Xiaomiは、斬新なコンセプトスマートフォンの制作で有名です。最新のティーザーでは、この中国のスマートフォンメーカーは、端末の四辺すべてを包み込む滝のようなエッジを特徴とするコンセプトスマートフォンで、その極限に挑戦しています。
このコンセプトはあまりにも未来的すぎて、Xiaomiは正式な名前すら付けられなかったようですが、多くの点で2019年のMi Mix Alphaコンセプトの進化形と言えるでしょう。Xiaomiは、端末の両サイドを88度曲げた曲面ガラスが「ガラス製造の技術的限界を事実上突破した」と主張しています。確かにこの主張は印象的ですが、少し無理があるかもしれません。端末の側面は丸みを帯びた美しいエッジになっていますが、Xiaomiはガラスを端末の角まで覆うことができなかったようで、画面の四隅に小さな斜めの切り欠きができています。
滝のようなエッジのもう一つの影響は、至る所にガラスが使われているためポートを設置するスペースがほとんどなく、Xiaomiはポートを一切搭載していないことです。Xiaomiによると、従来の音量調節ボタン、イヤホンスピーカー、電源ボタンは、内蔵圧力センサー、フレキシブル音響フィルム、超薄型圧電セラミックスといった革新的な技術に置き換えられたとのことです。
このコンセプトで、Xiaomi はポートのないユニボディの携帯電話というアイデアを真剣に推進しており、業界がいつかはその段階に到達することはほぼ確実ですが、現在はもちろん、今後数年経っても、人々がポートのない携帯電話を受け入れる準備が整っているとは思えません。ポートのない携帯電話は修理のしやすさという点で大きな問題を引き起こすだけでなく、使用し続けるためには新世代のアクセサリーも必要になります。そのアクセサリーには、Xiaomi の高性能な長距離ワイヤレス充電器が含まれます。同社は、現在のような数ミリメートルではなく、数メートル離れた場所からデバイスを充電できると主張しています。しかし、問題は、Xiaomi の長距離ワイヤレス充電器が大きく、Qi ワイヤレス充電器の 15 ワット以上と比較して、現時点では約 5 ワットしか出力できないことです。
しかし、Xiaomiが曲面ガラスと画面を使って通知、バッテリー残量、電波強度をデバイス側面に表示している点は気に入っています。見た目がかなり洗練されているだけでなく、わざわざガラスを曲げるなら、その余分なスペースを何かに使うべきでしょう。かつて曲面ガラス画面の最大の推進者だったSamsungが、Galaxy S21とS21+でフラットディスプレイに回帰した今、Xiaomiは大胆な決断を下しました。
Xiaomiはこのコンセプトは46件の特許取得済みだと主張しており、同社が最新のコンセプトスマートフォンで壮大な構想を描いていることは明らかです。多くのコンセプトデバイスがレンダリング画像のみで存在する中、Xiaomi広報によると、このスマートフォンには少なくとも1つの実用プロトタイプが存在するとのことで、将来的に実際に販売される可能性を示唆しています。
