昨夜、パラマウント+待望の『Halo: The Series』を初めて本格的に視聴することができました。これは、マスターチーフをビデオゲームから実写化しようとする長年の試みの最新作です。しかし、この新シリーズはまさにそれを実現する最大の試みとなるだけでなく、ゲーム本編ではほとんど触れられていないHaloの伝説に深く踏み込むことになります。
Halo ゲーム、特に最初の 3 つは、主に、超人的な遺伝子工学プロジェクトの産物である「スパルタン」としてのマスターチーフの存在、人類とコヴナントと呼ばれるエイリアンの勢力との戦争、そしてタイトルにもなっている Halo など、Halo: The Series でも当然重要な要素となるテーマに焦点を当てています。しかし、これまでに番組について垣間見た短い情報からさえ、Halo: The Series がそれらの要素を超えた探求をしようとしていることは明らかです。さらに、数十年にわたる Halo ゲーム、書籍、コミックとは「似ているようで異なる」別のタイムラインを舞台にするという前置きが付けられています (つまり、ここで言及されているいくつかのことは、TV 番組では完全には展開されない可能性があります)。人生で一度も Halo ゲームに触れたことがない人でも、過去 20 年間にわたる膨大な Halo 関連コンテンツに手を出したことのない熱狂的なファンでも、番組を観る前に知っておくべき基本情報をご紹介します。
スパルタンとは何ですか?
マスターチーフ（友人からはジョン117と呼ばれ、ドラマではアメリカン・ゴッズのパブロ・シュライバーが演じている）は、一人のスーパーソルジャーではなく、スパルタンII計画として知られる極秘の秘密科学軍事研究実験で作られた多くのスーパーソルジャーの一人だ。この計画は、国連宇宙軍の諜報機関ONI（海軍情報局）に所属する科学者、キャサリン・ハルゼイ博士（ドラマではジェン・テイラー、ゲームではハルゼイと、マスターチーフとペアになる彼女のデジタル版であるAIコルタナの両方の声も担当）によって作成された。計画は、誘拐した幼い子供たちを入隊させることから始まり、失踪が発覚するのを避けるため、彼らは急速に老化するクローンと入れ替わった。誘拐された子供たちはその後、秘密の軍事施設で何年も訓練と教化を受け、UNSCの特殊戦闘部隊の次世代となった。
合計75人の子供たちがスパルタンIIプログラムに採用されましたが、そのうち半数にも満たない数しか卒業できませんでした。長年の訓練を経て14歳になると、スパルタンIIの候補者は全員、生化学的・生体力学的増強手術を受けました。これは、筋力、反射神経、視力、骨密度、その他無数の身体的能力を超人レベルまで劇的に向上させるものでした。しかし、この増強手術は極めて実験的なものであり、意図した通りに効果を発揮したのはわずか33人の候補者だけでした。さらに30人が手術中に死亡し、残りの12人も肉体的にも精神的にも深刻な損傷を負い、プログラムから除外されることになりました。
最終的に、同様の実験的研究プロジェクトであるMJOLNIR強化装甲システムと組み合わせられました。このシステムは、スパルタンに与えられた超人的な強化と連携して動作し、その能力をさらに強化するように設計されていました。生き残ったスパルタンは、かつて戦闘に投入された人間兵士の中でも屈指の強さを誇りました。後のHaloシリーズでは、新世代のスパルタン（最新作はSpartan-IVプログラム）の開発が描かれますが、『Halo: The Series』はSpartan-IIプログラムの初期、特にマスターチーフの台頭を描いているようです。
スパルタ人はなぜ作られたのか？
スパルタンIIは、Haloの悪名高い敵対エイリアン、コヴナント（後ほど詳しく説明します）への対抗策として開発されたわけではありません。しかし、スパルタンIIは、後に敵となるエイリアンの高度なテクノロジーに対抗する有効な手段を人類に提供するという重要な役割を果たしました。むしろ、UNSCが自国民に対して優位に立つために設計されたのです。
Halo の舞台となる 26 世紀では、人類と統一地球政府が地球とその太陽系を越え、星々を植民地化しており、ゲームの時点では 800 を超える植民地世界が存在し、太陽系への相対的な距離に基づいて「内部」と「外部」の領域に分かれていました。しかし、これらの「外部」植民地は、統一地球政府による管理の官僚主義に不満を募らせていました。より権威のある内部植民地と比較して資金と支援が不足していたため、不満を抱いた星系が次々に地球の支配に反抗し、最初は平和的な抗議活動と市民的不服従を通じて反乱を起こしました。その後、UEG と USNC の植民地政府からの暴力的な反応が、緩やかに統一された分離主義派閥である反乱の台頭を煽り、UNSC と公然と戦争を始めました。
スパルタンII計画が承認されるまで、反乱軍はゲリラ戦術やテロ攻撃を通じてUNSCと数十年にわたり戦い続けました。これは、ハルゼー博士が地球とインナーコロニー、アウターコロニー間の全面戦争を回避するには、抜本的な軍事行動こそが唯一の解決策だと信じていたことにも起因しています。生き残ったスパルタンIIの最初の公式作戦は、当初の計画通り、反乱軍の指導者やその他の反乱分子に対するものでしたが、彼らは新たな恐ろしい脅威の出現、すなわちコヴナントと呼ばれる異星帝国とのファーストコンタクトに立ち向かうために、速やかに公に召集されました。
契約とは何ですか?
26世紀初頭のUNSCが到達した星々を遥かに超える星々で、人類文明の数千年前に確立された宗教的覇権国家、コヴナントは、8つの異星種族による同盟でした。コヴナントはサンシュームとサンヘイリ（後にコヴナントと人類の間で起こった紛争では、それぞれ預言者とエリートと呼ばれる、人間からの愛称でよく知られています）から始まり、最終的に6つの種族が加わりました。
ヒュラゴク（古代の技術に深い専門知識を持つ触手を持つ生体機械生命体、エンジニア）
ムガレクゴロ（ハンター、巨大な鎧をまとった巨大なワームの集団）
ウンゴイ（グラント、使い捨ての最前線兵士）
キグヤール（ジャッカル、長距離専門家として訓練された猛禽類のような鳥類）
ヤンメ（ドローン、昆虫のような生き物の群れ）
ジラルハネ（支配者たちの目にエリートの地位を求めて争った、ずんぐりとした毛深い生き物、獣人）
番組には少なくとももう 1 体、あるいは少なくとももう 1 つの完全に新しい種族の代表者が追加されるようです。金髪の謎のヒューマノイドが蛇のようなエイリアンを使って UNSC 兵士を攻撃し、コヴナントに降伏するよう要求する場面がありますが、現在その種族についてはほとんどわかっていません。
コヴナントの宗教的信条は、フォアランナーと呼ばれる先駆種族と、彼らが絶滅した後に残した巨大な技術的上部構造への崇拝を軸としていた。コヴナントは自らもその技術を莫大な利益に活用し、急速に帝国を拡大し、新たな種族を改宗させたり、抵抗勢力を殲滅させたりした。人類と最初に遭遇したのはコロニー惑星ハーベストで、コヴナント軍は即座に軌道上からハーベストを爆撃し、プラズマ兵器を用いて地表を過熱させた。このプロセスは後に「惑星ガラス化」として知られるようになる。UNSCとコヴナントの間で戦争が勃発し、その過程で数百ものコロニーが陥落した。
コヴナントが攻撃したとき、反乱に何が起こったか?
Halo: The Series が、ゲームが主にタイアップ フィクションに任せていたこと (コヴナント対人類の戦争を描いたオリジナルの Halo 三部作では反乱についてまったく触れられていない) と違う点として、反乱に対する UNSC の対応の道徳的疑わしさや、エイリアンの侵略と人類の避けられない絶滅に直面しても反乱軍や離脱派閥がなぜ存在し続けているのかを探求している点が挙げられます。前述のように、最初の数作では反乱についてはまったく触れられておらず、長年にわたるさまざまなタイアップ本やコミックでは、さまざまな世界の反乱軍がコヴナントの脅威に立ち向かうためにしぶしぶ UNSC と協力するか、UNSC によって見捨てられてエイリアンの敵によって全滅させられるかのいずれかであることが確立されています。
生き残ったスパルタンたちは戦争中、すぐにコヴナントに再配置され、特にマスターチーフはそうであったため、反乱軍は誰にとっても最優先事項ではなかった。たとえ、Halo 3 の終わりまでに UNSC とコヴナントの戦いが終結した後、無数の関連ストーリーによって、コロニーが UEG の統治に抱く問題は、人類全体が滅亡を生き延びたからといって消えるものではないという事実の土台が築かれたとしても。Halo: The Series では、それらの関連ストーリーのいくつかのキャラクター、ボキーム・ウッドバインが演じるソレン-066 が採用されることが分かっている。ソレンはスパルタン II 候補だったが、強化プロセスによって重度の身体的奇形を負い、落第し、その扱いに不満を募らせ、反乱軍に寝返った。彼が番組内でどれほど重要な役割を担っているかは時が経てば分かるだろうが、コヴナントが現れた瞬間に人類の反乱勢力が即座に消滅するわけではないようだ。
ハローとは何ですか?
フランチャイズの名称にもなるほど重要なHaloアレイは、前述のフォアランナーと呼ばれる先駆種族によって創造されたリング状の超構造物群です。Haloには独自の居住可能なバイオームが存在し、コヴナントはHaloを神々の技術力の頂点として崇めていました。実際には、Haloアレイは銀河系全体を覆う巨大な超兵器として設計され、一瞬にしてあらゆる有機生命体を根絶やしにすることで、人類文明の始まりの10万年前にフォアランナーの巨大な帝国をほぼ壊滅させた寄生性エイリアン種族「フラッド」の蔓延を阻止しようとしていました。
Haloゲームでは、人類がHaloアレイに初めて遭遇するのは偶然です。マスターチーフの宇宙船が、人類のコロニー惑星リーチに侵攻したコヴナント軍を避けるためにランダムな超光速ジャンプを実行した後、リングワールドの1つに遭遇し、ゲームフランチャイズ全体が動き出しました。Halo：The Seriesで新たに設定された「シルバー」タイムラインがゲームの連続性とどのように異なるかについて私たちが知っている数少ない詳細の一つは、この発見が番組では偶然ではなく、マスターチーフとUNSCによる意図的な発見として描かれるというティーザーです。この微調整が今後のシリーズの物語にどのような影響を与えるかは現時点では不明ですが、Halo：The Seriesが3月24日にParamount +で配信開始されるときに詳細が明らかになるでしょう。
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