テレビ業界は厳しい時代になりがちです。今まさに、ソーシャルディスタンスのガイドラインによって全米各地で制作が停止されている現状を見れば一目瞭然です。ハリウッドのやり方では、通常の状況下でも番組は予定よりも早く終了せざるを得ず、ストーリー展開の失敗やエピローグの不備といった事態に陥ることがよくあります。以下に、その代表的な例を挙げます。
脚本家たちがシーズンフィナーレをシリーズフィナーレにしようと躍起になったかのような「ザ・マジシャンズ」の最終回を受けて、私たちは最終回で着地に失敗してしまった有名番組をいくつか振り返ってみることにしました。視聴率の低迷で打ち切られたり、脚本家ストライキに見舞われたり、ショーランナーの誤った判断（誰のことかお分かりでしょうが）に悩まされたりと、物語の締めくくり方によって悪名高く記憶されるシリーズがいくつかあります。
https://[削除されたリンク]/10-nerdy-things-to-watch-on-cbs-all-access-besides-sta-1842651427
プッシング・デイジー
これ以上不運なシリーズがあるとすれば、探すのに苦労するでしょう。「プッシング・デイジー」はブライアン・フラー監督のシリーズで、リー・ペイスが、触れると死人を生き返らせるパイ職人を演じました。かわいらしく、楽しく、風変わりで、ティム・バートン、アメリ、デッド・ライク・ミーの要素をうまくミックスした作品です。しかし残念なことに、この作品は全米脚本家組合のストライキの最中に放送が開始され、シーズン1は22話から9話に短縮されました。シーズン2が再開されると視聴率は低迷し、ABCは13話で打ち切りを決定しました。これはフラー監督と脚本スタッフにとっては大きな驚きでした。彼らはシーズン中盤のエピソードを脇役たちに焦点を合わせ、シーズン後半ではネッド（ペイス）とチャック（アナ・フリエル）のメインストーリーに戻ることを約束していました。
打ち切り後、脚本家たちは2分間のエピローグを急いで作り上げ、視聴者をあっさりハッピーエンドに仕立て上げました。チャックは母親と叔母に生きていることを明かし、エマーソンは疎遠になっていた娘と再会し、オリーブはマカロニチーズの店を開き、ネッドは…まあ、いろいろとやりましたけどね。でも、ここからがすごいところです。このシリーズ最終回のエピローグは6ヶ月も放送されなかったんです。ABCは2008年12月の第10話をもって放送を中止し、脇役に焦点を当てた最後の3話とエピローグは翌年の夏まで公開されませんでした。
ドールハウス
ジョス・ウェドン監督による2009年の『バフィー 〜恋する十字架〜』は、世界中に点在する「ハウス」と呼ばれる施設が、遠隔操作で人々の人格を消去し、別の人格に置き換えるという物語です。通常は裕福な依頼人の気まぐれに応えます。エリザ・ドゥシュク演じる「エコー」は、記憶を何度も消去されながらも、自らの人格を形成していきます。この作品は視聴者の支持を得られず、視聴率も低迷しましたが、『ドールハウス』はウェドン監督のファン層のおかげで、シリーズ更新に成功しました。
セカンドシーズンでは、それまでのより親密なアイデンティティをめぐる物語から、世界中の人々の心を支配しようとする企業をめぐる巨大な陰謀へと方向転換しました。これはトーンの急激な変化であり、フォックスが番組打ち切りを発表したことでさらに悪化しました…しかも、それは全13話のシーズンのうち、第11話を撮影中だったのです。その結果、メインプロットは打ち切りとなり、すべてが白日の下に晒され、炎上しました。エコーのハンドラーであるボイドが悪の黒幕であることが明らかになり、彼はほぼ即死しました。
https://gizmodo.com/did-summer-glau-really-just-namecheck-io9-on-dollhouse-5444864
そして、シリーズ最終話の「エピタフ・ツー」は、ほとんど理解不能でした。舞台は*ごふ* 2020年の終末後の未来、つまり悪党たちが地球のほぼすべてを洗脳した未来です。エコーと彼女のチームは、前回のエピソードですでに番組の最大の惨事に終止符を打ったにもかかわらず、私たちが会ったことのない人々と協力して世界を救うのです。では、なぜこんな終わり方をしたのでしょうか？それは、まだ放送もされていないエピソードの続編だったからです。ドールハウスの最初のシーズンのDVDには、国際配給の条件を満たすためにウェドンが撮影した主要キャラクターが誰も出演していないボーナスエピソードが付いていました。つまり、ドールハウスは物語の最後を急いで終わらせただけでなく、ほとんどの視聴者が知らなかった終末を阻止するエピソードで締めくくったのです。興味深い選択でした。
ゲーム・オブ・スローンズ
このリストの他の番組は、放送局に打ち切られたため、結末を急ぎましたが、この作品はクリエイターがもう限界だと感じたため、急いで終了した唯一の例です。HBOは、『ゲーム・オブ・スローンズ』のショーランナーであるデイヴィッド・ベニオフとD・B・ワイスに、少なくとも10シーズンかけて物語の結末を語らせたいと考えていました。シーズン1から6までの爆発的な成功を考えれば、当然のことです。しかし、何らかの理由で（おそらくは最終的に実現しなかったスター・ウォーズ三部作のせいでしょう）、ベニオフとワイスはシリーズを13エピソードで締めくくり、2つのファイナルシーズンに分けることにしました。シーズン7は時折ぎこちなく感じられましたが、シーズン8の出来栄えと比べると見劣りしました。
https://gizmodo.com/the-game-of-thrones-showrunners-canceled-star-wars-movi-1839501850
6話という短い期間で、このドラマの成長は大きく台無しになってしまった。登場人物たちはまるでファストトラベルを見つけたかのように、次から次へと場所を飛び回り、それぞれのストーリー展開はプロットの工夫に取って代わられ、ほとんど放棄された。シリーズ開始当初から重要な位置を占めていたホワイト・ウォーカーの侵略も、たった1話で終わってしまった。しかし、おそらく最もひどいのは、デナーリス・ターガリエンが独裁者となり、わずか1話で王位を追われたという事実だろう。一部の人々（私のように）は、このキャラクターが悪に染まるのは当然のことだと感じたが、それでも展開は急ぎすぎで、説明不足だった。数ヶ月後、ブランドン・スタークがウェスタロスの王に任命される。
最後の王座への旅はあまりにも急ぎ足で支離滅裂で、テレビ史上最高のファンタジー番組の伝統に泥を塗ってしまった。これは…ある意味驚くべきことだ。
ローマ
偽りの歴史から真実の歴史へ。『ゲーム・オブ・スローンズ』は後期シーズンの高額な制作費で有名ですが、HBOがこれまでに制作したシリーズの中で最も高額な制作費をかけた作品ではありません。その栄誉はBBCとの共同制作で、ローマ帝国の栄光の時代を描いた『ローマ』です。シーズン1だけで1億ドルを超える制作費が費やされました。このシリーズは壮大なプロジェクトであり、古代ローマを驚くほど精巧に再現した豪華なセットが使用されました（ちなみに、後に『ドクター・フー』のポンペイのエピソードにも登場しました！）。
最初のシーズンはジュリアス・シーザーの台頭に焦点を当て、暗殺で幕を閉じました。制作陣は5シーズンにわたる計画を立てていましたが、HBOとBBCは彼らの熱意に応えませんでした。共同制作者のブルーノ・ヘラーは、2008年のロイター通信のインタビューで、当時の経緯を次のように説明しています。
セカンドシーズンの執筆途中で、このドラマが終わることを知りました。セカンドシーズンはブルータスの死で終わる予定でした。セカンドシーズンと4はエジプトが舞台で、5はパレスチナにおけるメシアの台頭を描く予定でした。しかし、セカンドシーズンで終わると事前に知らされていたので、セカンドシーズンに3と4を詰め込みました。これが、終盤で歴史が猛スピードで展開される理由です。
「猛スピード」とはまさにこのこと！HBOは2006年、高額な制作費を理由に第2シーズンを最終シーズンとすることを発表し、初期投資を回収するために第2シーズンの制作に同意したに過ぎませんでした。しかし、制作者と脚本家たちは、当初の計画をそのまま継続し、第2シーズンをブルータスの死で終わらせるのではなく、最終エピソードで数十年にわたるローマ史を振り返ることにしました。この変更は、通常であればゆったりとした展開となる番組のペースを急激に変え、主要人物やストーリーラインが早々に失われる結果となりました。ロイター通信によると、HBOの幹部は後に、番組をこれほど早く打ち切ったのは間違いだったと認めています。
量子飛躍
クォンタム・リープの最終回は、テレビ史上最も陰鬱なシリーズフィナーレの一つとして歴史に刻まれている。最後の瞬間の無頓着さは、ほとんど現実離れしている。このシリーズでは、スコット・バクラがタイムスリップした旅人を演じ、彼は体から体へと移り変わることができることに気づきながらも、ただ家に帰る道を見つけることだけを望んでいた。シーズン5の終わり頃、クリエイターのドナルド・ベリサリオは、番組が更新されなかった場合にシリーズフィナーレとしても機能するシーズンフィナーレの脚本を依頼された。このエピソードは、シリーズの過去の飛躍を何度も呼び起こすなど、その役割を果たし、サム・ベケット博士にクォンタム・リープ・プログラムに関する新たな答えを与えた。最後は、サムが過去に戻り、バーテンダーのアルとベスの結婚生活を救うところで幕を閉じた。感動的なエピソードだったが、残酷な結末を迎えた。
このリストの他の番組はどれも、数話に複数のストーリーラインを詰め込もうとしていました。しかし、この番組はそうではありませんでした。番組は「もういいや」と言い放ったのです。サムとベスのシーンの直後、最後に付け足されたタイトルカードがいくつか流れます。ベスとアルはその後も一緒に暮らし、4人の子供をもうけたと伝えられ、それはそれで良いことでした。しかし、番組の最後のセリフで、恐ろしい真実が明らかになります。「サム・ベケット博士は二度と家に帰らなかった」。いえ、これは私の誤字ではなく、番組の誤字です。主人公の名前さえ正しく綴られていないことからも、このエンディングが急ごしらえだったことがわかります。
このエピソードには、ベスがアルを説得してリーパー（リーパー）になり、サムを探しに行くという別のエンディングが撮影されていたという噂が何年も前から流れていました。そして、どうやらその噂は真実のようです。2018年、YouTuberのアリソン・プレグラーが、そのシーンのネガ写真を発見し、昨年にはその動画がRedditに投稿されました。主人公を永遠に時間の流れの中に置き去りにしてしまったシリーズの苦しみは癒されませんが、少なくとも、もっと良いものが見られたかもしれないという希望を与えてくれます。
https://gizmodo.com/oh-damn-it-looks-like-that-quantum-leap-secret-ending-1835134598
さらに詳しい情報を知りたい場合は、Instagram @io9dotcom をフォローしてください。
