2020年の混沌とした状況から気を紛らわせようと、多くの家庭が新しいペットを迎え入れています。サイドショー・コレクティブルズからマンダロリアンの等身大ザ・チャイルド（通称ベビーヨーダ）のレプリカが届いた時、我が家がまさか違う道を歩むことになるとは思いもしませんでした。フォースを操る50歳の老人との生活は決して楽ではありませんでしたが、まだカーペットを汚すことはありません。
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ディズニーが昨年『マンダロリアン』第1話の最後で大きな発表を巡って極度の秘密主義を貫いた結果、ベビーヨーダ関連商品への当面の需要は2020年に入っても満たされなかった。ハズブロやマテルなどの玩具メーカーは最終的にこのチャイルドをフィーチャーした商品を大量に発表したが、この小さなエイリアンをどうしても手に入れたい人たちのために究極の一品を提供したのはサイドショウ・コレクティブルズだった。それは、『マンダロリアン』の撮影で使用されたチャイルドのアニマトロニック版を制作した特殊効果スタジオ、レガシー・エフェクツと提携して作られた高さ16.5インチの等身大レプリカだった。
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サイドショウ・コレクティブルズの等身大ザ・チャイルドが375ドルで、2021年初頭の発送予定となっている理由もこれで説明がつきます。このフィギュアは、ハズブロとマテルが制作したアニメのベビーヨーダのおもちゃよりもかなり高価です。どちらも楽しいおもちゃですが、サイドショウのレプリカを初めて目にした時、確かな感情的な繋がりを感じます。
目
初めてパッケージから取り出した時、チャイルドの細部までじっくりと観察してしまうでしょう。しかし、何よりも目を奪われるのは、その大きな目です。目は驚くほどリアルで、表面のすぐ下に隠れた茶色の虹彩まで精巧に再現されています。サイドショーがここまで細部までこだわっていなければ、このレプリカはここまでリアルには見えなかったでしょう。
髪
同族から離れていることにストレスを感じているのか、まだ50歳という若さで、チャイルドの頭には繊細な白い毛がびっしり生えている。サイドショーは、レプリカをパッケージから取り出した後、毛を少しふわふわさせることを推奨しているが、毛は抜けやすいので優しく扱うようにとアドバイスしている。つまり、ベビーヨーダの髪をスタイリングしたいという衝動を抑えろ、ということだ。
衣服
誰がザ・チャイルドに服を着せたのか、本当のところは誰も知らない。両親だろうか？それとも、仲間からはぐれてしまった彼を見つけた人たちだろうか？ふわふわのスカーフのような襟のついたオーバーサイズのコートを着ていなければ、このキャラクターの可愛さは半分にも満たなかっただろう。サイドショーはそれを完璧に再現した（少なくとも、撮影に使用されたアニマトロニクスを実際に見ていない限りでは、長袖と襟の内側にワイヤーサポートが組み込まれており、レプリカの首にしっかりとフィットするようにしている）。
手
チャイルドの袖をまくると、小さな爪が付いた緑色の小さな手が2本付いています。レプリカの腕は動かすことはできませんが（左右に回せる頭とは異なり）、サイドショーはマンダロリアンの宇宙船「レイザー・クレスト」のシフトノブを付属させています。両側に磁石が埋め込まれているため、ベビーヨーダが握ることができます。
足
『マンダロリアン』のチャイルドのコートの下に何があるのかはまだ見えていませんが（ディズニー作品ですからね）、サイドショーのレプリカのおかげで、ついにベビーヨーダの足がどんなものか分かりました。とても小さいので、彼の種族が何であれ、陸上競技の才能で知られる生き物ではなかったことが分かります。フォースの恩恵を受けているなら、それほど逃げる必要はないのかもしれませんね。
チャイルドのコートの下のディテールは膝あたりで止まっています。その後は、キャラクターの秘密（へそ？）を明らかにするのではなく、コスチュームを膨らませるために設計された、滑らかで特徴のない胴体です。レプリカは自立できるようですが、私はバランスを取ろうとすると顔面にぶつかってしまいそうで不安でした。そのため、お揃いのディスプレイスタンドが付属しているのはありがたいです。
ポーズ
サイドショウ・コレクティブルズのザ・チャイルドで一つ残念な点があるとすれば、それはレプリカの可動範囲が限られていることです。頭部は左右に動かせますが、可動範囲はそれだけです。頭部を傾けたり、腕に少し可動域があれば、もっと良いアップグレードになったでしょう。さらに、手首を交換すれば、フォースを使っているようなポーズを取らせることも可能です。
子供との生活
彼が我が家に加わってまだ数日しか経っていませんが、ベビーヨーダとの生活は今のところとても充実しています。今年はトリック・オア・トリートはできませんでしたが、それでもカボチャの彫刻はやめませんでした。ほとんどの家族は鋭いナイフを使うのですが、ベビーヨーダは自分の道具を使うことにこだわっていました。
兄弟
家族に新しいメンバーが加わるというのは、特に一人っ子でない場合は、大変なことです。当初は、その子と私たち家族と同居している他の扶養家族との間に多少の軋轢がありました（おそらく未解決の親子関係の問題が原因でしょう）。しかし、最終的にはお互いを、そしてお互いの力も尊重するようになりました。
トイレトレーニング
ここ数日で、確かにいくつか重要な教訓を得ました。例えば、50歳だからといって、トイレトレーニングが完璧にできている、あるいはトイレが何なのかすら分かっているとは限らない、といったことです。ベビーヨーダをきちんと育て、世話をしなかった賞金稼ぎの世話人たちを責めることもできたでしょうが、結局は絆が深まる経験となりました。ちょうどその時、水を流す音に驚いたチャイルドがフォースを使ってトイレを浴室の鏡に投げつけてしまうところでした。人生は学びの連続です！
サイドショウ・コレクティブルズの等身大ザ・チャイルドフィギュアは、現在も375ドルで予約受付中です。数ヶ月前に予約注文していない場合は、2021年1月から3月にかけてのお届けを予定しています。限定版のコレクターズアイテムですが、サイドショウは生産数を明らかにしていません。
https://gizmodo.com/a-guide-to-the-mandalore-factions-that-could-play-a-rol-1845512620
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