Microsoftが何か新しいものを発表する時期が来ました。そして、それはWindowsの最新バージョンであることはほぼ間違いないでしょう。具体的には、Windows 11が登場することを期待しています。Windows 10Xは、登場する機会さえ与えられずにほぼ消滅してしまったからです。（ご冥福をお祈りします。）
マイクロソフトがどのような発表をするのかは、6月24日（木）午前11時（東部標準時）/午前8時（太平洋標準時）に公式イベントが始まるまで分かりません。しかし、Windows 11の開発者プレビュービルドのスクリーンショットが多数公開され、さらにマイクロソフトからのサポート情報でWindows 10が2025年までにサポート終了となることが発表されました。あっという間にその日が来てしまうので、PCのアップデートについて考え始める時期が来ていると言えるでしょう。
これまでにわかっていることは次のとおりです。
どうやって視聴するのですか?
Windows 11のプレゼンテーションは、Microsoftのイベントページでストリーミング配信されます。
イベント開始後は、
Twitterなどのソーシャルメディアでハッシュタグ #MicrosoftEvent を検索して、最新情報をぜひチェックしてください。
もちろん、Gizmodoでも重要な発表をすべてお伝えします。
サンバレーがやってくる
これまでの情報から判断すると、Windows 11は大幅なビジュアルアップデートとなる見込みです。当初は「Project Sun Valley」と呼ばれていたこのバージョンは、今秋に新しいインターフェースが発表されるという噂が飛び交っていました。この噂は、Surface Duoのようなデュアルスクリーンタッチデバイス向けのOSとして構想されていたWindows 10Xの開発をMicrosoftが正式に終了させたことで、さらに強まりました。しかし、Microsoftは単に方向転換しただけで、Windows 10Xの開発は次期Windowsに統合されると発表しました。
これまでに公開された情報から判断すると、タブレット、ラップトップ、デスクトップに対応したOSで、クロスプラットフォーム体験に適したビジュアル要素を備えていると予想されます。中国のサイトBaiduのユーザーが最初にスクリーンショットをリークしました。その後、他のメディアも開発者プレビュー版を実際に試用し、同様のスクリーンショットや機能を公開しています。
以前噂されていたフローティングタスクバーは、プレビュービルドでも健在です。初回起動時はデフォルトで画面中央に配置されますが、左下に表示される以前のデフォルトに戻すこともできます。ライブタイルへの追悼の言葉もそろそろ書き始めておくと良いかもしれません。プレビュービルドでは、スタートメニューからウィジェットのような機能が消え、代わりにピン留めされたアプリや最近アクセスしたファイルなど、よりシンプルな起動パッドのような機能に置き換えられています。
複数のモニターを使用しているWindowsユーザーは、操作がしやすくなります。アプリウィンドウを最大化し、表示モードを選択するだけで、分割表示やマルチペイン表示を簡単に配置できるようになります。PCWorldは、様々なレイアウトの可能性を示すスクリーンショットを公開しました。Microsoftはまた、スリープ解除後にデスクトップ上のアプリが勝手に並び替えられてしまうバグも修正しています。
マイクロソフトが新しいストアを開設
Windows 11の新しい外観と同時に、Microsoftは待望のアプリストアの再構築を発表するでしょう。Microsoft Storeは、当時AppleとGoogleが統合したアプリエコシステムへの対応としてWindows 8で登場しました。しかし、Microsoftのスマートフォン向けアプリ開発が失敗に終わったため、開発も停滞しました。現状では、他の信頼できるソースからアプリを入手できる、使いにくいシェルしか存在せず、多くのユーザーはそもそもなぜMicrosoft Storeが存在するのか疑問に思っています。
同社はアプリの申請ポリシーも一部変更する予定で、これは同社が水面下で開発者の関心を惹きつけるための取り組みを進めてきたことを示唆しています。開発者は、パッケージ化されていないWin32アプリをストアに申請し、好みのコンテンツ配信ネットワーク（CDN）でアップデートをホストできるようになります。また、アプリ内でサードパーティのコマースプラットフォームを利用することも可能になります。この変更により、Windowsアプリストアへの申請プロセスが簡素化され、ユーザーがストアにアクセスしてアプリを入手する動機が高まります。
Microsoft Office の新しいフォント
Microsoft OfficeはWindows以外のプラットフォームでも利用可能ですが、両者は依然として密接に関係しています。まるで数ヶ月違いで生まれた兄弟と従兄弟のようです。Windows 11が新しくなるので、Officeも新しくなるかもしれません。だからこそ、Calibriに代わる新しいデフォルトフォントに投票することにしました。投票結果に興味がある方は、ぜひ投票してください。結果は2022年まで確定しませんが、Microsoft 365の加入者で、フォントの選択肢が気になる方は、今すぐ試してみることができます。
AirPodsがついにWindowsで動作するようになる
見た目の変化から、より実用的な変化へと話を進めましょう。iPhoneやiPadをお使いの方で、AirPodsがWindowsマシンでうまく動作しないという方は、少し希望の光が見えてきました。Microsoftはこのイベントで、Bluetooth経由のAdvanced Audio Codec（AAC）のサポートを発表すると予想されています。現在、WindowsはBluetooth経由でSBCとAptXのみをサポートしています。しかし、Appleのヘッドフォンはデフォルトの圧縮コーデックとしてAACを採用しています。
そのため、Microsoftにはオーディオ選択メニューの変更も期待しています。現在のメニューは使いにくく、同じオーディオデバイスが様々な対応コーデックとともにリストアップされてしまいます。
私はゲーマーです。私の場合はどうですか?
ゲームはマイクロソフトの事業戦略におけるもう一つの重要な部分であり、ビジネスやエンタープライズ志向の精神における「陽」と「陰」を合わせたような存在です。プレビュービルドでは、Xbox Game PassのゲームがWindows 11に完全に組み込まれているほか、ソーシャル共有リンクやXboxストアへの外部リンクも用意されています。Xbox Game BarとWindows Game Modeは変更されていないように見えますが、マイクロソフトは秋のリリースに向けて何か開発を進めており、イベントで発表される可能性があります。新しいMicrosoft Storeが稼働すれば、Steamライブラリやその他のPCゲーム機能が新しいインターフェースにどのように統合されるのか、興味深いところです。
ゲームパフォーマンスの向上の可能性についてはまだ情報がありません。焦点はPCゲーマー向けの統一されたエクスペリエンスにあるようですが、Microsoftは長年、ゲーマー向けデスクトッププラットフォームとしての地位を確立しながらも、この点で苦戦を強いられてきました。
他に何か？
Microsoftはすでに年次開発者会議「Build」を開催しているため、6月24日のイベントではWindows 11の変更点に関する詳細な情報はすべて公開されないでしょう。むしろ、Windowsユーザーにとっての今後の展望について、トップダウン型でマクロな視点から語られることになるでしょう。インターフェースの刷新が主な焦点となり、MicrosoftのOS設計の哲学についてより深く知ることができるでしょう。
皆さんが既にご存知で、時には日々の仕事で苦労しながらも使いこなしているWindowsのコアエクスペリエンスは、比較的手つかずのまま維持されるはずです。Windows Insiderは、一般の人々が実際に触れる機会を得る前に、新しいOSのプレビュー版をいち早く試用できる可能性が高いでしょう。Microsoftがアップグレードの時期まで、私たちが満足できるだけの機能を提供してくれることを期待しています。そして、価格も明らかにしてくれることを期待しています。
