『キャビン・イン・ザ・ウッズ』は奇跡だ。聖書的な物語、緻密な神話、驚き、興奮、そして何よりも重要な点として、続編の余地がほとんどない、唯一無二の物語が、95分という短い時間の中に詰め込まれている。公開からわずか10年、もはや忘れ去られた時代の遺物とも言える作品。それが、今となっては残念な汚点を背負いながらも、『キャビン・イン・ザ・ウッズ』が今もなお高い人気を誇っている理由の一つと言えるだろう。
もちろん、ジョス・ウェドンのことだ。本作のプロデューサー兼共同脚本を務めたウェドンは、かつては「ギークの王」と呼ばれた。大ヒットジャンルの映画やテレビ番組といえば、まさに名うての人物だった。しかし近年、『バフィー 〜恋する十字架〜』『エンジェル』『ファイアフライ』のクリエイターであり、『アベンジャーズ』の監督でもある彼は、バフィー役のカリスマ・カーペンターや『ジャスティス・リーグ』のレイ・フィッシャーといった俳優たちによる不適切な虐待行為の告発により、その名声を失ってしまった。そのため、今ウェドンの作品を観る時（ウディ・アレン、メル・ギブソン、ハーヴェイ・ワインスタインらの作品と同様）、事実を忘れてフィクションを受け入れるのは容易ではない。『キャビン・イン・ザ・ウッズ』の場合は、さらに曖昧だ。この映画全体は、性差別的で、不快で、時代遅れの紋切り型表現を解体する作品なので、たとえそれが完全に許容範囲を超えているわけではないとしても、この映画にそれらが盛り込まれていることには意味があります。そして最も重要なのは、それらが最後に地球上から消し去られることです。要するに、解き明かすべき重荷が山積みなのです。さあ、始めましょう。
2012年4月13日に全国公開された『キャビン・イン・ザ・ウッズ』は、ドリュー・ゴダード（『デアデビル』）が監督を務め、ゴダードとウェドンが共同脚本を担当しています。物語は、大学生グループ（クリステン・コノリー、フラン・クランツ、アナ・ハッチソン、ジェシー・ウィリアムズ、そして最も興味深いのは、本作を『マイティ・ソー』より先に撮影したクリス・ヘムズワース（公開は『マイティ・ソー』より後）が出演）が、タイトルにもなっている場所へ休暇に出かけますが、そこで彼らは世界的な賭けとなる複雑な儀式の対象になっていることを知るというストーリーです。『キャビン・イン・ザ・ウッズ』をまだご覧になっていない方は、ネタバレになるのでここから先に進んでください。しかし、10年経った今、まだネタバレになっていないのであれば、今が絶好のチャンスです。
『キャビン・イン・ザ・ウッズ』には大きな秘密が満ち溢れている。数年ぶりに観直すと、冒頭からそれらをほのめかすために最善を尽くしていたことなど忘れてしまう。まず、神々のような象形文字が並ぶ短いエンドロールシーンが流れるが、その時は奇妙に感じられる。続いて、二人のオフィスワーカー（エミー賞受賞者のリチャード・ジェンキンスとブラッドリー・ウィットフォードが演じる）の一日が始まる、一見支離滅裂なプロローグが続く。どちらのシーンも従来のホラー映画の枠に収まらず、『キャビン・イン・ザ・ウッズ』には森で子供たちが死ぬだけではないことが明らかだ。そこから続くシーンごとに幕が少しずつ開かれ、ついに小屋に滞在する5人の学生が、彼らが選んだ超自然的な存在によって、古代の神々をなだめるために生贄にされることが明かされる。毎年、これらの神々には特定の方法で捧げ物をしなければならない。さもなければ、神々は怒り、地上から蘇り、地球を滅ぼしてしまうのだ。
声に出して読んでみると、これはまさに最高にクールで、最も興味深いアイデアの一つではないでしょうか。表面的には、ゾンビに子供たちが殺されるという、ありきたりなホラー映画のシナリオのように見えます。しかし、その下には、世界を救うために見知らぬ人を殺すことを使命とする、ごく普通の人々の集団が潜んでいます。通常、世界を救うことは英雄的な行為です。しかし、ここでは不穏な状況です。『キャビン・イン・ザ・ウッズ』では、労働者たちは無私で高潔な意図を持っているにもかかわらず、悪役として描かれています。彼らは自らを救世主だと自認していますが、観客は犠牲者たちの行動を追っているため、その中間に立たされてしまいます。これは、ホラー映画だけでなく、英雄主義という概念そのものを覆す、興味深い展開です。
さらに掘り下げていくと、この犠牲のシナリオは毎年世界中で繰り返されていることが分かります。しかし今年は、映画が始まる時点で、他の誰もが失敗しています。アメリカがこれらの子供たちを殺さなければ、世界全体が滅びてしまうという状況です。この危機は、これ以上ないほど高まっています。そして、この映画が現代の映画の比喩を解体したものだということがまだ理解できていないなら、ジェンキンスとウィットフォード率いる階下の作業員たちが、実質的に映画の脚本家と監督になったような気分になるでしょう。彼らはあらゆるトリックを駆使し、それぞれの登場人物を破滅へと導きます。彼らはまさに大混乱の巨匠です。もちろん、すべてが恐ろしい結末を迎えるまでは。
『キャビン・イン・ザ・ウッズ』が、企業の操り人形師が子供たちを殺すというただのクールなアイデアだったら、おそらく堅実な映画になっていただろう。しかし、ウェドン監督とゴダード監督はさらに一歩進んで、この時代で最も記憶に残る第三幕の一つを作り上げている。最後の二人の生存者（コノリー演じるダナとクランツ演じるマーティ）が作戦の中枢へとたどり着く。そこで彼らは、先に進むために、小屋に残されたあらゆるモンスター、精霊、クリーチャーなどを、何も知らない従業員たちに同時に解き放つ。その結果、狂気じみた死のシンフォニーが生まれ、数十体のクリーチャーが階下の従業員たちを、ますます滑稽で、そしてぞっとするような方法で殺していく。こうした中で、ダナとマーティは長官（シガニー・ウィーバーがサプライズでカメオ出演）と出会い、長官は、自分たちが死ななければ世界全体が死ぬと告げる。二人は後者を選ぶ。
『キャビン・イン・ザ・ウッズ』には好きなところが山ほどありますが、どれも10年前と同じように、今もなお心に響くものです。あらゆる面で刺激的で、前向きな映画です。容赦なく、物語に込められたアイデアは飛躍的に大きくなり、考えれば考えるほど面白くなります。ただのクールなホラー映画という枠を超え、ホラーというジャンル、映画製作全般、そして社会全体をメタ的に分析した作品です。映画の中でも現実世界でも、水面下ではもっと多くのことが起こっているのです。
ジョス・ウェドンの話に戻りますが、今日ではウェドンの名前がついた作品、特に『キャビン・イン・ザ・ウッズ』のように、美しい若い女性たちが下着姿で歩き回ったり、服を脱いだり、あるいはあらゆる形で過度に性的に描写されている作品を見ると、彼の行動を知っている観客は注目します。「ウェドンは悪意を持っているのだろうか？」と考えます。そして、たとえ答えが「イエス」だったとしても、『キャビン・イン・ザ・ウッズ』では、それが物語にうまくフィットし、物語を牽引しています。『キャビン・イン・ザ・ウッズ』は、1980年代の、今となっては時代遅れとも言えるほど露骨にセックスを優先したホラー映画を、非常に具体的に模倣し、覆しています。つまり、あるジャンルを風刺するために、そのジャンルに注目を集めることを選んだのです。物語はまた、セックスが神々をなだめるために必要なことの一部であることを明確に示しています。さて、それから、数十人の男たちがハッチソン演じるキャラクターがトップを脱ぐのをじっと見つめて待っているという、非常に不気味なシーンもあります。これは2012年当時としてはおそらく意図されていたようには過剰で面白くありませんが、繰り返しますが、これはチェックリストに載っていることです。やらなければ世界が終わってしまいます。
そして、結局のところ、『キャビン・イン・ザ・ウッズ』は地球上のあらゆるもの、あらゆる人々を滅ぼすことで物語を終わらせる勇気を持っているという点が、この作品の真骨頂と言える。卑猥で下品なことが容認されていた世界は一掃される。人類は滅亡し、他の誰かにチャンスを与える時が来た、と登場人物たちは言う。2012年当時、これは奇妙で過度に悲観的に思えた。しかし、それから10年、私たちが苦しんできた今、この言葉ははるかに真実味を帯びてくる。私たちの世界は、もはや救いようがないのかもしれない。そして『キャビン・イン・ザ・ウッズ』は、マリファナを吸う二人のティーンエイジャーを通して、こうした過ちを拭い去るのだ。
公開後、『キャビン・イン・ザ・ウッズ』は興行収入でまずまずの成績を収め、予算の約2倍の興行収入を記録した。悪くはないが、スタジオが続編を検討するほどではなかった。しかし、ありきたりな演出にもかかわらず、もしヒットしていたら、他の物語を描けたはずだ。別の犠牲者が登場する前日譚。異なる国を舞台にした同時進行の物語。解き放たれた神々の余波。これらの物語はすべて、仮に描けたかもしれない。しかし、どれも不必要だった。『キャビン・イン・ザ・ウッズ』は、観客が常に求めながらも、滅多に評価されないものを実現した。独創的で、刺激的で、エッジの効いたストーリーテリングだ。そして、あの暗い影さえも、公開から10年経った今でも、本作はかつてないほど鮮烈だ。
『キャビン・イン・ザ・ウッズ』は無料でストリーミング配信されていませんが、ブルーレイで配信されており、ほとんどのデジタルサービスでレンタルまたは購入できます。
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