アメリカの観客は外国映画を観るために映画館に行くことはないと多くの人が考えています。しかし、20年前の今日、ある映画が、その壁を非常に記憶に残る形で打ち破りました。
その映画とは、アン・リー監督の『グリーン・デスティニー』。命知らずで斬新な武侠ロマンスで、ほとんどの人が見たことのない作品でした。2000年12月8日に全米で公開され、全米興行収入は1億2800万ドルを超えました。アカデミー賞10部門にノミネートされ、そのうち4部門で受賞。あらゆる面で大成功を収め、当時、私にとってその年の一番のお気に入り映画でした。しかし、2020年になって、10年以上も『グリーン・デスティニー』を見ていないことに気づきました。そこで、Amazonで配信されているこの画期的な名作をもう一度観るのは、2時間の時間を費やす価値があると思いました。そして、その予想は的中しました。
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『グリーン・デスティニー』は、この世で愛と幸福を探し求める3人の迷える魂の物語です。物語は、伝説の戦士、リー・ムーバイ（チョウ・ユンファ）が引退を決意するところから始まります。彼は、同じく勇敢な戦士であるユー・シューリエン（ミシェル・ヨー）にそのことを告げます。彼女は女性であるがゆえに、リー・ムーバイのような人生を送れなかったのです。やがてユー・シューリエンは、間もなく結婚を控えた若い女性、ジェン・ユー（チャン・ツィイー）と出会います。ジェンは、不思議なことに、おそらく最強の戦士として訓練を受けてきた人物です。結婚ではなく冒険の人生を歩むことを切望する彼女は、その実現のためにあらゆる手段を講じ、その道のりに破壊をもたらそうとします。
しかし、ほとんどの人が『グリーン・デスティニー』を思い出すとき、まず思い浮かべるのは驚異的なアクションシーンだろう。古代の戦士たちが屋根や木の枝を優雅に飛び回る様子、「一体どうやってあんなことができたんだ？」という驚き、そして重力を無視したワイヤーワークは、後世の映画に影響を与えた。改めて見てみると、確かにアクションシーンは素晴らしい。当時も今も、そして今もなお、素晴らしい。しかし、ワイヤーワークはほんの一部に過ぎない。それぞれのシーンには、非常に具体的で緊迫した緊張感が込められており、それがよりドラマチックな演出となっている。さらに、ドゥン・タンによるオスカー受賞の音楽との相性も抜群で、たとえ演出がなくても、傑作と言えるだろう。
アクションシーンは衝撃的で美しく、アメリカの観客を映画館に呼び込むのに確かに貢献したが、リー監督の映画を傑作たらしめているのは、それらではない。その栄誉は、映画に登場する人間関係にある。リアルで共感でき、そして胸が張り裂けるような関係。例えば、リー・ムーバイとユー・シューリエンは長年密かに恋をしていたが、行動に移す勇気がなかった。ジェン・ユーは、自分を誘拐した男に恋をしたが、彼が高貴な人間ではないため、一緒にいられないと分かっていた。これらは数ある例のほんの2つに過ぎない。
禁じられた愛と切望を描いた物語は目新しいものではないが、リー監督の映画がそれらを巧みに描く手法は実に見事だ。李牧白と于書烈のシーンは緊張感に満ち溢れ、観客はあからさまに表現することなく、二人の愛をしっかりと感じ取ることができる。ジェンの場合、彼女の物語は長い回想シーンで展開され、最初はコミカルな展開から始まり、やがて運命と感情を揺さぶる感動的な物語へと発展していく。どちらの物語も内容は似ているものの、その展開は全く異なる。これらを物語の主軸、そしてアクションシーンと対比させれば、『グリーン・デスティニー』がなぜこれほど素晴らしいのか、その理由が理解できるだろう。
この美しい錬金術には、多くの要素が絡み合っています。ワン・フイリン、ジェームズ・シェイマス、クオ・ジョン・ツァイが手掛けた、無駄がなくインパクトのある脚本、そしてアン・リー監督の見事な演出。彼の演出とショットの構成は、実際には数カ所しか舞台がない映画に壮大なスケール感を与えています。しかし、何よりもこの映画の成功は、俳優たちの演技にあります。誰もが感情と意志に満ち溢れ、破裂しそうになるのですが、破裂することなく、心の奥底に秘めています。まるで、一見普通に見える風船のようですが、ほんの少し息を吸えば破裂してしまいます。こうした演技のせいで、登場人物全員が警戒心が強すぎるため、息苦しく、もどかしく感じる場面も出てきます。しかし、それこそが重要な点であり、映画の後半の展開をより一層やりがいのあるものにしているのです。
再視聴後、ワイヤーを使った格闘技のシーンは映画全体を通してかなり均等に散りばめられているものの、最も印象的なシーン、つまり木々の中のシーンが映画の終盤に登場していることを忘れていました。しかも、このシーンは初期のアクションシーンよりもずっと短いのです。実際、あまりにも短く、一瞬で終わるため、まるで特殊効果チームが見せびらかしているようにしか感じられず、映画に不可欠な要素というよりは、むしろその存在感を誇示しているように感じられます。もちろん、ジェンがリー・ムーバイに挑む技の巧みさを見せる上で不可欠なシーンではありますが、あまりにも強烈な記憶だったので、もっと頻繁に登場することを期待していたのです。
再鑑賞して改めて感じたのは、ジェン・ユーというキャラクターの圧倒的な魅力です。サラ・コナー、リプリー、フュリオサといった強烈な女性陣と肩を並べていないのが驚きです。彼女は格闘家として驚くほどの実力を発揮するだけでなく、同時に映画のヒーローとヴィランにもなっています。このキャラクターが信じられないようなことをするのを見て（一度に40人近くもボコボコにしたり）、応援する一方で、映画に描かれるすべての痛みや苦しみは彼女のせいだと気づくのは本当に素晴らしいことです。あるキャラクターは彼女を「唯一の家族であり、唯一の敵」と呼ぶのですが、その言葉はあまりにも完璧で、思わず涙がこぼれそうになります。彼女は間違いなく、これまでのアクション映画で見てきた中で最も優秀で、最も複雑なキャラクターの一人であり、犯罪的に過小評価されています。話が逸れました。
20年前、『グリーン・デスティニー』は私を魅了し、そして今日、再び私を魅了しました。かつては、おそらくその推進力と手に汗握るアクションに心を奪われたのでしょうが、今は美しく抑制された人間関係と、後悔と行動という真に憂鬱なテーマに、より深く共感しています。この映画を私の心に留めているのは、その感動であり、アクションはあくまでおまけのようなもの。まさにアン・リー監督の狙い通りだと感じます。
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https://gizmodo.com/10-fantasy-tropes-that-are-quite-magical-and-5-that-de-1845667580
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