ハリケーン・ドリアンの影響で、バハマの石油施設から約500万ガロンの原油が流出しました。そして今、支援団体は、この施設から流出した原油が近隣の湿地、松林、マングローブに流れ込んだ証拠を発見しました。
先月、カテゴリー5の嵐がグランドバハマ島とアバコス諸島を襲い、エクイノール社の石油施設が立地しています。同社はグランドバハマ島南岸のハイロックにあるサウス・ライディング・ポイント施設で、現在も残された汚染物質の除去作業を続けています。残念ながら、エクイノール社の250名の作業員は、油の環境への流出を防ぐのに十分な速さで作業を進めることができていません。
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ウォーターキーパーズ・バハマとセーブ・ザ・ベイズの主催者は、9月23日と25日に施設から1マイル以内の範囲で5つのサンプルを採取した。また、影響を受けていない地域でも2つの対照サンプルを採取した。サンプルを比較した結果、石油成分の濃度が「自然発生量をはるかに超えている」ことがわかったと、ウォーターキーパー・アライアンスの現地調査員クリスチャン・ブリーン氏は電子メールでの声明で述べた。
「サンプルのプロファイルは明確で、重質燃料油の組成と一致しているが、そこにはそのようなものが存在するはずがない」と彼は語った。
最大の懸念は、原油が最終的に島の希少な淡水資源の奥深くまで浸透してしまうことです。これらの湿地は、地下水位に流れ込む前に水がろ過される場所として機能しています。しかし、原油が拡散してさらに遠くまで移動すると、バハマの地下水質を低下させる可能性があると、ウォーターキーパーズ・バハマの事務局長ラシェマ・イングラハム氏はアーサーに語りました。湿地を生息地とする野生生物が被害を受けるのは当然ですが、飲料水として地下水、漁業のために淡水資源に依存している人々も同様です。
「影響は実際には1ヶ月以内に現れるのではなく、油が土壌に浸透しようと徐々に時間をかけて現れるでしょう」とイングラム氏は述べた。「土壌は油を吸収し、水は地下水位に流れ込むので、その地域にはハリケーンで流出した油の痕跡が常に残ることになります。」
グランドバハマ島の湿地帯には、西インドキツツキとアカアシツグミが渡り鳥として生息しています。これらの鳥は、有害な石油残留物に接触すると危険にさらされます。気候変動によってハリケーン・ドリアンのような災害の発生確率が高まるにつれ、今後も危険にさらされ続けるでしょう。化石燃料インフラによるこのような大惨事を避けるには、結局のところ、それを完全に撤去するしかありません。結局のところ、私たちの石油消費は気候危機を悪化させており、バハマのような島嶼国こそが最もその被害を受けているのです。
「変化を起こすには、化石燃料の使用を終わらせる必要があります」とイングラム氏は述べた。「私たちは常にこうした変化の影響を受けます。それぞれの島、それぞれの国、それぞれの州には、化石燃料で何百万ドルもの利益を上げ、私たちのような小さな島国、バハマのような島嶼国に深刻な影響を与えているこれらの産業に「ノー」と言う機会があります。」
Eartherは、バハマ環境科学技術委員会に連絡を取り、同委員会のモニタリング活動について詳細を聞き出そうとしています。回答が得られ次第、記事を更新します。
