io9の夏の集中講座へようこそ。ダファー兄弟によるNetflixの話題作『ストレンジャー・シングス 』は、11月に最終シーズンとしてNetflixに帰ってくる。ホーキンス一味の、ギターを弾きまくるダンジョンマスター、故エディ（ジョセフ・クイン）に敬意を表し、今回の再視聴は「ヘルファイア・クラブ・キャッチアップ」と名付けよう。シーズン5のパート1が数ヶ月後に放送される今、そろそろ見始めるのが適切だろう。io9が2016年のデビュー作から覚えておくべきことをすべてまとめたガイドをぜひ読んでみて。
『ストレンジャー・シングス』シーズン1は、無駄を削ぎ落とした、骨太なホラー・ビンジでした。冒頭から、ジョン・カーペンターを通じたアンブリンとスティーブン・キングの雰囲気が、80年代のこのドラマのDNAに深く刻まれています。特にシーズン1は、デモゴルゴンがホーキンスの若者を追い詰めるシーンで、恐怖を盛り上げることに全力を注いでいたため、本作をホラーの入門編と呼ぶのはためらわれます。暴力描写も惜しみませんでした。
物語の中心となるのは、マイク（フィン・ウルフハード）、ダスティン（ゲイテン・マタラッツォ）、ルーカス（ケイレブ・マクラフリン）の3人を中心に展開する出来事です。彼らの友人ウィル（ノア・シュナップ）が行方不明になり、テレキネシス能力を持つ謎の少女が現れます。このドラマを改めて観ていると、彼らがまだ幼かった頃を思い出し、自分が年を取ったことを実感します。そして、正直に言うと、親になった今、このドラマの印象は本当に違います。
早速ですが、これが私の最大の収穫です。ホラーとストーリーはまさに息を呑むほど素晴らしく、母親として観るとさらに恐怖が増します。ジョイス（ウィノナ・ライダー）の気持ちが分かります。10年近く前は、ウィルを探すために彼女がとった極端な行動はちょっと的外れだと思っていました。でも、私は大間違いでした。彼女がホッパー（デヴィッド・ハーバー）の子供たちのためにしたことはすべて、完全に正当化されたのです。
ウィルの偽の体やホーキンスが深刻ないじめ問題を抱えているという事実など、私が完全に忘れていた細かい点が山ほどあります。いくつかは後で改めて触れますが、私たちのクラブの目的のために、シーズン5に向けて覚えておくべき主な出来事を以下に挙げておきます。
1. ウィルの運命は、運命のダンジョンズ＆ドラゴンズのゲームをどうプレイしたかにかかっているかもしれない
エピソード1でマイク、ダスティン、ルーカス、そしてウィルが作戦を終える時、全員を救うための大きな選択を迫られます。ウィルは仲間を守るか、デモゴルゴン（ゲーム版）を攻撃するかという選択肢を持ちますが、ファイアボールを放とうとした行動が裏目に出ます。仲間を守るために行動すべきだったのは明らかで、ウィルの物語も同じような選択、つまり究極の犠牲を払うことになるのではないかと考えさせられます。
2. ジョイスは行動を起こし、誰も自分の子供に手を出すなと決心する
ウィルは午前中の授業時間中ほとんど姿を消していたが、それでもジョイスは自ら行動を起こした。他の親はウィルが家出したと考える傾向があるが、母親のジョイスはそうではない。何か不吉なことが起こっていると感じたジョイスの気持ちが、彼女とホッパーがウィルの失踪場所の近くにあるホーキンス研究所の不審な存在に気付くきっかけとなった。
ストレンジャー・シングスシリーズの前日譚となる舞台版『ストレンジャー・シングス ファースト・シャドウ』では、観客から寄せられた情報から、高校時代、ジョイスとホッパーが町で起きたビクター・クリール（ヘンリー・クリールの父）に関わる異変を調査していたものの、真相は未解決のままだったという設定が、今では確固たる正史となっています。ホッパーはその後、大都市の警官になるために街を去り、回想シーンでは、娘を癌で亡くしたという悲劇的な過去が描かれます。ウィルの身に何が起こったのかを突き止めようとジョイスが執拗に追い求める姿は、ホッパーにも共感できる部分です。ホッパーは、ウィルを見つけることが、自分ができなかったことを成し遂げ、娘を救う道だと考えていたのです。
3. ナンシー以外、バーブの失踪を気にする人はいない
事態が悪化するにつれ、町の大人たちは周囲で起こる悪い出来事を無視し続けるばかりのようだ。バーブ（シャノン・パーサー）が行方不明になった時、ナンシー（ナタリア・ダイアー）以外は誰も彼女を探そうとしない。ナンシーも兄マイクと同様に、ウィルの失踪に続いて友人の失踪にも何かがおかしいと感じていた。物語の冒頭から、ホーキンスは人々が惨めな思いをする小さな町という印象を受ける。大人たちの無関心は、ジョイスをじろじろ見る子供やティーンエイジャーたちの意地悪さに匹敵し、超自然的な仕掛けなのかもしれない。バーブの失踪は単なる家出と片付けられ、彼女の車がバス停に停められていたという詳細が付け加えられるだけで、彼女には正義が与えられない。ナンシーはジョイスとホッパーと並行して独自の捜査を開始し、子供たちはそれぞれの主人公の物語を追っていく。
4. ホーキンスと隣にある秘密の政府研究所
裏側の世界は既に彼らの足元からエネルギーを吸い上げ、膨張しているのだろうか？ デモゴルゴンが最も脆弱な者たちを餌食にするため、両世界の境界が引き裂かれるのは、まさにこのためだろう。ウィルが連れ去られる中、イレブン（ミリー・ボビー・ブラウン）がホーキンス研究所から脱出したことで、彼女は町が必要とするヒーローへと成長した。
エルがウィルを探すマイク、ルーカス、ダスティンに加わると、彼女の力がすぐに明らかになる。始まりはキャリーがE.T.に出会ったような単純なもので、エルは友達の偽の葬式で友達をいじめる子供をおしっこで濡らし、その後は手を振って他の子供たちを飛ばす。彼女が自分の力を使って裏側の世界でウィルとコンタクトできるようになると、謎は深まる。そして、ルーカスが最初にホーキンス研究所と彼女の関わりを疑い、マイクが彼女を守ろうとするあまりその疑いが薄れてしまうため、謎はそれほど単純ではない。彼女の超人的な力は危険であり、悪人たちは彼女を取り戻したがっている。彼らはそれが武器として使うためだと分かるが、何に対して使うのか？
5. ウィルの偽の体
ブレナー（マシュー・モディーン）率いるホーキンス研究所のエージェントたちは、偽の死体を偽装し、遺体安置所まで届けることでウィルの死を隠蔽しようと試みる。ホッパーが中に入って開けてみると、中身は剥製だった。ジョイスは既にそのことに気づいていた。というのも、彼女は裏側の世界からクリスマスの電飾を通してウィルと連絡を取っていたからだ。彼女の喪失感こそが、デモゴルゴンを彼女の壁を突き破り始めるきっかけになったのかもしれない。点滅する光は、何かが侵入してきたことを知らせる糸となる。
6.ベイビー・ジェーンの真実
ホッパー氏とジョイス氏は、事件現場近くで頭を剃っていたとされる少年が、ブレナー氏がMKウルトラで実験を受けていた時代に妊婦の子供だった可能性があることを突き止める。エル/ジェーンが生まれると、ブレナー氏はその子供をホーキンス研究所に連れ帰った。おそらく、幻覚剤が子供にどのような影響を与えるかを調べるためだろう。ブレナー氏の能力は研究所で開発・試験されており、回想シーンではブレナー氏を「パパ」と呼んでいる。シーズン1では、MKウルトラがイレブンの起源にどれほど関わっていたのか、非常に曖昧なままである。しかし、『ストレンジャー・シングス 未知の世界』ではその設定が正史に沿っており、シーズン5で明らかになると思われる。
7. ナンシーはドリューではないが、かなり近い
ナンシーとジョナサン（チャーリー・ヒートン）は、デモゴルゴンがバーブを裏側の世界へと引きずり込むために嗅ぎつけたのは、彼女の血だったと推測する。ジョナサンの写真には、バーブの背後に潜む、細身で不格好な顔が写っており、それはジョイスが壁を突き破って現れた怪物の様子と一致する。二人は血がデモゴルゴンを誘き寄せることを確信し、二人はデモゴルゴンに立ち向かうことを決意する。ナンシーの調査報道への興味はここで芽生え、高校時代のスポーツマンの恋人と暮らす田舎町の少女という枠を超えた存在へと成長していく。
8. 子供たちは元気です。スティーブも髪がきれいです。
問題のスポーツマン、スティーブ（ジョー・キーリー）は、ナンシーの言うことに耳を傾け始めると、不満を抱えた若者たちの集団を率いていたが、驚くべきことに、その集団を見捨ててしまう。彼のセリフは、この町が一種の霧の中に存在していることを示唆しており、彼がいじめっ子の友人たちを攻撃するのは、ナンシーが他人を思いやる気持ちを持っていることに気づき、そして彼自身もそうしたいと思っているからだ。
バイヤーズ家での決闘の準備が整う中、スティーブはナンシーが浮気をしていると勘違いしたジョナサンの玄関先に謝罪に現れる。そのタイミングと、以前バイヤーズ一家をからかったことで顔についた血のせいで、デモゴルゴンは彼ら全員を襲撃する。まるで『エルム街の悪夢』のようで、ナンシーはエイリアン風のリプリーのようなアクションヒーローの瞬間を味わう。彼女の気を引こうと争う二人の男がモンスターを撃退する間、二人は反対側でジョイスとホッパーがウィルを探しているのを聞き、電磁ベールが薄くなっていることに気づく（ライトが点滅している！）。
9. デモゴルゴン対イレブン
ジョイスとホッパーはウィルを見つけるが、彼は裏側の世界の別世界、ホーキンスの触手によって壁に吸い込まれていた。ホッパーが研究所から裏側の世界へ入ることを条件に裏側の世界に入ろうとしたため、イレブンの学校内での居場所が明らかになってしまう。そこで子供たちは、イレブンが裏側の世界に入り込み、ウィルとバーブを探すのを手伝っていたのだ。悲しいことに、バーブは悪夢の世界に飲み込まれた状態で発見された。
エージェントたちが到着し、イレブンと仲間たちを襲撃すると、イレブンは銃を突きつけた者たちの脳を割る。その血がデモゴルゴンの飢餓を刺激する。ブレナーが引きずり出される様子は、デモゴルゴンが裏側の世界のハイブの壁のためにできるだけ多くの人間を生きたまま集めようとしていることを示している。封印を閉じるために、イレブンは自分が封印をあるべき場所に保つ力を持つ唯一の存在だと悟り、皆を救うために封印の中へと足を踏み入れる。ホッパーは罪悪感から、ワッフルドロップを通して助けようとし、エゴの匂いが彼女を連れ戻してくれることを願う。
10. ウィルは今違う
救出後数ヶ月、ウィルの苦難からの回復は順調に進んでいるように見えた。彼はこれまで見逃していたことすべてを取り戻し、普通の少年のように見える。ジョナサンは彼を家に連れて帰るためにマイクとナンシーの家へ行くが、事態は見た目とは違う。ウィルは小さなナメクジを叩き出し、心の中で裏側の世界にまだ繋がれていることを秘密にしている。このクリフハンガーは、このドラマが最終的に辿り着く先を示唆しているに過ぎない。シーズン1のドラマはウィルの失踪と、イレブンを主人公へと押し上げることに焦点を当てていたが、裏側の世界は、最終シーズンでようやく実を結ぶかもしれない種を蒔いたのかもしれない。
シーズン5で再び登場すると思われる、見逃したエピソードがあれば、ぜひ下のコメント欄で教えてください。1ヶ月後には、ヘルファイア・クラブの次回のキャッチアップで「ストレンジャー・シングス」シーズン2を掘り下げます。
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