ミュータントたちが恐れていた瞬間がついに到来した。ジェノーシャの灰によってヒーローたちは最悪の事態を覚悟せざるを得なくなった今、彼らがどれほどの備えをしていたとしても、事態の収拾には到底及ばない。しかし、『X-MEN '97』がグランドフィナーレの舞台を整える今、X-MENたちがこの危機を乗り越えられるかどうかはもはや問題ではない。今こそ、誰が彼らの心を掴むのか、その結末を見届ける時なのだ。
X-MEN '97の素晴らしいデビューシーズンを締めくくる3部作の前半となる「トレランスは絶滅」の大部分は、X-MENが結集し、バスティオンとプライム・センチネルへの攻撃を開始するという、これから起こるであろう出来事の舞台設定に焦点が当てられています。一瞬一瞬の出来事ではなく、オペレーション・ゼロ・トレランスが影から抜け出し、恐ろしい光の中に姿を現す中で、真に何が起こっているのかを明確化することに重点が置かれています。ヒーローたちにとっては、背水の陣だ。サマーズ一家（どんなに父親を避けようとしてもケーブルも含む）がバスティオンの過去を調査し、屋敷に戻ったX-メンは全員同時に、プライム・センチネル・プログラムに押し込められた人間がどれだけいるかを知ることになる。トリッシュ・ティルビーのように、あるいはそうでなくても、バスティオンが好機と見たネット上で偏見を抱くコミュニティを見つけた怒れる若者たちの軍団のように。X-メンがミュータント族の最強の存在であり、その力はミュータントと人間の命を救うために使われているのなら、人類最悪の存在が同じ土俵に立たされたらどうなるだろうか？
X-MENにとって、これは概ね厳しいニュースだ。「寛容は絶滅、パート1」は97年最高のアクションアニメーションが満載で、カートとローガンがタッグを組んでXavierの家を守るシーンや、逃亡中のボビーとジュビリー、そしてジーン、スコット、ケーブルが難なく結集し、町じゅうのプライムセンチネルに挑む姿が描かれる。ここでの争いは規模が巨大だ。圧倒的な数だけでなく、その範囲も広大だ。エピソード全体を通して、X-MEN以外のヴィランであるドクター・ドゥームやバロン・ジモ、シルバー・サムライといったおなじみの敵、そして90年代の番組版スパイダーマン（残念ながらセリフはなく、クリス・バーンズもいない）といったアニメ版ヒーローたちもアニメでカメオ出演し、地球規模の影響がさりげなく示唆されている。
だが、その広さは、ミュータントたちの闘争の規模にも関係してくる。包囲されているのは故郷だけではない。バスティオンは、あらゆる場所でくすぶっていたミュータントへの憎悪にサイバーネティックな顔を与えたのだ。彼らはニュースに登場し、家庭では家族として、ショッピングモールでは人々として、パーティではパーティ参加者として、バーではギャングとして登場する。X-MEN '97の中心テーマの多くは、X-MENやミュータント全体が人類の単純な寛容さに従うべきかどうかという点にあった。これは、最終回の対決のタイトルにもなっているヘンリー・ピーター・ガイリッチのプレミアでのセリフであり、彼らに繰り返し突きつけられた言葉だ。今や、それは単なる考えではなく、街中を駆け巡り、ミュータントの家の門を破壊し、ニュース番組では大量虐殺の話を持ち出し、X-MENがチャールズ・エグゼビアの居場所について嘘をついたと非難している。くすぶる偏見にプライム・センチネルという顔を与え、それを武器化することは、人間性の倒錯というよりは、むしろ仮面を脱ぐようなものだ。X-MENが常に直面してきたのはまさにこれだ。ただ今、彼らの敵は超音速で飛行し、ミュータントを殲滅するレーザービームを発射できる。
アクションスペクタクルから離れたこの文脈において、『X-MEN '97』はこの戦いの後に起こることへの下地を築き、どんなミュータント対センチネルの戦いよりもはるかに肉厚な何かに食らいつく準備をしている。バスティオンの隠れ家では、ヴァレリー・クーパー（バスティオンのセンチネル計画の自発的だが無知な同盟者であり、ジェノーシャでの経験に恐怖していたことが明らかになる）は、マグニートーがことわざ通り、そして文字通りさらされるのを目撃する。彼の肉体に今も刻まれているホロコーストの恐怖を彼女は目の当たりにする。この強い警告と類似点が、彼女を、恐ろしい失敗の後、正しい行いをするよう駆り立て、その過程で彼を解放する。X-マンションでは、シャイア宙域での彼の宣言の映像とともにニュース報道がチャールズの生存を非難する中、ザビエルが地球に墜落し、再びX-MENを召集する準備を整える。 『X-MEN '97』は、マグニートーがチャールズの不在中に少なくとも彼の夢を理解し、人類と地球を共有することに手を貸そうとするところから始まったかもしれない。しかし、彼の長い不在の間に状況は変わり、チャールズ・エグゼビアは、彼がどれほど望んでいたとしても、もはや実権を握ってはいない。
プライム・センチネルによる世界規模の攻撃に対する彼らの異なる反応は、これから起こる戦いの後に二つのミュータント思想がどのように出現するかを、既にある程度示唆している。マグニートーの攻撃は力の誇示であり、破壊的ではないものの、世界中に爆発する電磁サージという形で、その脅威に潜む。エピソード中の一言「もうたくさんだ。チャールズ？」で、彼は子供たちを故郷に呼び、自分の元へ、自分の保護のもとへ呼び戻す。彼らを憎み、恐れ、そして今まさに絶滅させようとしている世界に対し、結束して立ち向かうためだ。ウルヴァリンによれば、マグニートーの爆発は宣戦布告だが、プライム・センチネルがそれまでのエピソードを通して牙と爪で攻撃を仕掛けてきたことを考えると、本当にそうなのだろうか？チャールズが地球に帰還したことは、最悪の時期に人類への不信感を募らせる以外に、一体何をもたらすのだろうか？これら 2 つの異なるリーダーシップの道のどちらが、たとえ警告に満ちた一時停止であったとしても、実際に紛争の一時的な一時停止につながるのでしょうか。
「寛容は絶滅」が仕掛ける真の戦いは、ミュータントとその仲間、そしてプライム・センチネルたちによる壮絶な争いではなく、チャールズとマグニートーが再び戦場に立った今、彼ら全員の魂、そしてX-MENの焦点をめぐる戦いだ。ジェノーシャで悪夢と化したチャールズの夢は、果たして生き残ることができるのか？マグニートーはミュータントたちを戦争へと導くのか、それとも人類の誇示する寛容さを力で示すだけなのか？そして最も重要なのは、彼らは協力できるのか？それとも、状況はあまりにも大きく変化し、もはや彼らの間に亀裂しか残っていないのか？
今後数週間でどんな答えが得られるにせよ、これはまだ始まりに過ぎないことは明らかです。それまでの間は、Disney+で『X-MEN '97』を引き続き視聴できます。
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