ジョージ・ルーカスは、ルーカスフィルムとシリーズをディズニーに売却する以前、スター・ウォーズに関する自身の将来の計画についてほとんど沈黙を守ってきました。これまでも散発的にその可能性を示唆してきましたが、新たなインタビューでルーカスは『スター・ウォーズ VII』から『スター・ウォーズ IX』の可能性についてさらに詳しく語りました。いくつかサプライズもありますが、すべてが未公開というわけではありません。
ルーカスは、大型のコーヒーテーブルブック『スター・ウォーズ・アーカイブス：1999-2005』のためにライターのポール・ダンカンと対談し、自身の『スター・ウォーズ』続編三部作の大まかな構想をより詳細に語った。ルーカスは2010年代初頭から遥か彼方の銀河系への帰還を検討していたが、スター・ウォーズの新三部作を制作するには少なくともあと10年はかかるだろうという認識が拭えず、最終的にルーカスフィルムがディズニーに売却されたことで、そのバトンを渡すことになった。
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しかし、ルーカスは一体何を残したのだろうか？彼は、スター・ウォーズが銀河内戦に勝利した後、再建を目指すヒーローたちをどのように描くのか、興味深いアイデアをいくつも展開した。特に、帝国の生き残った敵が、実質的には新たな秩序に対する抵抗勢力となるという点において。
「最初の三部作は父親、二部作は息子、三部作は娘と孫の物語にするつもりでした。エピソード7、8、9はイラク戦争後の出来事から着想を得ています」とルーカスは『スター・ウォーズ アーカイブス』で述べている。「『さて、戦争を戦い、皆を殺した。さて、これからどうする？』という状況です。その後の復興は、反乱を起こしたり戦争を戦うよりも難しい。戦争に勝利し、敵軍を解散させたら、彼らはどうするだろうか？ストームトルーパーは、サダム・フセイン率いるバース党員がISISに加わって戦い続けたようなものになるでしょう。ストームトルーパーは、共和国が勝利しても決して諦めません。」
しかし、ルーカスが描く帝国の残党は、新三部作の最大の脅威にはならなかっただろう。彼らの戦いによって権力の空白が生じ、長年くすぶっていたスター・ウォーズの犯罪組織の権力基盤――ルーカスが長年魅了され、壮大な構想を描いていた――が台頭し、我々のヒーローたちと残党の両方に立ち向かうことになるだろう。そのリーダーは、お馴染みの顔、ダース・モールだ。
「彼らは永遠にストームトルーパーでありたいので、銀河の果ての果てに旅立ち、自分たちの国と反乱軍を設立します。権力の空白状態にあるため、ハットのようなギャングがその状況を利用し、混乱が生じます」とルーカスは続けた。「キーパーソンは『クローン・ウォーズ』のアニメで復活したダース・モールです。彼はすべてのギャングをまとめます。[モール]は非常に高齢で、2つのバージョンがあります。1つは蜘蛛のようなサイバネティックな脚を持ち、後期には金属脚になり、少し大きくなって、よりスーパーヒーローらしくなりました。アニメシリーズではこれらすべてを再現し、彼は多くのエピソードに登場しました。」
これらすべては、続編三部作自体はルーカスのアイデアとは全く異なる方向に進んだとはいえ、最終的にディズニー独自のスター・ウォーズ・ユニバースの解釈として私たちが目にしたものだ。モールは『クローン・ウォーズ』のクライマックスと『スター・ウォーズ 反乱者たち』の両方で重要な役割を果たし、『ハン・ソロ』で犯罪シンジケート「シャドウ・コレクティブ」のボスとして登場する点は、ルーカスがここで提示しているものと合致している。ただし、モールは現在の正史では二度目の死を迎えている。
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興味深いことに、ルーカスはモールに弟子を与える予定でした。それは拡張宇宙でお馴染みの顔、ダークホース社のコミックシリーズ『スター・ウォーズ：レガシー』で重要な役割を果たすトワイレックのシス卿、ダース・タロンです。『レガシー』はスター・ウォーズのオリジナル三部作から数百年後を舞台としていますが、タロンはサーガの主要な敵役の一人として登場し、新共和国を再建するレイアの苦難に焦点を当てた英雄側とパラレルワールドを繋ぐ存在となるはずでした。「ダース・モールはコミックに登場するダース・タロンという少女を弟子として訓練しました。彼女は新しいダース・ベイダーであり、ほとんどのアクションは彼女と共に展開されました。つまり、この二人が三部作のメインヴィランだったのです」とルーカスは予告しました。モールは最終的にこの宇宙における犯罪のゴッドファーザーとなる。帝国が崩壊し、彼が権力を握るからだ。映画では、レイア――いや、他に誰がリーダーになるというんだ？――が共和国を築こうとする姿が描かれる。彼らは共和国の機構をまだ保持しているが、ギャングからそれを制御しなければならない。それがメインストーリーだった。
そして確かに、ルークは『スター・ウォーズ／最後のジェダイ』で見られたように、依然としてオーダーの再建に努めていただろうが、彼が率いるジェダイの集団ははるかに大規模だっただろう。そして、ルーカスが以前、続編でルークを殺す計画だったと発言していることを考えると、少なくともオーダーをジェダイたちに託すつもりだったかもしれない。「物語は『ジェダイの帰還』の数年後から始まり、すぐにアンダーワールドの存在や、独自の惑星を作ったストームトルーパーの分派の存在、そしてルークがジェダイを再興しようとしていることが示される」とルーカスは語った。「彼は指示を出し、10万人のジェダイのうち、おそらく50人か100人しか残らないだろう。ジェダイはゼロから再び成長しなければならないので、ルークは2歳か3歳の子供たちを見つけて訓練しなければならない。新しい世代のジェダイが誕生するまでには20年かかるだろう」
しかし、最終的にはルークよりもレイアの戦いに焦点が当てられるはずだった。「三部作の終わりまでにルークはジェダイの多くを再建し、新共和国が復活し、レイア、つまりオーガナ元老院議員が最高議長としてすべての責任を負います」とルーカスは結論づけた。「つまり、彼女は選ばれし者だったのです」
そこには魅力的なアイデアが数多く詰まっています。ルーカス自身が以前から唱えてきた運命論は、ミディクロリアンを宇宙のフォースの憑依体として捉え、謎めいたウィルズに支配され、銀河系に彼らの（いや、意志）を行使する手段とする構想を通して、ルーカスが取り組もうとしたものでした。しかし、レイアに焦点を当てること、ルークがジェダイを再建すること、モールが犯罪組織のボスとして描かれることなど、本作には魅力的な要素が満載です。しかし、ディズニーによるスター・ウォーズの新たな構想が生まれた際に、これらのアイデアが消え去ったとは言えません。ダース・タロンはさておき、これらのアイデアは、新しいスター・ウォーズのタイムラインの様々な場面で最終的に私たちが得たものと全く異なるものではありません。
モールの犯罪行為は『ハン・ソロ』の大きな骨格を形成し、『シスの復讐』から『新たなる希望』の間の帝国の台頭期を描いた興味深い物語の枠組みとなっている。新政府が官僚機構の腐敗と帝国残党の極右勢力に立ち向かう中で、レイアが過去の共和国の過ちから逃れようと奮闘する様子は、『ブラッドラインズ』や『アフターマス』三部作といった書籍では主にスクリーン外で描かれている。また、悲劇が起こる前にルークがジェダイを再建しようと試みた様子は、『カイロ・レンの台頭』コミック以外ではほとんど語られていないが、『最後のジェダイ』における彼の物語において重要な役割を担っている。
ルーカスの計画が残っていたら『スター・ウォーズ』の続編がどうなっていたかを考えるのも興味深いですが、ルーカスと彼のアイデアが、実際に私たちが手にした『スター・ウォーズ』の続編の世界にどれほど浸透しているかを見るのも同様に興味深いことです。何年も経った今でも、『スター・ウォーズ』の生みの親である彼のアイデアは、このフランチャイズの生命線として不可欠なものだと感じられます。まるで宇宙を導くフォースのようです。
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