ホーランド・アメリカラインの新たな声明によると、クルーズ船「ウエステルダム」はカンボジアへの入港が許可される。同船はこれまで、新型コロナウイルス感染の懸念から5カ国から入港を拒否されている。新型コロナウイルスは世界中で1,116人の死者を出し、4万5,000人以上の感染者を出している。
「ウエステルダムは現在、現在のクルーズの終着地となるカンボジアのシアヌークビルに向けて出航しています。2月13日（木）現地時間午前7時に到着し、下船のため数日間港に停泊する予定です」と、ホーランド・アメリカ・ラインはギズモードへのメールで回答しました。
「お客様は上陸できます。すべての承認を得ており、カンボジア当局の支援に深く感謝いたします」と声明は続けた。
乗客1,455名、乗組員802名を乗せたこのクルーズ船は、月曜日にタイへの入港を試みる前、台湾、日本、香港、そして米領グアムから入国を拒否されていた。しかし、タイ政府は火曜日、乗船者の中にウイルス感染が確認された者はいないにもかかわらず、ウエステルダム号のバンコクへの入港を認めないと発表した。
「乗船している乗客は全員健康で、誤報にもかかわらず、船内でコロナウイルスの感染例やその疑いのある症例はなく、これまでもありませんでした」とマイアミを拠点とするカリンバル・コーポレーションが所有するホーランド・アメリカラインはギズモードに語った。
なぜ人々はこのクルーズ船にパニックを起こしているのでしょうか？香港に寄港したウエステルダム号から下船した乗客が、後に新型コロナウイルスの検査で陽性反応を示したのです。
ホーランド・アメリカ・ラインによると、ウエステルダム号の乗客はカンボジアのシアヌークビルで下船し、数日中にチャーター便でカンボジアの首都プノンペンへ向かう予定だ。同社は帰国のための全航空運賃を負担する。これは、当初の寄港地とは異なる場所からのフライトのスケジュール変更を余儀なくされた乗客にとって懸念事項だった。
昨日、世界保健機関（WHO）は、この新しいコロナウイルスが引き起こす病気にCOVID-19という名前を与えましたが、ウイルス自体には、当初の名称である2019-nCoV以外にまだ正式な名前がありません。
ウエステルダム号の14日間のクルーズの当初の最終目的地は日本の横浜でしたが、横浜市は現在、新型コロナウイルスの危機に直面しています。ダイヤモンド・プリンセス号は日本に到着後、検疫措置が取られ、乗客は下船を許可されていません。
本日、ダイヤモンド・プリンセス号では少なくとも39人が新型コロナウイルスの検査で陽性反応を示し、検疫官1人も陽性反応を示しました。これにより、同船の感染者総数は検疫官を除いて174人となりました。ジャパンタイムズによると、クルーズ船の乗客4人が重体と報じられていますが、陽性反応を示した人は全員船から下船し、病院に搬送されています。
専門家は、特に乗客の多くが高齢者であるにもかかわらず、保健当局がクルーズ船内での隔離を求めるのは極めて異例だと警告している。
「まるでウイルスの射撃場のようだ。全く理不尽で、ほとんど残酷だ」と、ジョンズ・ホプキンス大学健康安全保障センターのアメッシュ・アダルジャ氏は最近、ワシントン・ポスト紙に語った。
しかし、日本の厚生労働省は動じない。この船から降りる唯一の方法は、病気になることだ。少なくとも、当初14日間と予定されていた隔離期間が終わるまでは。
