ワンダヴィジョンの最初の3話が放送された後、シリーズはワンダとヴィジョンの郊外のバブルな現実に焦点を当て続けるか、それともモニカ・ランボーのような他のキャラクターに焦点を移すかという選択を迫られました。彼らの視点は、ウェストビューで起こっている出来事について重要な情報を提供してくれるかもしれません。ありがたいことに、ワンダヴィジョンは後者を選択しました。
『ワンダヴィジョン』は、その奇抜でミステリアスな世界観に傾倒していたため、シリーズが『アベンジャーズ／エンドゲーム』後の世界を舞台にしていることを考えると、最終的には大小様々なプロットに関する疑問に答えを出さざるを得なくなることは、最初から明白だった。ワンダとヴィジョンが様々なレトロなアクションを繰り広げる姿を見るのは興味深いが、『ワンダヴィジョン』は、果たして世界がウェストビューの出来事を目撃しているのだろうかという疑問を抱かせた。ウェストビューは、アベンジャーズ／エンドゲーム後の出来事が舞台とされていたため、誰も気づいていない異例の出来事なのかどうかは不明だ。
「ワンダヴィジョン」の第4話「この番組を中断します」では、これらすべての疑問に答えるだけでなく、マーベルのより広大なシネマティック・ユニバースの一部をこの物語に持ち込むおなじみの顔ぶれを多数紹介し、「ワンダヴィジョン」が実際にはいかにダークなものであるかを物語っています。
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「We Interrupt This Program（番組を中断する）」は、ワンダヴィジョン初の全体像を描いたエピソードと言えるでしょう。つまり、何が危機に瀕しているのか、そしてこれまでのところ、どのようにして関係者全員が関わってきたのかをより深く理解するために、物語を一旦引き戻していると言えるでしょう。先週、ワンダとヴィジョンの双子、ビリーとトミーが登場したように、大きな話題となりましたが、「We Interrupt This Program（番組を中断する）」は、コミックに登場する人気キャラクターを複数登場させながらも、ワンダの物語であり、マーベルのこれまでの作品では見られなかったような、ワンダの人生に焦点を当てた物語であることを、視聴者に強く印象付けるワンダヴィジョンの姿勢を強く印象付けているように感じられます。
「We Interrupt This Program」は、視聴者をワンダの世界観から完全に引き離し、モニカ・ランボーの過去の重要な瞬間へと導くことで、このテーマを効果的に実現している。それは、『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』でサノスによって塵と化した他のすべての人間と共に、彼女が突如として蘇生した日である。ブルース・バナーの「ブリップ」によって蘇生させられた他のすべての人間と同様に、モニカは最初のスナップが起こったまさにその場で意識を取り戻すが、何が起こったのか、何年も経ったことなど全く記憶にない。モニカが誰もいない病室から廊下へとよろめきながら出ると、周囲の人々は人々がなぜ、どのようにして突然蘇生しているのかを理解しようと奮闘する中、彼女は大混乱に巻き込まれる。
エンドゲーム後のマーベル作品でこの現象が取り上げられるのはこれが初めてではないが、『スパイダーマン：ファー・フロム・ホーム』ではコメディとして扱われたのに対し、『ワンダヴィジョン』はアベンジャーズが現実世界を救うために奔走している間に、何十億もの人々が経験したであろう恐怖を真に捉えている。混乱したモニカだが、彼女の当面の焦点は、手術後の回復期にある母親のマリアを探すことだった。モニカが最終的に見つけ、尋問を始める医師は、突然の混乱に動揺しつつも、周囲のほとんどの人とは違う理解を示し、辛抱強く、そして悲劇的に、モニカが失踪してから戻ってくるまでの間にマリアがどのように亡くなったのかを説明しようと試みる。
マリア自身は『ワンダヴィジョン』にカメオ出演こそありませんが、「We Interrupt This Program」前半を通して、モニカが母親が残した人生の破片を拾い集め始める場面で、彼女の存在が強く感じられます。「We Interrupt This Program」では、『キャプテン・マーベル』と『ワンダヴィジョン』の間の時期に、マリアがSWORD（知覚兵器監視対応部）の設立と成長に大きく貢献していたことが描かれています。SWORDはまさにその名の通り、政府機関であり、よりにもよってモニカ・ランボーが『ワンダヴィジョン』のストーリーに織り込まれた理由も明かされます。
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マーベルコミックのSWORD（ここでは知覚世界観測対応部）とMCU版SWORDの間には、わずかながらも重要な違いがあることは興味深い。コミックでは、SWORDは主にS.H.I.E.L.D.のカウンターパートとして機能し、宇宙や近年ではミュータント対策に重点を置いていた。『スパイダーマン：ファー・フロム・ホーム』のポストクレジットシーンでニック・フューリーが宇宙にいる様子は、S.H.I.E.L.D.が『キャプテン・アメリカ／ウィンター・ソルジャー』でヒドラに完全に侵略されたことを受けて、彼がスクラルと再会し、SWORDのような組織を独自に立ち上げようと計画していたことを示唆している。しかし、「We Interrupt This Program（我々はこのプログラムを中断する）」では、SHIELDがアベンジャーズを支援していた間、SWORDがこれまで影で全く異なる役割を担っていたことが示され、この考えはより複雑になっている。
エイリアンの侵略を目撃したマリア・ランボーが、虚空に潜み地球を脅かそうとしている、思考力のある危険な存在を徹底的に監視する組織を設立しようとしたのは、理にかなっていると言えるでしょう。『ワンダヴィジョン』では、SWORDがその後のワカンダやインヒューマンズ（覚えていますか？）といった存在をどれほど効果的に発見したかについては描かれていませんが、モニカがSWORD本部に足を踏み入れると、彼らが間違いなくこの世界で大きな存在感を示していることがわかります。
代理ディレクターのタイラー・ヘイワード（ジョシュ・スタンバーグ）が、モニカの不在中に何をしていたかを話す中で、モニカが母親の希望通り、すぐにでも仕事に戻りたいと切望していることは理解していた。しかし、世界の情勢と、事態の安定がどれほど保たれているのか誰もが不安に思っていることを踏まえ、ヘイワードはモニカがすぐに宇宙へ戻ることはないだろうと告げる。これは、SWORD工作員の何人かが宇宙へ戻ってきたことを示唆しており、それは恐ろしいことのように思える。モニカはその事実に打ちのめされる。モニカが抗議するも、ヘイワードからニュージャージー州の行方不明者事件でFBIの協力要請を受けたことを知らされ、混乱に陥る。今更行方不明者を捜索するなど、一見すると馬鹿げた話だが、ウェストビューに到着したモニカがジミー・ウー捜査官（ランドール・パーク、『アントマン＆ワスプ』で再び登場）に会うと、ウーはSWORDの助けが必要だった理由を彼女に説明する。
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人が行方不明になるのはよくあることですが、保護プログラムの目撃者がFBIに発見されずに地図から消えてしまうというのは稀です。しかし、今回のケースはさらに奇妙です。行方不明者の親族やその他の関係者は、誰もその人物の存在を覚えていないようです。そして、あらゆる兆候が、この奇妙な現象の原因がウェストビューにあることを示しています。
モニカはウーの言葉を理解しつつも、ウェストビューの町の看板のすぐ前に停車していた2人の現代的な警官が、町は存在しないと主張したことに驚き、ウェストビューの周囲の泡が、自分が入り込むことを望んでいないとウーが説明する意味を理解した。モニカは分析的な側面を発揮し、ウーの話を聞きながら、小型のヘリコプターのようなドローンをウェストビューの町境に向けて送り込み、それが視界から消えていくのを見守った。モニカは興味深い疑問を抱いた。なぜウェストビューの存在を思い出せる人と思い出せない人がいるのか。答えは単純に、十分に近づかなかっただけだろうが、ウーが行方不明者の家族について言及したことから、事態はもう少し複雑であることが示唆される。
ウェストビューに説明もなくさまざまなものが吸い込まれるのを目撃し、ウーが「この泡はきっと邪悪なものだろう」と大声で言ったばかりだったことから、モニカはこのシナリオでどんな良き主人公でもやるようなことをする。つまり、泡にゆっくりと近づき、誰も驚かないように、そのまま吸い込まれるのだ。このタイミングから、「ジェラルディン」が『ワンダヴィジョン』の第2話まで登場しない理由が分かる。
ここから「番組を中断する」は真のクロスオーバーエピソードとしての地位を確立する。『マイティ・ソー』と『マイティ・ソー/ダーク・ワールド』のダーシー・ルイス（カット・デニングス）が、SWORDからウェストビュー事件の調査に協力するよう指名された他の科学者たちと共に再び登場する。彼らが全員そこにいる理由が全く分からず、ダーシーはすぐにSWORDが何から始めればいいのか見当もつかず、現状のリソースでは状況に関する情報はほとんど提供できないと推測する。しかし、到着してすぐにダーシーは自身の機器を使って、ウェストビューから放射される、いずれ危険となる宇宙マイクロ波背景放射と、そのエネルギーに混ざり合う他の波長を検出することに成功する。
SWORDが下水道を侵入口としてモニカを追って新たなエージェントを送り込もうと準備を進める中、ウーはバブルの影響が地下にまで及んでいるかどうかは知る術がないと鋭く指摘する。しかしヘイワードの視点からすれば、他に選択肢はほとんどない。SWORDはウェストビュー周辺のフィールドが巨大な六角形を形成していることを突き止めるが、ドローンによる正確な映像撮影はことごとく失敗に終わり、皆途方に暮れる。そんな時、ダーシーの古いブラウン管テレビから流れる笑い声が、意味深な沈黙を破る。
皆の驚きをよそに、ダーシーのテレビに接続された装置はウェストビューから発信される信号に干渉することができ、ここ数週間私たちが見てきた番組と本質的に同じものを、完全に作り込んだ映像で見ることができた。ここで「We Interrupt This Program」は、自身、視聴者、そしてスーパーヒーロードラマ化を取り巻く文化全体を、しっかりとした説明で揶揄し始める。ダーシーとジミーにとって、テレビ番組を視聴、分析、要約することは、町が消えた謎を解明するだけでなく、地球上で最も強力なヒーロー2人を救うという使命となる。ある意味、「We Interrupt This Program」のこの部分はワンダヴィジョンの誇示のように感じられるが、最初の3話でシットコムの典型的なキャストを紹介するのにこれほど多くの時間を費やした理由を理解させてくれる。
「ショー」を視聴することで、ジミー、ダーシー、そしてSWORDの残りのメンバーは、町に閉じ込められた全員のプロフィールをまとめ、町から発信されているのと同じ周波数を使ってワンダと連絡を取る計画を立てる。下水道を這うSWORDエージェントが町に忍び込み、ウーがラジオの近くにいたワンダに呼びかけ始めると、ワンダヴィジョンの過去のシーンが新たな意味合いを帯びてくる。ワンダは一瞬ジミーの声を聞くことができるが、これまでのエピソードから分かっていることは、その接触が彼女を驚かせ、白黒の世界でドッティ・ジョーンズがガラスを割り、赤血球を流すという展開だ。ジミーとダーシーの視点では、映像に一瞬の切れ目が入るだけで、二人とも編集だとは気づかない。しかし、ウェストビュー内で養蜂家に変身したSWORDエージェントが、バブルの外にいる他のメンバーとの連絡が途絶えたとき、何が起こっているのかの重大さが明らかになる。
ダーシーとジミーが、番組にはもっと多くの答えが隠されているだろうと諦め、ただ座ってワンダヴィジョンの世界を観ている様子は、実に興味深い。この仮説は、彼らがワンダヴィジョンの第3話を観る中で正しかったことが証明され、ダーシーは当然ながら「赤ちゃん」たちが現れれば、この策略は崩れ去るだろうと推測する。しかし、事態を真に不穏にしたのは赤ちゃんたちではなく、ワンダとジェラルディンがウルトロンについて語り、それがワンダに何らかの行動を起こさせるきっかけとなったことだった。
ワンダがジェラルディンを攻撃すると、再び信号が途切れるが、ダーシーとジミーはそれが意図的なものだと理解し、「We Interrupt This Program」がメタスフィアから再び降りてきて、ウルトロンの話の後で何が起こったのかを見せる。ジェラルディン/モニカがこれまでウルトロンの話を持ち出したことを言い逃れようとしたり無視したりしてきたことはあったが、「We Interrupt This Program」では会話にそれ以上の裏があったこと、そしてワンダがジェラルディン/モニカがウェストビューの中で部外者であることをどのように認識しているかが示される。ワンダヴィジョンでこれまでワンダが悪役であるというヒントはどれも微妙なものだったが、ワンダがモニカをまるで「ベルエアのフレッシュ・プリンス」のように何重にも壁を突き破って街の外に投げ飛ばしたとき、それはかなり明白になった。
その速度で投げつけられれば、たいていの状況では人は死んでしまうだろう。しかし、ワンダがここでどれほど悪意に満ちているのかは、いまだにはっきりとしない。彼女は自分がしたことに混乱し、ほとんど恐怖さえ感じているのが見て取れるからだ。このエピソードで、家を元通りにし、魔女のように子供たちを見下ろしているワンダの姿には、不吉な側面が感じられるものの、彼女が見た目ほど「コントロール」できていないことは疑いようがない。そして、彼女自身も完全には理解していない力が働いているのだ。
この事実は、先週のエピソードの最後の瞬間、ヴィジョンがジェラルディンの居場所を尋ねながら彼らの家に戻ってきた時に、さらに強調される。ワンダの顔に浮かぶ冷たくパニックな表情は、自分がしたことを隠したいという思いからなのか、ヴィジョンに恐怖を伝えたい気持ちからなのか、見分けがつかない。しかし、彼女がヴィジョンを見つめ、彼を――本当に彼を見た時――彼女の目に映るのは、白黒写真でさえも、夫ではなく、死んだような目だった。色を失い、インフィニティ・ジェムがあるはずの頭には、恐ろしい穴が開いていた。彼女の表情は、純粋な恐怖をはっきりと表していた。ゾンビ化したヴィジョンはほんの一瞬しか登場せず、最終的に彼が正気に戻った時、ワンダに言った言葉によって、ヴィジョンの恐怖はさらに増した。それは、ウェストビューを去る時が来たのなら大丈夫だとワンダに告げる、ほとんど恐怖と確かな不安に満ちた瞬間だった。
どういうわけか、このヴィジョンは、ワンダにウェストビューに留まる必要はないと伝えることができると理解している。たとえワンダがここは自分たちの故郷だから出て行けないと主張しても。ヴィジョンが赤ちゃんの一人を抱き上げ、テレビで何を見るか考えながら微笑むワンダに向ける視線は、ヴィジョンが言っている以上にこの異常現象に気づいているという疑念を抱かせるさらなる根拠となる。しかし、「We Interrupt This Program」で最大の印象に残るのは、モニカ自身だ。モニカはウェストビューの外に朦朧とした状態で姿を現し、SWORDの医師たちが監視を試みる。
誰もが知る限り、これらすべてはワンダから発せられたものであり、ワンダヴィジョンの結末までに、現実を歪めることについて、誰かが我らがスカーレット・ウィッチと対話しなければならないことは間違いない。しかし、このエピソード冒頭のほんのわずかな場面――ワンダヴィジョンで目撃された行方不明者のSWORDリストの中で、ウェストビューでニュージャージー州の運転免許証を持っていないのはアグネスだけである――は、この物語にはまだまだ多くの秘密があり、ここで明らかになったことと同じくらい壮大な形で、明らかにされることを示唆している。
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