晴らしを必要としているからです。
io9: それでは、まずはDCユニバース・オールスター・ゲームズについてお話しましょう。これはあなたが作り上げた作品で、キャラクターやストーリーもあなたが作り上げてきたものだと承知しています。どのようにして実現したのか、少し教えていただけますか？
ウィットワー：実は、少し前に始まったんです。ジョン・リー・ブロディが、80年代のDCヒーローズ・ロールプレイングゲームのボックスセットを、シュリンクラップされたままの状態で見つけたんです。私とフレディ（・プリンゼ・ジュニア）はそれに大興奮して、「最高だ！」って感じでした。それで、最終的に2人が「それで遊ぼうよ」ってアイデアを出したんです。
そこで、同じルールをいくつか手に入れて調べてみたところ、どれも80年代の雰囲気が色濃く出ていることに気づきました。アートスタイルも80年代風だし、描かれているテクノロジー、例えばバットマンのユーティリティベルトも、まさに80年代風です。マイクロフィルムカメラや、カセットテープレコーダーを持っていて、カセットを取り出すまで長時間録音できるんです。つまり、私の携帯電話の方が、80年代のバットマンが使っていたユーティリティベルトよりも優れているということです。
そこで彼らにこう言いました。「よし、これをやるなら、このゲームの舞台は80年代にしなければならない」と。彼らは「素晴らしい！どんな考えを持っているんだ？」と言いました。私は「君はプレイヤーだから、私の考えを伝えることはできないから、待ってもらう必要がある」と言いました。そして、このルールと80年代のテーマで、何が楽しいだろうかと考え始めました。見ていて笑えるもの、笑顔になれるものは何だろうか？そこで、80年代のDCユニバースの世界をマッシュアップし、これらのキャラクターがティーンエイジャーで、そこからブレックファスト・クラブのようなものを作るというアイデアを思いつきました。ジョン・ヒューズの冒険みたいなものです。
io9: あなたは GM として、プレイヤー向けに独自の RPG やシナリオを構築、作成する豊富な経験をお持ちですね。
ウィットワー：（笑）そうですね、子供の頃からこれをやっています。
io9: 今回の作品には、何か特別な課題はありましたか? それとも、あなたにとって非常に馴染みのある領域だったのでしょうか?
ウィットワー：いつも独特の課題があります。今回の作品で特に難しかったのは、常にカメラの前で撮影されるということでした。だから、みんなから「いいクリフハンガーになるような展開を作れますか？ 20分から30分のエピソードを作るとして…30分ごとにクリフハンガーを作れますか？」と聞かれて、「もしかしたら」と答えるんです。
はい、私は脚本と監督、そして脇役ではありますが、主人公ではありません。主人公は登場人物たちです。ですから、物事は軌道から外れ、私が予想もしなかったことが起こるでしょう。だから、波乱に満ちた作品にするために最善を尽くしますが、どうなるかは誰にもわかりません。彼らが私にガイドラインを与えてくれて本当に良かったです。最終的にうまくいきました。作品を見ながら、「なんてことだ、あれは良いメモだった！」と思いました。
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DCからもらったもう一つの指示は…最初はちょっと戸惑ったんです。というのも、私は「ティーンエイジャーを主人公にして、彼らが繰り広げる、本当に小規模な冒険物語」というアイデアを持っていたんです。すごく小規模な物語ですからね。するとDCから「それと、DCのコアキャラクターも使ってほしい。これらのキャラクターに何らかの形で登場してもらいたいんだ」と言われました。私は「バットマンとか、ワンダーウーマンみたいなのはどういう意味？」と聞いたら、「ええ」と。なるほど、そうか、それで私の考えていたスケールが少し変わりましたね。あの指示も、素晴らしい贈り物でした。まさかDCのコアキャラクターを使ってほしいなんて、一瞬たりとも思っていませんでしたから。
io9: GMにはそれぞれ独自のスタイルやプレイスタイルがあります。あなたのスタイルはどんな感じですか？プレイヤーにどの程度のコントロールを与えようとしますか？それとも、プレイヤー自身に世界を作り上げてもらうのをどの程度好みますか？
ウィットワー：プレイヤーが私を翻弄してくれる時、私はとても喜びを感じます。それは本当に大切なことだと思います。プレイヤーがやりたいことを何でもやらせてあげ、本当に何でもできる世界にいると感じてもらう必要があります。しかし、そのためには、少しでも愚かなことをした時には、必ず結果が伴うようにすることが重要です。この二つの要素、一つは自由、もう一つは結果のバランスが、プレイヤーにとって世界をリアルに感じさせるのだと思います。プレイヤーに自由を与えすぎて、何の代償も伴わないと感じてしまうことがあります。すると、何の危険もなく、どんなに悪いことをしても許されるような気がしてしまいます。でも、誰もそんなことはしたくないんです。プレイヤーは挑戦したい、限界を試したいのです。
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あるゲームで、圧倒的な勢力に無謀な攻撃を仕掛けた時のことを覚えています。そして、その攻撃は失敗に終わりました。でも、魔法のアイテムが、ふーん！と、突然現れたんです。するとドラゴンが現れて、私たちをそこから引きずり出し、戦闘から引き離し、危険から逃れさせてくれました。その時、急にこの世界に興味がなくなったような気がしました。それは、何の責任も負わなかったからでした。ある意味、自分が本当に愚かな決断をしたことは分かっていました。でも、GMは「よし、これではみんな死ぬだけだ。引き離してやろう」という感じでした。私に何か本当に悪いことが起こっていた方が良かったでしょう。もし罰せられずとも、危険な行動の論理的な帰結を理解していたら、ゲームをもっと真剣に受け止めていたでしょう。
私のゲームスタイルについて言えば、プレイヤーが本当に賢く創造的にプレイし、無謀な行動を取らなければ、生き残る可能性はかなり高いはずですよね？ 脱出して生き延びることはできるはずです。でも、もし無謀な行動を取ったら、彼らは大人にしつけられたい、周りの大人からしつけられたい子供のようなものです。プレイヤーは限界を試し、世界がどれほどリアルなのかを確かめようとします。だからといって殺す必要はありません。小指を折るなど、何らかの形で罰を与えるのです。結果をもたらす方法は他にもあります。
io9: DCユニバース・オールスターゲームズは対面で開催されますし、多くのロールプレイングゲームのポッドキャストやストリーマーも、人と人との繋がりを得られることから対面で行われる傾向があります。しかし残念ながら、現状ではそれが完全には実現できていません。あなたの経験から、リモートセクションはどのように運営していますか？プレイヤーに何かアドバイスはありますか？
Witwer: そうですね、Roll20.netを使っています。住んでいる場所から離れた場所にいる人たちとゲームをするのに使っているんですが、すごくうまく機能しています。ウェブカメラやマイクなどとも連携できます。画面下部に友達のポートレートが表示されたり、インターフェースもかなり考え抜かれています。
io9: 距離という追加の課題がある場合でも、GM としてプレイヤーがこの世界に完全に没頭できるようにするにはどうすればよいでしょうか?
ウィットワー氏：皆が集中して、皆で集まってRoll20をプレイします。素晴らしい体験になり得ます。Roll20のようなイベントでは、本当に本当に楽しいセッションがいくつかありました。Fantasy Groundsというイベントもあると思います。他にも色々な場所でこのイベントを体験できます。ダンジョンズ＆ドラゴンズなど、様々なゲームのテンプレートが用意されているところがたくさんあります。皆が集中して、ゲームを良いものにすることに全力を尽くしている限り、それは媒体よりも重要です。もちろん対面でプレイするのが一番ですが、それができないという状況よりも、なおさら重要です。皆が集中して、楽しい時間を過ごしたいと願っているなら、きっと楽しい時間を過ごせるはずです。
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io9: 特に今は、これまで以上に人々の力が必要な時期ですが、DC ユニバース オールスター ゲームを観戦する観客に何を感じ取ってもらいたいですか?
ウィットワー：皆さんが楽しんでくれて、笑ってくれたら嬉しいです。基本的に、私の考えはそこまでです。皆さんがロールプレイングゲームに挑戦するきっかけになれば嬉しいです。どんなゲームかは、本当に重要ではありません。重要なのは、プレイヤー全員が集まり、ゲームマスターだけでなく、テーブルに着く全員がお互いを気遣うことです。これは、現在起こっている公衆衛生危機において、私たち全員がどう行動すべきかを示す素晴らしいモデルです。
一般的にRPGでは、ゲームマスターは皆を楽しませる責任を強く感じています。そして私はプレイヤーにこう言っています。「みんなを楽しませる責任は私だけじゃない。皆が楽しい時間を過ごせるようにするのは、皆の責任なんだ」と。つまり、テーブルにいる全員に気を配り、皆が楽しい時間を過ごせるように心から願ってくれる仲間がたくさんいるということです。負けるわけにはいきません。
DC Universe オールスターゲームは現在 DC Universe で視聴可能です。
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