アマゾン労働組合のクリス・スモールズ委員長は今週の議会公聴会でサウスカロライナ州のリンジー・グラハム上院議員に対し、厳しい言葉を投げかけた。「企業を動かすのは国民であり、その逆ではない。」
スモールズ議員は、バーモント州選出の上院議員バーニー・サンダース氏が、労働法違反の疑いのある企業、特にアマゾンとの契約における米国政府の支出について質問するために招集した上院予算委員会の公聴会でこの発言を行った。公聴会でグラハム氏はサンダース氏を激しく非難し、「個々の企業を悪魔化」するサンダース氏の行動を「過激」だと非難した。
「これは非常に危険だ」とグラハム氏はサンダース氏がアマゾンを特に批判していることについて述べた。「いくら監視公聴会を開いても、アマゾンはひどい会社だと決めつけている。それがあなたの政治的偏向だ」
公聴会で証言する予定だったスモールズ氏は、用意した発言の前にグラハム氏を反論した。
「これらの企業を運営しているのは国民だということを忘れている」とスモールズ氏は述べた。「もし我々が保護されず、これらの企業に責任を負わせるプロセスが機能していないのであれば…それが私がここにいる理由だ」
スモールズ氏は、前面に「金持ちを食らえ」という文字が縫い付けられた真っ赤なジャケットを着ていた。
先月スタテン島の倉庫で、この種の労働組合結成運動としては史上初となる取り組みを成功させたスモールズ氏は、グラハム氏に対し、アマゾン労働者の権利擁護は従来の政党の枠を超えたものだと語った。
「これは左派か右派かの問題ではないと認識することが、皆さんにとって一番の利益になると思います」とスモールズ氏は述べた。「これは民主党か共和党かの問題ではなく、労働者の問題です。労働者の問題です。皆さんが話している企業、皆さんが話しているビジネス、皆さんが話している倉庫で苦しんでいるのは、私たちなのです。」
視聴: 上院予算委員会でのアマゾン労働組合委員長クリスチャン・スモールズ氏(@Shut_downAmazon)の冒頭陳述。
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— CSPAN (@cspan) 2022年5月5日
スモールズ氏に加え、チームスターズ総裁ショーン・オブライエン氏、グッド・ジョブズ・ファースト事務局長グレッグ・ルロイ氏、政府監査院教育・労働力・所得保障局長トーマス・コスタ氏も証言を行った。各団体と一部の議員はアマゾンを批判し、サンダース氏はアマゾンの広く知られた反組合戦術を非難した。「アマゾンは組合組織化の取り組みを阻止するために、合法・違法を問わずあらゆる手段を講じてきた」
スタテン島での投票に先立つ数週間、アマゾンの従業員は市当局に対し、義務付けられていると信じていた反組合集会に出席したと証言した。さらに最近の公開文書によると、アマゾンは組合活動を阻止するため、反組合コンサルタントに月額最大10万ドルの支出を検討していたことが明らかになった。これらは、同社が示してきた長く、時に攻撃的な反組合戦術のリストにおける、ごく最近の例に過ぎない。
木曜日の上院公聴会の直後、スモールズ氏はジョー・バイデン大統領と会談したと報じられている。会談で具体的にどのような話し合いが行われたかは不明だが、スモールズ氏は「大統領と会ったばかり。私が彼を困らせたって言ってたよ」とツイートした。この会談は、スモールズ氏と他の労働組合幹部がカマラ・ハリス副大統領と面会したわずか翌日に行われた。
大統領に会ったばかりだけど、私が彼を困らせたって言ってたよ😈 よかったね @amazonlabor ✊🏽
— クリスチャン・スモールズ（@Shut_downAmazon）2022年5月5日
一連の注目を集めた会合は、スモールズ氏にとって、そして労働運動全体、特に大手テクノロジー企業で働く人々にとって大きな勝利を意味する。本稿執筆時点で、少なくとも3つのApple直営店が組合結成投票を試みていると報じられている。Amazonでも組合結成の動きが活発化している。スモールズ氏の勝利から1か月も経たないうちに、スタテン島の2つ目の倉庫が組合結成を試みたものの、失敗に終わった。この試みは失敗に終わったかもしれないが、Amazonが米国に約110カ所あると推定されるフルフィルメントセンター全体で、組合結成に向けた取り組みが1年を通して活発に行われることを示唆していた。今や、これらの労働者たちは大統領と主要議員から公的な支持を得ているようだ。
