Arcade1Upの小型アーケード筐体は、4分の3スケールでもあっという間に部屋を埋め尽くし、1台数百ドルもするので、あっという間に予算を吹き飛ばしてしまいます。そんな限られたスペースに置けるスペースがあれば、Arcade1Upの新しいCouchcadeは、膝の上でアーケード風の操作をしながら、テレビ画面でレトロなゲームプレイを楽しめます。
手首のスマートウォッチでもレトロなビデオゲームはプレイできますが、パックマン、ギャラガ、モータルコンバット、NBAジャムといったクラシックゲームを発売当時にプレイしたことがある世代は、アーケード筐体に群がりながらそれらのゲームを体験していました。レトロゲームの人気は、ゲームそのものだけでなく、多くの人が初めてプレイした時の体験を再現したいという欲求からも生まれています。
しかし、オリジナルのアーケード筐体が依然として数千ドルもする状況を考えると、Arcade1Upのミニチュア版がここ数年で爆発的な人気を博したのも無理はありません。4人でArcade1Upのシンプソンズ筐体を囲めば、ポケットに25セント硬貨を詰め込むことなく、10代に戻った気分を味わえます。しかし、ミニチュアアーケードマシンの収集は、決して安い趣味ではありません。
Arcade1Upは、小型アーケードマシンのテーブルトップ版も数多く製造していますが、Couchcadeは同社がこれまでで最も省スペースなソリューションです。フルサイズのパックマンのアーケード筐体のコントローラーを分解し、底面にクッションをホチキスで留めて、膝の上に置いた際に配線や電子部品が足に刺さらないようにしたと想像してみてください。Couchcadeはまさにそれを実現する製品です。
膝の上には、80年代のパックマン筐体に搭載されていたものとほぼ同等の大型ジョイスティックとアクションボタンを備えたコントローラーが置かれており、2.4GHz帯の無線信号で小型のコンソール/レシーバーに接続され、HDMI経由でテレビに接続できます。パックマンに加えて、Couchcadeにはパックマニア、ニューラリーX、ギャラクシアン、ギャラガ、ギャラガ'88、ディグダグ、ディグダグII、ローリングサンダー、マッピーなど、9種類のレトロゲームが内蔵されています。
180ドルという価格設定のCouchcadeは、決して安くはありません。タブレット、スマートフォン、ノートパソコンなら、現在利用可能な多くの無料ソフトウェアエミュレータを使えば、これらのタイトルを簡単にプレイできます。つまり、Arcade1Upに支払うべき主なものは、巨大なコントローラー、木目調の仕上げ、そしてこれらのゲームのコピーを自分で探したり、エミュレーションでプレイする際の法的グレーゾーンを回避したりする必要がないという安心感です。
