フェイスブックのケンブリッジ・アナリティカ事件の関係者の間で長らく抱かれてきた疑問の一つは、英国企業が米国ユーザーの心理プロファイルを作成していることを同社幹部はいつ知ったのか、そしてなぜ対策を講じるのにこれほど時間がかかったのか、ということだ。
アメリカン大学の学生でテクノロジー政策の専門家であるザマーン・クレシ氏は、証券取引委員会（SEC）に情報公開法に基づく請求を提出し、2019年のMeta CEOマーク・ザッカーバーグ氏から宣誓証言を入手した。この文書によると、ザッカーバーグ氏は2017年当時、当時Facebookと呼ばれていた同社がケンブリッジ・アナリティカに関する詳細を調査していると、当初はスピーチで報告することを検討していたという。これはザッカーバーグ氏が議会で行った証言と矛盾しており、現在進行中の訴訟に火をつける可能性もある。
念のためおさらいすると、2010年代後半、Metaは数千万人のユーザーの個人情報を英国の政治コンサルティング会社Cambridge Analyticaと共有していたとして非難を浴びました。同社はこのデータを利用し、2016年の大統領選でテッド・クルーズ上院議員、そして後にドナルド・トランプ前大統領の選挙運動を支援するために、米国有権者の心理プロファイルを構築したとされています。
ザッカーバーグCEOのSECへの証言録取書には、2017年1月に発表された衝撃的な報告書に至るまでのマザーボードの一連の記事が初めて記載されている。ケンブリッジ・アナリティカについて初めて聞いたかと尋ねられると、同CEOは次のように答えた。
「彼らのことは以前から聞いていたと思います。そして、彼らが何をしようとしているのかを何度か目にした後、信頼できる人たちに彼らの評価を聞きたかったのです。」
この文書は、ザッカーバーグ氏が2019年に議会で行った証言とは異なる時系列を明らかにしている。ケンブリッジ・アナリティカの不審な点をいつ知ったのかという議員からの質問に対し、ザッカーバーグ氏は次のように答えた。
「正確な時期は分かりませんが、おそらく公表された頃、2018年の3月頃だったと思います。間違っているかもしれません。」
ニューヨーク州選出のアレクサンドリア・オカシオ・コルテス下院議員の質問は、ザッカーバーグ氏に対し、彼の経営陣がケンブリッジ・アナリティカの存在をいつ認識したのか、特にガーディアン紙が2015年にまで遡って報道していたことを踏まえ、さらに厳しく追及した。メタCEOは「社内で追跡していた人もいるのは確かだ」と述べ、その後、以前の発言を訂正し、「ケンブリッジ・アナリティカという組織については以前から認識していたと思う。ただ、同社がFacebookをどのように利用していたかを具体的に追跡していたかどうかは分からない」と述べた。
SECの証言録取書には、ザッカーバーグCEOが当初、2017年には既にケンブリッジ・アナリティカを調査していることをFacebookユーザーに伝えるつもりだったことも記されている。2017年、ロシアによる偽情報や選挙介入疑惑についてFacebookユーザーに向けたスピーチの中で、ザッカーバーグCEOは次のように述べている。
今回の選挙でFacebook上で何が起こったのか、引き続き調査を進めていきます。新たな事実が判明する可能性もありますが、その場合は政府と協力を継続します。ロシアのグループやその他の旧ソ連諸国、そして選挙陣営のような組織を含む外国の関係者についても調査を進め、彼らがFacebookのツールをどのように利用したかをさらに詳しく把握しています。調査には時間がかかりますが、徹底的な調査を継続していきます。
しかし、この文書によると、同じスピーチの初期草稿には次のように書かれていた。
「我々はすでに、他のソ連諸国のロシア諜報機関やケンブリッジ・アナリティカのような組織を含む外国の関係者を調査している。」
ザッカーバーグ氏は、2015年のガーディアン紙の記事が出るまでは、Facebookの政治広告チームがケンブリッジ・アナリティカについて懸念を表明していたことを知らなかったと主張した。しかし、Facebookは報告書が発表された後もこの英国の政治コンサルティング会社を禁止しなかった。ザッカーバーグ氏はこれを「ミス」と呼び、Facebookは「点と点を結びつけていなかった」と付け加えた。残念ながら、Facebookが結びつけるべきだった点は、文書から削除されていた。
ケンブリッジ・アナリティカをめぐっては、現在2件の訴訟が進行中です。1件はデラウェア州の株主を代表して起こされた「違法な商慣行」をめぐる訴訟です。今年初め、裁判所の文書によると、MetaはFacebookユーザーを代表して消費者詐欺と怠慢を訴える集団訴訟の和解に同意していました。ケンブリッジ・アナリティカ事件に深く関与する一部の記者は、これはザッカーバーグ氏の証言を阻止するための試みだった可能性があると指摘しました。
Metaの広報担当者は電子メールでGizmodoに「これは3年以上前に和解した案件です」と述べた。同社はまた、2019年に連邦取引委員会と締結した50億ドルの罰金支払いに関する合意にもリンクを貼った。
クレシ氏は、メタ氏自身の（ある程度独立した）監視委員会とは対照的な存在として結成された、無所属の擁護団体「リアル・フェイスブック監視委員会」の政策顧問である。
2022年12月20日午後10時更新：この投稿は、Metaに対する株主訴訟への言及を訂正するために更新されました。
