ティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズの伝説が24年ぶりに復活

IDWのコミックシリーズ『ティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズ』は、主人公たちとそのハーフシェルたちをワイルドな冒険へと誘い、既存のTMNTの世界観を魅力的な方法で解釈してきました。そして今、彼らの最新ストーリーには、大きな衝撃が伴います。それは、かつてのテレビシリーズで物議を醸した重要キャラクターの復活です。

io9 は、作家のソフィー・キャンベル、アーティストのパブロ・チュニカ、カラリストのロンダ・パティソン、レタラーのショーン・リーによる TMNT コミックの現在のストーリー展開が、1997 年のシリーズ「Ninja Turtles: The Next Mutation」で紹介されたチーム初の女性メンバーであるヴィーナスの復帰で最高潮に達することを独占的に明らかにしました。

フォックスキッズのこのシリーズは、わずか1シーズン（全26話）で放送されましたが、90年代の実写版『ティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズ』と同じ世界観を舞台に、ラファエル、レオ、ドニー、マイキーが謎のドラゴンロードとそのドラゴンの軍団「ランク」という新たな敵に立ち向かいます。新たな脅威と戦うため、チームは意外な新たな仲間として、ビーナス（もちろん、本名はミロのビーナス）を見つけました。ビーナスもまた、他のタートルたちを英雄へと変貌させる変異原にさらされ、中国で育ち、忍術を教えた、長らく行方不明だったカメでした。

ソフィー・キャンベルによる帰還したビーナスの完全なデザイン。 — ソフィー・キャンベルによる帰還ビーナスの全体デザイン。画像：ソフィー・キャンベル/IDW

『ザ・ネクスト・ミューテーション』がわずか1シーズンで終了すると、ヴィーナスは消え去り、二度と姿を見せないかのようだった。他のTMNTシリーズやコミックでは彼女の存在について漠然と言及されてきたが（女性のタートルズは二度と登場しないという大まかな条件付きで）、ヴィーナスは特異な存在として残された。2019年、トム・ウォルツ、ケン・ゲーリング、ソフィー・キャンベルは、IDWコミックシリーズのために、ジェニカという名前のまったく新しいメスのタートルを創作した。ジェニカはレオナルドからの輸血を受けてタートルズに変異したフット族の人間というひねりを加えたもので、シリーズのチームメンバーとなり、現在もメンバーである。しかし、ジェニカの変身が初めて登場してから32号が経った今、彼女は唯一のメスのタートルズではなくなる。

「ずっとビーナス・カムバックを実現させたいと思っていました」とキャンベルはio9に提供されたプレスリリースで述べた。「ついに実現するなんて、本当に信じられません！」

「ソフィー・キャンベルが、長年続くTMNTシリーズを、キャラクター主導のストーリーラインを綿密に考え、その徹底的なこだわりをもって継続していく姿を見るのは素晴らしいことです。タートルズが愛され、永遠に愛される存在である理由の根底には、常にキャラクター主導のストーリーラインがあります」と、編集者で元TMNT脚本家のトム・ウォルツ氏は同じプレスリリースで付け加えました。「そして今、彼女は多くの人が二度と日の目を見ることはないと思っていた過去のキャラクターを登場させるという巧みな計画を立てています。彼女はそれを見事にやり遂げ、IDWの伝統である、懐かしさと新鮮さを同時に同時に感じさせる手法を踏襲しています…しかも、まさに私たちの大規模なアルマゲドン・ゲーム・イベントの開催に合わせて！」

ヴィーナスは、来月発売のキャンベル、チュニカ、パティソン、リーによる『ティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズ』#127で公式デビューを果たします。マンハッタン東側にある隔離された一角、ミュータント・タウン（変異誘発爆弾の爆発でミュータント化した人々が住む地域）で平和を守ろうと奮闘するタートル兄弟の物語の中で、チームはジャスパー・バーロウ博士という謎の外科医を調査してきました。バーロウ博士はミュータント医師で、ミュータント・タウンの希望するミュータント住民に人間の皮膚移植を行う美容整形ラボを運営しています。彼らがさらに深く探求していく中で…彼らが何を発見していくのかは、下記のパブロ・チュニカによるTMNT#128の表紙でご覧いただけます。io9で初公開となります！

現在のストーリーはTMNT #130で完結しますが、ヴィーナスの物語はIDWのティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズ・フリー・コミック・ブック・デー号で続きます。この号は毎年恒例のコミック・フェスティバルの一環として5月7日に発売されます。この号は、今年後半に開始予定のシリーズ最大のイベント、前述のアルマゲドン・ゲームへの布石となります。ソフィー・キャンベルによるフリー・コミック・ブック・デー号の表紙アートワークは以下をご覧ください。ヴィーナスが仲間のニンジャ・タートルズを影から追いかける様子が描かれています。