SSサリーライドは、2つの太陽電池パネルのうち1つが展開に失敗するという緊張の旅を経て、国際宇宙ステーションに安全にドッキングした。
ノースロップ・グラマン社の使い捨て貨物機は11月7日（月）に打ち上げられ、8,200ポンド（約3,400kg）の貨物を国際宇宙ステーション（ISS）へ運びました。しかし、軌道上の宇宙ステーションに向かう途中、シグナス号は2つの太陽電池アレイのうち1つを展開できませんでした。このアレイは宇宙での旅に必要な電力を蓄えるものです。「ノースロップ・グラマン社は2つ目のアレイ展開に関するデータを収集しており、NASAと緊密に連携しています」と、NASAは月曜日のブログ投稿で述べています。
NASAのブログ投稿によると、完全に展開された太陽電池パネルが1枚しかないにもかかわらず、シグナス宇宙船は水曜日の午前5時20分（東部標準時）にISSに無事到着した。貨物カプセルがISSに接近すると、NASAのニコル・マン宇宙飛行士はカナダアーム2ロボットアームを使ってカプセルを掴み、ISSのドッキングポートに向けて移動させた。これはシグナス宇宙船を捕獲する際の標準的な手順であり、太陽電池パネルの異常によるものではない。
長さ55フィート（17メートル）のカナダアームには、宇宙飛行士が物体やISS自体を掴むための「手」が備え付けられている。マン宇宙飛行士がISS内部からロボットアームを操作した後、地上管制官がカプセルを誘導し、ISSのユニティモジュールにドッキングさせたとNASAは発表した。
故障の原因はまだ明らかにされていない。「宇宙船のISS到着に集中するため、ノースロップ・グラマンとNASAは、最初の展開試行が失敗したため、第2太陽電池パネルを展開しないことを決定しました」とNASAは述べた。
これは、ノースロップ・グラマン社がNASAと締結した商業補給サービス契約に基づくISSへの18回目の補給ミッションであり、軌道上のISSに乗組員の物資、機器、科学実験を届けています。NG-18シグナス宇宙船は、1983年にアメリカ人女性として初めて宇宙に到達したサリー・ライドにちなんで命名されました。
貨物カプセルは、人体組織を生成するための3Dプリンター、宇宙での植物栽培実験、そしてウガンダとジンバブエが共同開発した初の衛星など、多様なペイロードを運びました。この貨物カプセルは、1月に地球の大気圏で焼却されるまで、ISSに接続したままになります。
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