スウェーデンの新たな研究は、COVID-19に感染した人はその後、他の深刻な健康問題にかかりやすいことを示した最新の研究です。この研究では、COVID-19を生き延びた人は、感染していない人に比べて、感染後数週間から数ヶ月の間に血液凝固の問題を経験する可能性が高かったことがわかりました。これらのリスクは重症のCOVID-19患者では非常に高く、軽症の人でも依然として高いリスクが残っています。
水曜日にBMJ誌に掲載されたこの研究は、2020年2月から2021年5月の間に検査で新型コロナウイルス感染症（COVID-19）と診断された100万人以上のスウェーデン人の転帰を調査した。これらの住民は、同時期に新型コロナウイルスの検査で陰性であった、年齢、性別、居住地が一致する人々と比較された。研究者らは、特に深部静脈血栓症、肺塞栓症、および出血の報告例を探した。
研究チームは、COVID-19患者は対照群と比較して、これら3つの疾患すべてのリスクが上昇していることを発見しました。このリスク上昇は、通常は感染が治癒した後も長期間持続しました。このリスク上昇は、深部静脈血栓症では最大70日後、肺塞栓症では最大110日後、あらゆる種類の出血では最大60日後まで顕著でした。
「この研究の結果は、COVID-19が深部静脈血栓症、肺塞栓症、出血の危険因子であることを示唆している」と研究者らは記している。
SARS-CoV-2感染は、特に重症の場合、急性の心臓および心血管疾患を引き起こす可能性があることはすでに知られています。また、これはCOVID-19と血液凝固障害の関連性を示す最初の研究ではありません。しかし、過去の研究に比べて優れた点の1つは、スウェーデンの国営医療システムにより、研究者らが研究期間中に国内で確認されたCOVID-19の症例をほぼすべて追跡し、彼らの健康状態をCOVID-19が確認されていない人々と容易に比較できたことです。一般的な感染症は血液凝固障害に関連していることが知られていますが、COVID-19は典型的な感染症よりも特に大きなリスク要因となっている可能性があると著者らは述べています。彼らは、その理由として、ウイルスが血管細胞に感染するため、または免疫系に対する炎症作用のためではないかと推測しています。
他の研究と同様に、この研究は明確なリスクの範囲を指摘しています。例えば、集中治療室に入院していたCOVID-19患者の6%以上が肺塞栓症（肺の血栓によって引き起こされる生命を脅かす疾患）を発症しましたが、入院患者では2%、入院していないCOVID-19患者ではわずか0.02%でした。入院していない患者でさえ、COVID-19に全く感染していない人（0.004%）と比較して、これらの血栓の発生率が比較的高かったのです。このリスクは軽症のCOVID-19患者では一般的に小さいかもしれませんが、感染者数が多いことから、このグループのかなりの数の人々がこれらのリスクやその他の深刻な健康問題を経験する可能性があることがわかります。
COVID-19に関連する長期的な健康問題の確率を測定した本研究やその他の研究における重要な限界の一つは、その時期だ。2021年5月下旬の時点で、スウェーデンは50代半ばの人々へのワクチン接種を開始したばかりで、成人住民の大多数がワクチン接種を受けるまでにはさらに1か月かかる予定だった。研究では、ワクチン接種は、たとえ突発的な感染症に罹患した人でも、重篤で長期的な症状のリスクを軽減することが一貫して示されている。そのため、この研究の正確な数値は、世界中の多くの人々がワクチン接種を受けているか、感染から生還している今日の状況にはあまり当てはまらないかもしれない。この研究では、これらの問題が人々に現れる確率は時間の経過とともに低下したことが明らかになったが、これはおそらくワクチン接種が一因だろう。
にもかかわらず、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の重症化や感染に起因する長引く症状に苦しむ人は依然として多く、世界の多くの地域ではワクチン接種が不十分なままです。研究者らは、高リスク患者に血栓予防治療を提供するなど、患者におけるこれらの特定の問題を監視し、回避するために、さらなる対策が必要になる可能性があると述べています。
