今週、Appleがミスを犯したと思ったのは私だけだろうか？先週のエピソードで、アウトサイドのマークが社会復帰を始めたので、Severanceもそこから盛り上がると予想していた。マークのインサイドとアウトサイドはついに意思疎通できるのか？もしそうなったら、それは一体全体、何を意味するのか？しかし、そうではなかった。Severanceの常套手段であるように、次のエピソードは全く異なる場所から始まった。しかも、ただの新しい場所ではなかった。あまりにも衝撃的で新しい場所だったので、エピソードを見逃したか、配信者が間違ったエピソードをアップロードしたのかと思ったが、どちらも真実ではなかった。これはまさにSeveranceシーズン2第4話「Woe's Hollow」の狂気であり、これまでで最も混乱し、緊迫したエピソードかもしれない。
セヴァランスの世界はあまりにも隔絶されているため、ルモンの切断された床で働くインニーたちが一度も外に出たことがないことを忘れてしまいがちです。そのため、凍った湖のある広大な雪に覆われた森の真ん中で彼らが目を覚ますと、私たちも彼らと同じように衝撃を受けます。マーク、ヘリー、アーヴ、ディランが再び集合すると、近くの尾根に偶然テレビがあることに気づき、私たちも彼らと同じように困惑します。ここは現実なのか？シミュレーションなのか？このテレビとDVDプレーヤーはどうやってここに？ああ、インニーたちはどうしてみんな、暖かい黒いふわふわの服を着てここにいるのか？
分かりません。ただ、これは ORTBO（「屋外リトリートおよびチーム ビルディング イベント」）で、外の世界に興味津々だった彼らに贈られたものだということが分かりました。ミルチック氏はビデオ メッセージで、これは彼らの外の世界の許可を得て行われ、今後 2 日間で彼らがいるディーター イーガン国立森林公園を探索できると言います。私たちはキーア イーガンがルモンの神であることは知っていますが、ディーターとは誰ですか? 内の世界の人々は、彼らが求める答えはすべて、キーアが最期の数時間に書いた謎めいた禁断の文書「第 4 の付録」にあると告げられます。4 つの気性についての奇妙な情報などもありますが、すべてがあまりにも突飛で、理解するのが少々大変です。
ミルチックは、インニーたちに、この本は「シザーケーブ」と呼ばれるどこかで見つかるだろう、そして道中で助けが得られるだろうと告げる。彼らはすぐに、助けはそれぞれの魂のないドッペルゲンガーの姿で現れることに気づく。彼らは道中で現れ、正しい方向を指し示してくれる。最初はマーク、次にヘリー、そして最後にディランとアーヴだ。
特筆すべきは、こうした出来事が起こっている間、ベン・スティラーの演出とジェシカ・リー・ガニエの撮影技術が息を呑むほど美しいことだ。驚異的な構図、絵のように美しいロングショット。まるで、番組に関わった誰もが登場人物たちと同じように感じていたかのようだ。あの抑圧的なルモン社のオフィスに窮屈に感じていた彼らは、今、屋外で羽ばたくチャンスを心待ちにしている。エピソード全体、特に冒頭部分は、まるでスタンリー・キューブリックの映画を思わせるほどだった。
インニーたちはシザーケーブと「第四の付録」を発見する。森の名前の由来となったディーターはキーアの双子だったことが明らかになり、二人の関係を真に理解するには、ウォーズホロウへの道中でディーターの足跡を辿らなければならない。しかし、この「ウォーズホロウ」はあまりにも奇妙で、一見余計な情報で溢れており、私たちはついつい全てを遮断してしまう。
彼らは旅に出て、道中で本を読みながら旅を続けた。しかし、アーヴは明らかに神経質になっている。ヘリーが「アウトイ」と見ていたという嘘をまだ疑っており、一行が謎の巨大な動物の死骸に遭遇すると、それを食べようと提案する。後に彼は後者の発言を後悔するが、何かがおかしいのは明らかだ。それは間もなく明らかになる。
ついに彼らは旅の終点、ウォーズ・ホロウに到着する。そこには、不気味で死んだ目をした4人の分身が待ち構えていた。本物のミルチック氏も待ち構えており、とっさに嘘をつき、彼らが見ている滝は地球上で一番高い滝だと告げる。村人たちは彼が嘘をついていることに気づいていないのは明らかだが、観客は気づいている。このシーンは、ミルチック氏の言葉は一言も信用できないという事実を改めて思い知らせる、非常に印象的な場面となっている。
これは特に重要なことです。なぜなら、ミルチック氏がこれから彼らに物語を読んで聞かせるからです。イニーたちを、食べ物、テント、火（イニーたちは火を見たことがないので、ちょっと面白いのですが）のあるとても素敵なキャンプ場に連れて行った後、彼はグループを座らせて『第四の付録』の続きを読み聞かせます。物語は、ディーターが自慰行為のせいで死ぬというものです。非常に生々しく奇妙な物語で、ヘリー以外の全員が魅了されます。ヘリーはその話にちょっとクスクス笑いますが、それがミルチック氏をとても苛立たせます。彼らの理解不足への仕返しとして、彼はイニーたちに焼かせようとしていたキーアの顔をしたマシュマロを全部燃やしてしまいます。それはかなり大げさな反応で、イニーたちを困惑させ、動揺させます。
アーヴもまだ動揺している。ヘリーが笑っていることに腹を立てているが、同時に、延長戦の出来事について彼女が嘘をついているという思い込みにも苛立っている。二人は互いに罵り合い、気まずい雰囲気になり、アーヴは暗闇の中へと飛び去っていく。ヘリーはマークのテントに戻り、そこですぐに状況を後悔するが、同時に、これが二人きりになる初めてのこと、もしかしたら生まれて初めてかもしれないことに気づく。二人はセックスに及ぶが、その間に森の中で一人きりのアーヴの姿が映し出される。ヘリーとアーヴがそれぞれ自身の恐怖と孤独にどう反応しているかが、不自然な対比で描かれている。
事態が本格的に悪化する前に、ヘリーとマークは性交後に重要な会話を交わす。彼女はマークに、外見上の自分が気に入らないと告げる。初めて、彼女が嘘をついていたことを認めるのだ。マークは当然興味津々だが、彼女がここでどんな人間なのかさえ分かればいいから大丈夫だと答える。この優しくも重要な瞬間は、マークがヘリーの顔が妻のジェマに変わるのを目撃する場面で幕を閉じる。これは、ここで外で何が起こっているのかを思い出させる、最初で唯一のヒントとなる。あのアウトリーなマークは、自分自身の両面を再統合しようとしているのだ。
一方、アーヴは恐ろしい悪夢を見る。ルモンの仕事場は不気味で腐った森の中にあるというのだ。しかし、そこにはバートと、キーアとディーターの物語に出てくる悪魔の存在が現れる。それが何を意味するのかは分からないが、アーヴは何か目的を見出そうとしており、目覚めた途端、その目的に従って行動する。
アーヴはキャンプに戻る。その途中で、マークをテントに寝かせたまま去っていったヘリーを見つける。アーヴは再びヘリーに詰め寄り、今度は彼女はインニーですらないと非難する。アーヴは彼女がアウトニー・ヘリーだと確信し、もしアウトニー・ヘリーなら、ルモンで相当な権力者に違いないと考える。ヘリーは否定せず、アーヴは攻撃を仕掛ける。ミルチック氏を含む残りのグループが到着する間も、アーヴは彼女の頭を小川に沈め続ける。「彼女はアウトニーだ、クソモグラだ、イーガンだ！」アーヴは叫ぶ。彼は誰かに彼女を、彼らが知っているヘリーに戻してほしいと願う。ヘリーは「畜生、セス、やれ！」と叫ぶ。
前の文章を書いているだけで鳥肌が立った。少なくとも今回のORTBOでは、ヘリーは自分の内側のものではなく、外側のヘリーのせいだと認めているのだ。この事実、特にマークと寝たという事実は、本当に素晴らしい意味で、度肝を抜かれる。「セス」とミルチック氏を呼ぶヘリーは、無線機を掴み、「グラスゴーのブロックを今すぐ外せ」と叫ぶ。それが何を意味するのかはわからないが。そして、ヘリーがベルを鳴らし、アーヴは彼女を解放する。
唖然とする他の仲間たちが見守る中、激怒したミルチックはアーヴに、即刻永久解雇すると告げる。アーヴはディランにもう一度「頑張れ」と伝えるが、ルモンの誰とももう話せないと告げられる。そして、アーヴの仲間が去っていく場面でエピソードは終わり、残りの仲間たちはショックを受けながら彼を見守る。
ヘリーに関する新事実、イーガンの神話、そしてそもそもこの屋外の場所が一体何なのかという疑問に至るまで、『セヴァランス』第4話は、文字通り、そしてもしかしたら比喩的にも、これまでで最も突飛な展開だったと言えるでしょう。この屋外への遠出は、ルモンの能力について、私たちにさらなる疑問、さらなる問題、そしてさらなる恐怖を与えました。
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