月は太陽の視界の前に割り込んできて、星の円盤を部分的に遮り、朝の空に珍しい光景を作り出します。
3月29日（土）に部分日食が発生し、北米北東部、ヨーロッパ、北アフリカと西アフリカの一部、そして北アジアで観測できます。2024年4月8日に太陽が完全に見えなくなった皆既日食のような皆既日食ではありませんが、地平線上に三日月形の太陽が空を彩ります。
NASAによると、部分日食では、地球から見ると月が太陽の前を通過しますが、月の影の中央部分（本影）は太陽に当たりません。これは、太陽、月、地球が完全に一直線に並んでいないためです。
代わりに、月のより大きくぼんやりとした外側の影（半影）が地球に落ち、太陽が部分的に隠されたように見えます。皆既日食とは、月の本影によって地球上の太陽が皆既日食の軌道に沿って消える現象です。
部分日食はいつですか？
timeanddate.comによると、部分日食は土曜日の午前4時50分（東部標準時）に始まり、午前6時47分（東部標準時）にピークを迎える予定です。ただし、場所によって開始時刻は異なります。
前述の通り、月の影に隠れているすべての人にとって、日食は部分日食となります。上のNASAの日食マップを見ると、黄色の曲線は各地点における日食のピーク時に太陽が覆われる割合を示しており、緑の線は最大日食が発生する時期を示しています。オレンジ色のループは日食が日の出または日の入りと重なる場所（左が日の出、右が日の入り）を示しており、青は日食が日の出または日の入りと重なる場所を示しています。
北米では、太陽が昇り始める前に既に部分日食が始まっています。北米の一部の地域で日食を観察すると、「ソーラーホーン」と呼ばれる珍しい現象が見られるかもしれません。これは、日食によって三日月形の太陽が地平線から昇るにつれて、その先端が上向きになり、まるで悪魔の角のように見える現象です。Space.comによると、ソーラーホーンはカナダのケベック州南東部とニューブランズウィック州南西部、そしてアメリカのメイン州北部で観測できます。
NASAによると、西ヨーロッパと北西アフリカでは日食は午前中から遅くに始まり、東ヨーロッパと北アジアでは日食は主に午後か夕方に起こるという。
地図でわかるように、月の影は西から東へと移動します。これは、月の公転方向が地球の自転速度の2倍であるためです。下の図は、アメリカの主要都市における日食の時間と、太陽がどの程度の割合で隠されるかを示しています。この地図を参考に、お住まいの地域で部分日食がいつ起こるかを確認できます。
部分日食は、最後の観測地点にいる観測者にとって東部標準時午前 8 時 43 分に終了します。
部分日食の観察方法
皆既日食と同様に、太陽が部分的に遮られているときは、太陽を観察する際には目を保護する必要があります。太陽を直接見る際は、認定された日食用グラス、または太陽観察用グラスを使用する必要があります。また、日食用グラスを装着したまま、カメラのレンズ、望遠鏡、双眼鏡、その他の機器を覗くことはできません、とNASAは警告しています。代わりに、光学機器の前面に専用の太陽フィルターを取り付ける必要があります。
太陽の次の大きな出来事は2026年8月12日で、グリーンランド、アイスランド、スペイン、ロシア、ポルトガルの一部の空で皆既日食が起こり、ヨーロッパ、アフリカ、北アメリカ、大西洋、北極海、太平洋で部分日食が観測されます。
訂正：この記事の以前のバージョンでは、北米大陸の「ほとんど」で部分日食が見られると誤って記載していました。実際には、北米大陸の最東端でのみ部分日食が見られます。
