『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』が初公開された時、私はこの番組が『ゲーム・オブ・スローンズ』の影に隠れたいのか、それともそこから抜け出したいのか、迷っているような作品だと言いました。それから4週間が経ち、ドラゴンは既に自信を持って颯爽と進み始めていると感じています。そして、彼らが目指すのは、これまでとは違うタイプの『ゲーム・オブ・スローンズ』なのです。
『ゲーム・オブ・スローンズ』では、タイトル通りのゲームが主に暴力によって展開されました。戦争が勃発し、王は毒殺され、領主は斬首されました。政治的権力を目的とした結婚はほとんどありませんでした。サンサとジョフリー、そしてラムジー・ボルトンとの結婚はそうだったと言えるかもしれませんが、正直なところ、どちらもサンサを通してスターク家を罰することが目的だったようで、利益を得るためというよりはむしろそうでした。デナーリスとカール・ドロゴ、そしてヒズダール・ゾ・ロラクとの結婚は政治的同盟を結ぶためでしたが、そのうちのどちらかはデナーリス自身が選びました。
『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』は、結婚という玉座をめぐるゲームがどのように展開されるのか、そして女性たちが権力を持つ男性の単なる駒に過ぎないのかを、鮮やかに描き出そうとしている。女性の主体性の欠如は、「狭い海の王」のほぼ至る所で強調されている。このタイトルは適切だと思う。このエピソードは主にレイニラ（ミリー・アルコック）とアリセント（エミリー・ケアリー）に焦点を当てているが、それでも男性の名前が付けられている。
エピソードは、ドラゴンストーンにいるレイニラが、またしても求婚者たちの長い列を耳にする場面から始まる。そこには尊大な老人、痩せこけた13歳の少年、そしてレイニラを嘲笑う最低な男がいた。少年は名誉を守るために剣を抜いたが、レイニラは殺されてしまう。レイニラはうんざりしてキングズランディングへ戻る。途中、彼女の船はドラゴンのセラクセスに乗ったデーモン（マット・スミス）に揺さぶられる。これは、レイニラが戻ってきたことを知らせるための、不必要な攻撃だった。
実際、デーモンは流木の王冠を頭に乗せ、手にはクラブフィーダーのハンマー（そして短髪！）を携えて戻ってきました。先週のエピソードで海賊たちを完膚なきまでに叩きのめした後の、いわば戦利品です。これは兄であり王でもあるヴィセーリス（パディ・コンシダイン）にとっては大きな侮辱ですが、同時にデーモンが見せた見せ場でもあります。彼はすぐに王冠を脱ぎ捨て、ひざまずいて忠誠を誓います。デーモンが良い方向に変わったと信じたいヴィセーリスは、両手を広げて彼を歓迎し、海賊を倒したことを祝うパーティーを開きます。
祝賀会で、レイニラは求婚者を選ばなければならないこと、さらに悪いことに「後継者を無理やり選ばなければならない」ことがいかに不公平かを訴える。しかし、残念ながら、彼女は実際にヴィセーリスのために後継者を無理やり選ばなければならなかったアリセントにこのことを言ってしまう。そして、レイニラが友人に念を押すように、貴族の女性のほとんどは2人の求婚者から選ぶことさえできないのに、ましてや24人もの求婚者の中から選ぶとなるとなおさらだ。レイニラは会話を中断するほどの罪悪感を覚えながらも、自分の置かれた状況を改めて認識するほどには罪悪感を感じず、叔父のデーモンのもとへ向かい、最終的に強制的に結婚させられたこと、そして子供を持ちたくないという願望について訴える。「母は死ぬまで後継者を作らされたのよ」と彼女は彼に告げるが、彼女の言うことは間違っていない。
デーモンはいつものように、ずる賢く得意げな表情でこの話を聞いている。その表情からは、マット・スミスとミリー・アルコックが『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』のプレミアで共演したシーンに似た、少し不穏な雰囲気が漂っている。レイニラが自分の部屋に隠された手がかり、つまり城の外へ通じる秘密の扉を見つけた時、その雰囲気はさらに増していく。レイニラ姫は時間を無駄にすることなく城を出て行く。そこでは、ターガリエン家の髪を隠すために変装し、帽子をかぶったフードを被ったデーモンが彼女を待ち構えている。
デーモンはレイニラをキングズランディングの真の姿へと連れて行く。雑多なカーニバルにレイニラは大喜びするが、叔父が彼女を舞台ショーに連れて行く。それは演劇というより、後継者指名されたレイニラ、弟のエイゴン、そしてデーモンの間で王位継承権がどうなっているのかを、非常に露骨に伝えるショーだった。明らかなのは、大勢の低俗な人々がレイニラが七王国を統治するという考えにブーイングを送ったことだ。レイニラが女性であり、将来権力を持つ立場にあるということ以外、彼女に関する情報は何もなかった。それだけで、レイニラを憎むには十分だった。
これでレイナは「これが私の敵か」と悟るのではないかと考えたが、彼女は逃げ出し、食べ物を盗み、また喜び勇んで逃げ出し、ついにはデーモンに追いつめられてしまう。次の目的地は売春宿で…残念ながら、どうなるかはお分かりだろう。セックスの匂いが漂っている。部屋はセックスに興じる人々で溢れている。女と男。女と女。男と男。売春婦たちでさえ、人生最高の時間を過ごしているようだ。事実上の乱交パーティーで、デーモンはレイナに、未婚のまま子供を持ちたくないと願うものの、彼女が恋しく思うことがあると告げる。「セックスは快楽だ」と彼は息を切らしながら言う。そして二人はキスをする。情熱的に。激しく。
辛いシーンだ。近親相姦がタブーだからというだけでなく、レイニラは18歳くらい、デーモンはマット・スミスの39歳くらい（それに、ドラマの中ではアルコックは22歳だが、17歳より若く見える）くらいだからだ。さらに辛いのは、エロいシーンだ。このシーンではアルコックとスミスの間に強烈な性的化学反応が生まれ、彼らのキスシーンは見ていて辛いのに、目をそらすことができない。さらに、『ゲーム・オブ・スローンズ』でターガリエン家に近親相姦のタブーがないことは周知の事実であり、中世ヨーロッパ、そしてはるか昔、19世紀に入っても近親相姦は珍しくなく、特に叔父と姪の間ではそうだった。
少なくとも今見たばかりで、レイニラがこのシーンでどれほどの主体性を持っているのかを判断するには、このシーンの性と権力政治を真に理解する自信が持てません。個人的には、彼らが挿入セックスをすることはないと思います。もしそうしていたら、レイニラが何度も誘い戻そうとしたにもかかわらず、デーモンが我慢できずに怒りに燃えて立ち去るとは思えないからです。しかし、レイニラが性的欲求不満で、騎士サー・クリストン・コール（ファビアン・フランケル）を寝室に誘い込み、砦に戻ってすぐに誘惑し、愛し合う（叔父とのキスシーンとは全く対照的です）ほどになるとは思えません。とはいえ、私がナイーブなだけかもしれません。
このエピソードでエミリー・ケアリーが演じるアリセントの演技がいかに素晴らしいか、自信を持って言えるのは、ハウス・オブ・ザ・ドラゴンでは、キングズランディングを旅するレイニラと、贅沢三昧の暮らしとは裏腹に惨めな女王としてのアリセントの暮らしが、絶えず織り交ぜられているからだ。レイニラが街の見どころを自由に探索する一方で、アリセントは赤ん坊と、風呂場でたくさんの傷の手当てが必要ないつも酔っぱらっている夫の世話に追われている。真夜中に女中が部屋に来て、王が彼女の同席を要請していると告げると、次に何が起こるかは明らかだ。レイニラとデーモンが激しくキスをするショットの間には、背中に傷だらけのヴィセーリスが、無表情で動かないアリセントに激しく愛撫する短いショットが挟まれる。
驚くべき対比だ。どちらの場面も全く異なる意味でグロテスクだ。ヴィセーリスは基本的に善人だが、デーモンは全くそうではない。しかし、ターガリエン家が犯した近親相姦のタブーを除けば、ヴィセーリスはむしろ怪物に見える。レイニラは叔父のデーモンを欲しがり、アリセントは渋々王の寝室に行くことを選んだが、どちらの女性にも主体性があったのかどうかは分からない。アリセントには全くない。彼女は妻として、女王として世間が義務だと教え込む牢獄に閉じ込められ、それに耐えるために自ら命を絶っている。浴室でヴィセーリスとやり合うことを選んだのは彼女であり、王の真夜中の呼び出しにも同意する。しかし、彼女をそうさせたのは義務感であり、老いて酔って放屁ばかりする夫に仕えたいという真の願望ではない。そして、アリセントが喜びもなく泣いている息子を抱いているときも、王の欲望に苦しんでいるときも、ケアリーは完全に無表情でありながら、アリセントの内に潜む悲惨さと絶望、そして彼女が完全に閉じ込められていると感じていることを何とか表現するという偉業を成し遂げている。
しかし、アリセントは王に「仕えていた」ため、翌朝、父オットー・ハイタワー（リス・エヴァンス）がヴィセーリスに、レイニラとデーモンが娼館で戯れているのが目撃され、王女が何らかの形で誰にも気づかれずに城を抜け出し、正門から戻ってきたことが確認されたという、恐ろしい知らせをしぶしぶ伝える場面に居合わせた。ヴィセーリスはレイニラがそんなことをするなんてと鼻で笑うが、オットーは自分のスパイは信頼できると言う。すると王は、オットーの孫であるエイゴンを鉄の玉座に座らせるために娘の名誉を傷つけようとしていると、オットーの手を非難し、怒りに燃えて彼を追い払う。しかし、心の奥底では、オットーがそれが真実ではないかと疑っているのは明らかだ。
その後、二日酔いのデーモンがよろめきながら城に戻ると、王の衛兵が彼を乱暴に掴み、ヴィセーリスが待つ玉座の間の石の床に投げ飛ばす。彼はついに兄にうんざりした… ほぼ。デーモンが事実を認めたとしても（これは私の仮説をさらに揺るがすことは承知の上だが、デーモンはプライドのために、そして兄を傷つけるために性行為を強行したことを認めるよりも、性行為をしたと認めるだろうと確信している。まるで、子供を産むと言い放って不必要な問題を引き起こしたように）、彼は兄にレイニラを嫁がせるべきだと大胆にも言う――「娼婦よりはましだ」と。ヴィセーリスは娘を汚した兄を殺す気にはなれない。代わりに、彼はキングズランディングから永久追放され、憎む妻のいるアイリーの元へ送り返される。そこで彼はきっと、将来さらなる問題を引き起こすことになるだろう。
一方、アリセントは友人と対峙する。友人は女王に面と向かって、デイモンは彼女に触れていないと嘘をつく。その後、ヴィセーリスに呼び出されると、アリセントはまた嘘をつくが、ヴィセーリスは正しく、真実は重要ではなく、認識が重要だと言う。不機嫌なレイニラが、もし自分が男だったら誰とでもセックスして、何人もの私生児を作れると指摘すると、ヴィセーリスは「当たり前でしょ！」という口調で「その通り！」と答える。これは二重基準であり、不公平だ。この文化全体に深く根付いているため、庶民でさえレイニラが鉄の玉座に座るべきではないと考えている。ヴィセーリスはレイニラを後継者に指名することはできるが、女性がウェスタロスを統治できると人々に信じ込ませることはできない。それはレイニラにしかできないことだ。しかし、レイニラが結婚前に「汚された」と人々に思われれば、彼女には二度とその機会は訪れない。
結果として、ヴィセーリスは、コーリス・ヴェラリオンとヴィセーリスの従兄弟レイニスの息子であるレイノール（ちなみに、レイノールとレイノールは従兄弟同士となる）と結婚するよう彼女に告げる。これは、まだ怒りを募らせている海蛇を鎮め、ヴァリリアの二つの家を結びつけ、ヴェラリオン艦隊をターガリエン家のドラゴンの支配下に加え、彼らの支配を強化するためだ。レイノールは、自分が失敗し運命が決まったことを悟り、自分は自分の義務を果たすと言い、ヴィセーリスも自分の義務を果たさなければならないと告げる。オットー・ハイタワーは孫を鉄の玉座に座らせたいと固く決心しているため、王の手から外さなければならないと彼女は言う。彼の助言は信用できない。
少しの間、オットー・ハイタワーについて話しましょう。エマ王妃の死後、娘を王の慰問に派遣したとき、彼は自分が何をしているのかよく分かっていました。しかし、ヴィセーリスが再婚を決意したとき、オットーはコーリスの（気が滅入るほど幼い）娘レーナと結婚するのが賢明だと彼に告げました。オットーは、レーニラに関する悲痛な知らせをヴィセーリスに伝える前に、それがどれほど彼を傷つけるかを知りながら、覚悟を決めなければなりませんでした。もし彼の唯一の目的がエイゴンを後継者に指名することだけだったなら、彼は何も考えずに進軍していたでしょう。もし彼がヴィセーリスを傷つけたくなかったなら、彼のスパイを無視することもできたでしょう。しかしハイタワーは、そうすることで自分自身に結果がもたらされることを知りながらも、王への義務を感じていました。そして最終的に、エピソードの後半でヴィセーリスはオットーの判断をもはや信頼できないと言って、彼を王の手から外したのです。
「狭い海の王」には、静かに、そして悲痛なラストシーンが一つある。レイニラはノックの音を聞き、王から贈られた小さな紅茶ポットを持ったグランド・メイスター・メロスが入ってくる。「これで、どんな望ましくない…結果も取り除かれるでしょう」とメロスは王女に言い、去っていく。レイニラは、自分が中世版の緊急避妊薬（モーニングアフターピル）を送られていたことに、徐々に気づき始める。
これはひどい話であり、ひどい話であるはずなのに、子供を持ちたくないと声高に主張してきたレイニラが、もしそれが利用可能で、かつアクセス可能だと知っていたら、ほぼ確実にこれを求めていただろうという事実が、事態を複雑にしている。しかし、これはレイニラの父親が、同情心からではなく、レイノール・ベラリオンとの結婚計画に支障が出ないようにするために送ったものであるため、父親は事実上、レイニラに中絶を命じているのと同じだ。最高裁がロー対ウェイド判決を覆すというニュースが流れるずっと前にドラマの撮影は終了していたが、現実世界の政治、そして女性が自分の体について選択し決定する権利を欠いているという状況と比較せずにはいられない。たとえレイニラが妊娠したくないと思っていたとしても、選択権は彼女に代わって与えられていたのだ。
このエピソードは物議を醸すだろうと予想しています。近親相姦的で年齢不相応な曖昧な性描写を批判する人もいれば、ヴィセーリスがアリセントを暗黙的かつ公然とレイプしたシーン、そして紅茶を非難する人もいます。多くの人はこれら全てを批判し、ゲーム・オブ・スローンズの女性キャラクターへのひどい扱いと比較するでしょう。私自身、男性的な視点からこのテーマを捉えており、どれだけ学んでも完全に理解することはできないので、この点について正しいとは全く確信がありません。しかし、ゲーム・オブ・スローンズは、歴史にインスパイアされた設定における女性の不平等や主体性の欠如について言及するのをやめ、むしろそれを謳歌し始めているように思います。サンサのレイプシーンなどは、観客に衝撃を与えるためだけに使われています。「ハウス・オブ・ドラゴン」は、女性が受けてきた（そして今も受けている）ひどい扱いについて、真に何かを語っているように感じます。それは、それが女性の生活のあらゆる側面に浸透していること、そしてたとえ王族であっても、彼女たちの自立心がほとんど、あるいは全くないことを示しているからです。
いつもならここで簡潔なコメントをいくつか添えてまとめるところですが、今回はそうしません。番組や今夜のエピソード、そして私が忘れていたことや見逃していたこと、あるいは知らないことなど、皆さんのご意見をぜひお聞かせください。もし興味があれば、ぜひ教えてください。話したいことはたくさんありますが、私の話はこれで終わりです。さあ、皆さんの意見を聞きましょう。
さまざまな思索:
「狭い海の王」はクレア・キルナーという女性監督が担当しており、来週のエピソードとシリーズ最後から2番目のエピソードも彼女が監督していることを指摘しておくべきでしょう。おかげで、あの3つのセックスシーンについて、私はずっと安心しました。もし男性監督だったら、ヴィセーリスが後継者を増やす義務感から、あるいは罪悪感から罪悪感を抱きながら、しぶしぶアリセントとセックスするシーンが撮れたかもしれません。しかし、キルナー監督はアリセントの悲惨な体験を一切和らげることなく、ひたすら強調しています。
最後の会話の中で、ヴィセーリスはレイニラにエイゴンの最初の短剣を見せる。その短剣には、ヴァリリア鋼の刃を炎で熱した後にのみ見える文字が刻まれていた。「我が血から約束の王子が生まれ、氷と炎の歌は彼のものとなる」と。もちろん、「王子」とはジョン・スノウの称号の一つであり、この歌はジョージ・R・R・マーティンの小説シリーズ名であるだけでなく、テレビシリーズ「ゲーム・オブ・スローンズ」で描かれた出来事にも言及している（もし忘れていたら）。『ハウス・オブ・ドラゴン』を前作と結びつける方法としては、初回放送のヴィセーリスの夢の中のセリフよりもずっと分かりやすいと思う。もしこれが初めて言及されていたら、私はひどく苛立つどころか、激怒していただろう。
ヴィセーリスが義務よりも愛情を優先し、本来結婚すべきであったヴェラリオンと結婚しなかったため、レイニラは海蛇を宥めるために政略結婚を強いられたことは、誰の目にも明らかである。デーモンやクリストンとの密会とは関係なく、彼女は父の利己主義の代償を払っているのだ。
繰り返しになりますが、レイニラとデーモンがどの基地にたどり着いたのか、私が勘違いしている可能性もあります。オットーのスパイたちが、いわゆる「ヘビーペッティング」とNC-17版の違いをどれほど正確に見分けられたのかも分かりません。もし私が間違っていたとしても、ストーリー上はそれほど大きな違いはありません。ただ私がとんでもないバカで、それは皆が既に知っていたというだけです。
デーモンの長髪がもう懐かしい。ターガリエン家は髪がないとすごく変に見えるみたい。
もしよろしければ、このエピソードのせいで私のGoogle検索履歴がどれだけめちゃくちゃになっているか、少しお話しさせてください。私が次から次へと、逐語的に調べなければならなかったのは、以下の通りです。1)「州別の同意年齢法」2)「王室が近親婚をやめたのはいつから」3)「姪と結婚する叔父」4)「アフターピル」。もし誰かが私を連れ去ったら、どんな裁判所も私を有罪判決にしないはずがありません。来週のあらすじを誰かが書けば、その理由がわかるでしょう。
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