強力な魔女でもある歴史家と、彼女に恋する古代の吸血鬼を描いた『魔女の発見』が、超自然的な陰謀、呪文、そしてロマンスを描いたシーズン2で帰ってきました。シーズン1のクリフハンガーで予告されていた通り、今シーズンには新たな要素が！タイムトラベルです！
デボラ・ハークネスの「オール・ソウルズ」三部作を原作とし、魔女、吸血鬼、悪魔が人間と密かに共存する世界を描いた『魔女の恋』シーズン1は、他のファンタジー作品を寄せ集めたような印象を受ける部分もあったものの、楽しく視聴できた。殺された魔女二人の娘で孤児のダイアナ・ビショップ（テリーサ・パーマー）は、シーズン1の大部分をかけて、自分がいかに魔法に満ちているかに気づく。その最初の兆候は、彼女が「生命の書」と呼ばれる錬金術の書物を召喚できるようになった時だ。何世紀にもわたって他の生き物たちが手に入れようと躍起になっていた書物だ。
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超自然界のあらゆる人々のスパイダーセンスを活性化させるこの出来事こそが、『魔女の発見』のストーリーを動かすきっかけとなる。（特筆すべきは、ダイアナ妃が持つハリー・ポッター的雰囲気は、彼女がオックスフォード大学のボドリアン図書館（いわば現実世界のホグワーツの代わり）で多くの時間を過ごしているという事実によって、さらに高められていることだ。）
シーズン1で見られるように、その強力なクリーチャーの一人がマシュー・クレアモント（マシュー・グード）です。彼は1500歳のヴァンパイアで、最初は本に興味があるだけでしたが、やがてダイアナに抗えない魅力を感じ始めます（『トワイライト』を彷彿とさせる）。魔女とヴァンパイアは交わってはならないと、クリーチャー界のルールを定めるエリート集団「会衆」は定めていますが、マシューとダイアナはそれをものともしません。登場人物は二人とも大人であり、8話からなるシーズン1では二人が結ばれるのか結ばれないのかという議論を長引かせる時間がなかったため、二人の熱く燃えるような関係は急速に展開していきます。
おまけに、『魔女のディスカバリー』ではおなじみの「魔女の叔母さん」という設定も登場するが、本作では（例えば『サブリナ：ダーク・アドベンチャー』や『プラクティカル・マジック』とは異なり）、血縁関係のないカップルとして描かれている（演じるのは『ドクター・フー』のアレックス・キングストンとヴァレリー・ペティフォード）。さらに、『ゲーム・オブ・スローンズ』のエッセンスも取り入れられている。ジョン・スノウの宿敵、冥夜の守人サー・アリザー・ソーンを演じたオーウェン・ティールが悪役の魔女ピーター・ノックス役を演じているのだ。シーズン1の終わりまでに、ダイアナとマシューは影響力のある生き物たちを十分怒らせてしまったため、ストーリーはファンタジーのファイロファックスに手を伸ばし、『アウトランダー』を呼び出し、二人を過去に送り込まざるを得なくなる（都合の良いことに、「タイムウォーク」はダイアナが新たに発見した能力の一つだ）。
かつて彼らは、魔女と吸血鬼の対立に憤る者もいれば、個人的な恨みを持つ者もおり、生命の書を狙う敵が至る所に潜むことなく、ダイアナが魔法を制御できるようになることを願っていた。彼らはまた、この時代に生命の書を探し求めるだろう。おそらく、ダイアナが2018年に発見した生命の書では破り取られていた重要なページは、まだ無傷のままだろう。
『魔女の発見』を単なるパクリ作品の連続だと思わせたくはありません。先ほども言ったように、この作品は楽しく観られる作品ですし、他のファンタジー作品から持ってきたとは思えないような、独自のディテールもいくつかあります。ダイアナは興味深いキャラクターです。たとえ魔女ではなかったとしても、中世の歴史家というのは本当にクールです。物語は、官能的な描写と、修道会内の対立する利害関係の範囲や、魔女たちの偏見を形作った苦い歴史をほのめかしつつも完全には明らかにしない世界観構築のバランスが取れています。
しかし、確かに本作には親しみやすさがあり、『魔女の発見』はファンタジーのコンフォートフードとでも言うべき作品です。登場人物全員がハンサムで、景色も息を呑むほど美しいのも魅力です。会場は、船でしかアクセスできず、魔法の目にしか見えない、マシューのフランスにある実家の城、ヴェネツィアの吸血鬼の拠点、ダイアナの叔母たちが住むニューヨークの田舎町にある愛らしい幽霊屋敷など、様々な場所。シーズン2では、あのホットな魔女カップルが15世紀に旅立つので、「夢のような時代劇衣装」も登場します。
週末に第1話が配信開始となったシーズン2について言えば、シーズン1の続きから始まる。現代、ノックス、仲間の魔女サトゥ（マリン・ブスカ）、貴族階級の吸血鬼ガーバート（トレバー・イヴ）からなる邪悪な狩猟隊がニューヨークに到着するが、エリザベス朝時代のロンドンに姿を現したばかりのダイアナとマシューを捕まえるには数秒遅すぎた。もちろん、マシューはすでにそれを経験しているが、それでも自分の位置を見つけ、数百年前の自分に再調整しなければならない。それには、マシューが魔女と一緒にいるのを見て明らかに嫉妬する悪魔のクリストファー・“キット”・マーロウ（トム・ヒューズ）を含む古い仲間との再会や、二度と会わないと思っていた他の人々の周りをスケートで走り回ることが含まれる。これらはすべて、自分がタイムトラベルしてきた自分自身であることを誰にも知られずに行われる。
生命の書の探索、ダイアナの先生探し、そしてこの二人のクレイジーな子供たちがまだ一緒に暮らした期間が浅く、お互いのことをよく知らないという事実など、明らかに多くのドラマが起こりそうな気配が漂っている。（ご想像の通り、マシューには何世紀にもわたる秘密が隠されている。）しかし、シーズン初回では、タイムスリップした歴史家ダイアナが周囲の世界に夢中になるシーンが少しだけ挿入されている。
とはいえ、2018年にまだ活躍しているキャラクター全員の最新情報を伝える余裕はないが、今シーズンは10話あるので、おそらくまだマシューの母親（リンゼイ・ダンカン）と親しい関係にあるダイアナの叔母たちや、魔女の両親から生まれた悪魔で種族不明の赤ちゃんが生き物の世界を揺るがそうとしている妊娠中のソフィー（アイスリング・ロフタス）、そしてもちろん、ダイアナとマシューがいつどこに隠れているのか正確に把握しようとしている怒り狂った魔女や吸血鬼たちについて知る時間は十分にあるはずだ。
『魔女の発見』が過去と現在をいかに巧みに織り交ぜているか、興味深いところです。マシューとダイアナのうっとりするような展開は、これまで他のストーリー展開を常に支配してきましたが、それぞれのタイムゾーンに区分されたことで、ペース配分が難しくなるかもしれません。しかし、このドラマを過去へと持ち込むことで、類似点の多い他のファンタジー作品との差別化を図ることができるかもしれません。たとえそうでなくても、次に私たちをどこへ連れて行ってくれるにせよ、目を楽しませる要素が満載であることは間違いありません。
『A Discovery of Witches』の新エピソードは毎週土曜日にSundance Now、Shudder、AMC+で配信されます。
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