Wi-Fi 6は、ギガビットインターネットの普及が加速する中で、ワイヤレスネットワークの主流へと急速に浸透しつつあります。ここ数ヶ月ほど前までは、Wi-Fi 6デバイスの購入は、目先の利益よりも将来性を重視した判断が主流でした。しかし、あらゆるワイヤレスデバイスメーカーが「超高速」や「超高速」を謳う製品を次々とリリースするようになり、状況は急速に変化しています。ついに、802.11axルーターを真剣に検討すべき時が来たと言えるでしょう。
Asus RT-AX88Uは、この分野への初期参入製品であり、同社は現在、ゲーミングルーター部門で次点となったRT-AX86Uを含む、複数の後継機種をリリースしています。RT-AX86Uでは、その驚異的な速度と控えめなデザインを高く評価しました。しかし、AsusのUIデザインには難点がありました。最終的には、質の高いゲーミング体験を求めるすべての人におすすめできるという結論に至りました。そこで、さらに深く掘り下げて検証してみようと思います。このルーターは、RGBライトやヒートシンク付きのパーカーを着てこの記事を読んでいるゲーマーだけでなく、一般の人にとっても価値のあるものなのでしょうか？私はそう思いますし、あなたもそう思うはずです。
Asus RT-AX86U
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それは何ですか？
Asus の最新 Wi-Fi 6 ルーターの 1 つ。
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価格
250ドル
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のように
従来のルーターとしては十分に魅力的で、設定も豊富、メッシュ ネットワーク機能も優れています。
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好きじゃない
Alexa スキルはわかりにくい場合があり、ルーターを構成するための UI も混乱しています。
Asus RT-AX86Uのデザインに関しては、特に言うことはありません。率直に言って、それは良いことです。平たい板でもモノリスでもなく、古代のエイリアンの遺物でも芳香剤のポッドでもありません（どうやらガンダムにはなり得るようですが）。黒色で、縦に伸びたデザインで、上部には3本の着脱式で調整可能なアンテナが突き出ています。背面には4つのギガビットイーサネットポート（うち1つは自動優先ゲーミングポート）があり、ギガビットWANポートと、運よく使える人向けの2.5ギガビットLAN/WANポートも備えています。USB 3.2 Gen 1ポートが2つあるので、ハードディスクが余っている場合は高速NASとして使えます。
セットアップは素早く、2.4GHz帯と5GHz帯を分離するかどうかを事前に選択できるのは嬉しいポイントでした。一部のスマートデバイスの設定変更が必要になることは承知の上、分離を選択しました。そして約5分でネットワークが稼働し始めました。
ただし、セットアップと管理には 2 つの方法があることに注意する必要があります。1 つは素敵なモバイル アプリを使用する方法で、もう 1 つはブラウザーを使用する方法です。私は Asus ルーターのブラウザーベースの UI が大嫌いです。奇妙で焦点が定まらず、混乱を招きます。自宅のネットワークを詳細かつ細かく制御したいが、高価なエンタープライズ グレードのハードウェアにお金をかけたくないという人であれば、Asus より悪い選択肢はないでしょう。ただし、調整する必要がある設定を探す準備をしてください。設定を苦労して探していくと、無限に広がっているように見えるメニューとサブメニューが表示されます。その奥深さに、ほとんどの人は目を細めて理解したふりをし、「なるほど」と呟きながら、ゆっくりとマウスを移動してタブの X ボタンをクリックするでしょう。
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導入画面には、接続状況を示す基本的なネットワークトポロジーマップと、2.4GHzと5GHzの帯域を分割したり、ネットワークSSIDとパスワードを更新したりできるセクションがあります。その後は、特定のデータタイプを優先するアダプティブQoS、トラフィック分析、様々なメディアモードやセキュリティなど、多くの機能がトレンドマイクロの技術によって提供されています。
AiProtectionセクションには、悪質なサイトをブロックし、分散型サービス拒否攻撃（DDoS）やHeartbleedなどのネットワーク脆弱性攻撃からユーザーを保護するとともに、ウイルス感染デバイスからの不審なパケットがないか送信トラフィックを監視するなど、様々なセキュリティ機能が備わっています。このセクションの各タブには、不審なネットワーク動作に関するレポートが表示され、ダウンロード可能なログで確認できます。wicar.orgでのテストでは、ルーターは10サイト中2サイトを除くすべてのサイトをブロックし、残りの2サイトはSafariで検出されました。ルーターはうまく機能しているように見えますが、基本的な機能しかなく、ルーターの他の設定とは異なり、カスタマイズ機能は提供されておらず、3つの保護カテゴリごとに切り替えスイッチしかありません。しかし、この機能、またはトレンドマイクロが提供するその他の主要機能を使用すると、最終的には以下のEULA通知が表示されます。
トレンドマイクロの機能を利用するには、メールやウェブ閲覧履歴など、あらゆる種類のデータへのアクセスを許可することに同意する必要があるようです。いつものように不気味な内容ですが、ありがたいことに、オプトインとオプトアウトは比較的簡単です。ただし、オプトインすると利用できなくなる貴重な機能に関するメッセージに我慢できるかどうかが条件です。つまり、当初私が懸念していた「海の魔女ウルスラ」のような契約内容とは程遠く、結局のところ、このようなセキュリティソフトウェアではEULAの記載内容は予想外ではないのかもしれません。ASUSとトレンドマイクロの両社に連絡を取り、どのようなデータを収集し、どのように使用するのかを尋ねました。回答が得られ次第、ここで情報を更新します。
メニューの奥深くには、特定のゲームやコンソール向けにポート予約が事前設定された「Open NAT」セクションや、AppleのTime Machineバックアップソフトウェアに対応したNASオプションがあり、驚くほど便利です。ほとんどの人はこれらのオプションを見て呆然とするでしょうが、OFDMAやMU-MIMO、ビームフォーミング、そしてWi-Fi 6規格そのものといった機能を使いたい場合は、詳細設定に進む必要があることに注意してください。ただし、ネットワークを非常に専門的なレベルまで勉強していない限り、ここで表示される内容の多くを理解することは期待できません。とはいえ、時間と十分な根性があれば、このセクションを精査し、真に強力なオプションを見つけることができるでしょう。
https://gizmodo.com/wi-fi-6-is-coming-and-heres-why-you-should-care-1829516258
ブラウザインターフェースについては散々批判しましたが、Asusのモバイルアプリは実はかなり良い出来です。見た目に関しては、Asusの競合他社の多くのすっきりとしたデザインとは程遠く、2000年代初頭や90年代後半に私たちが想像していたような未来のUIを彷彿とさせます。星空を背景に浮かぶSF風の宇宙コントロールに、見た目を良くするためのアニメーションが添えられています。一見すると馬鹿げていますが、ウェブインターフェースを使った後では新鮮な息吹を感じます。アダプティブQoSモード切り替えなど、ゲーム、ビデオ会議ソフトウェア、メディアストリーミングなどの優先順位を素早く切り替えられるなど、ホーム画面からすぐにアクセスしたい機能が多く用意されています。
ブラウザUIほど堅牢ではありませんが、モバイルアプリは完璧ではないものの、はるかにユーザーフレンドリーです。個々のデバイスの信号ノイズが表示されるのは大変助かりました。これはブラウザでもオプションとして利用可能で、最適な信号にデバイスを配置する際に非常に役立ちます。これは特にスマートスピーカーのように、ネットワークトポロジの選択によって動作が左右されるデバイスにとって重要です。
機能リストを見ると、一体なぜAlexaでルーターを操作する必要があるのかと不思議に思うのも無理はありません。しかし、念のため、長らく放置していたEcho Dotを使ってテストしてみたところ、実際に役立つ機能がいくつか見つかりました。例えば、ゲストネットワークを一時的に有効にしたり、Wi-Fiを一時停止したりといった機能です。中でも最も便利なのは、アプリを使わずにアダプティブQoSモードを変更できることでしょう。
Alexaスキルの主な欠点は依然として残っています。すべてのコマンドは「アレクサ、ルーターに聞いて…」で始まり、その後に暗記しなければならない（あるいは毎回調べなければならないので、本来の意味が薄れてしまう）一連の決まったフレーズが続く必要があります。より高価なRT-AX88Uでは、「アレクサ、Wi-Fiを一時停止して」など、より自然な響きのフレーズがいくつか提供されています。それでも試してみましたが、うまくいかなかっただけでなく、Alexaは私が誰なのか知らないふりをしました。
このルーターでのスマートホーム体験の残りは、最初の難しさは別として、良いものでした。電球は点灯したり消えたり、ルーチンが実行されたり、私が選んだスマートアシスタントは私のリクエストに躊躇することなく応答しました。
RT-AX86Uは、1.8GHzクアッドコアCPU、1GBのRAM、256MBのフラッシュメモリを搭載しています。理論上は、5GHz帯で最大4804Mbps、2.4GHz帯で最大861Mbpsの速度を実現できますが、実際にそのような速度を目にすることはなく、期待すべきでもありません。4本のアンテナを搭載しており、そのうち1本はプリント基板内蔵のアンテナで、Wi-Fi 6の主要コンポーネントである160MHz帯まで対応しています。この帯域は、ルーターの最高速度を実現するために不可欠です。その他にも、そのパワフルさを表す数々の用語が存在します。
以前にも述べたように、RT-AX86Uはゲームに最適です。さらに性能を検証したかったので、ルーターのストレステストを行うことにしました。複数のデバイスで利用可能な最高音質で音楽をストリーミングし、高ビットレートストリーミングで知られるApple TVで4K自然ドキュメンタリーを視聴し、友人とビデオ通話を行い、公式サーバーでCS:GOをプレイしました。これは私の自宅での現実的なシナリオですが、RT-AX86Uはこれらの条件を完璧にクリアしました。バッファリングやカクツキは一切見られず、友人はクリアな音声とスムーズな映像を報告し、ゲーム内のpingも影響を受けていないようでした。実際の速度で言うと、ISPから提供されている最高速度よりも遅い速度を得るには、裏庭に移動する必要がありましたが、約5分の1エーカーの庭の最も奥まった場所でも、良好で使いやすいインターネットが利用できることがわかりました。
ネットワークストレージの典型的な使用例である、734MBの「アーネスト・セイヴズ・クリスマス」のコピーでファイル転送をテストしたところ、転送速度は非常に速く、ルーターの実際の読み書き能力が制限要因となっているようでした。転送速度は最大465.79Mbpsに達しましたが、平均は310～350Mbpsで、距離に関係なくほとんど変化しませんでした。書き込み速度は約半分でした。
RT-AX86Uは私のニーズには明らかに過剰だと判断したので、AsusのAiMeshを検討してみることにしました。これは、複数のAsusルーターを使ってメッシュネットワークを構築できるサービスです。自己修復機能があり、セットアップも非常に簡単なAiMeshネットワークなら、植物が求めるような、網羅的なインターネット環境を間違いなく実現できます。
RT-AX82Uを追加してメッシュ機能をテストしたところ、どういうわけか、この設定が、バスルームの「スマート」照明スイッチを新しいネットワークに接続するための唯一の方法になってしまいました。Eeroの簡単なセットアップを念頭に置いてこのテストに臨みましたが、Asusでも同様に簡単でした。ネットワークパフォーマンスは期待通りで、デバイスは概ね最も近いノード、あるいは少なくとも信号ノイズが最も少ないノードに接続し、切り替え時間もほとんど感じられませんでした。基本的に、メッシュネットワークは使ったことがない人にとっては驚きの技術であり、ここでもそれは変わりません。
結局のところ、Asus RT-AX86Uは優れたルーターです。メニューシステムが煩雑なのは否めませんが、高速なパフォーマンスと簡単なセットアップを実現しています。設定を実際に細かく操作するのは、分かりにくく不完全な技術説明と雑然とした構成のせいで面倒ですが、基本設定と中級設定はモバイルアプリで簡単に変更できます。ルーターのセキュリティとデバイスの優先順位付けは適切ですが、利用開始前にEULAを確認し、メリットを得るために必要な変更について納得できることを確認することをお勧めします。メッシュネットワークのセットアップは比較的簡単でした。RT-AX86Uは、少なくとも重要な部分では私の期待を満たし、場合によっては期待を上回るものでした。もちろん、希望小売価格250ドルという価格は支払うことになりますが、通常のオンライン小売店ではかなりの割引が見つかります。
ラグフリーのゲームプレイを求める方にも、高負荷にも対応できるルーターを求める方にも、このルーターは余裕で応えます。このような推奨が将来性だけを重視する時代は急速に近づいていますが、RT-AX86Uは、今年私たち全員が直面する予期せぬ要求にも十分対応できるルーターです。もしあなたが小さな家に住んでいて、多くのパワーを必要とし、将来的にメッシュネットワークを試してみたいと考えているなら、このルーターはまさにあなたにぴったりです。
README
250 ドルは安くはありませんが、非常に強力です。
AiMesh 機能を使用すると、時間の経過とともに独自のメッシュ ネットワークを構築できます。
UI は非常に複雑で整理されていませんが、調整可能な設定の数が非常に多いのはありがたいです。
セキュリティ強化を目的としたトレンドマイクロとの提携には、不安を抱かせる定型的な免責事項がありますが、サービスをオプトアウトすることができます。
