『アウター・レンジ』シーズン1は、牧場主の土地に時間そのものでできた謎の穴が開いた、ワイルドなSF西部劇でした。プライムビデオのシリーズは、新鮮な奇抜さをたっぷり盛り込んで帰ってきましたが、主演のジョシュ・ブローリンが約束した通り、ストーリー展開もよりすっきりとしていて、よりシャープな印象です。
だからといって、シーズン2がまるで熱病の夢のようでなくなったわけではない。物語はそのまま始まる。ワイオミング州ワバングの町は、シーズン1の終盤に勃発した激しい混乱に揺れている。穴の存在を知らない人も多いだろうが、タイムスリップしてきたバッファローの群れは見逃せない。シーズン1の主要な敵対者、危険なまでに漂流したオータム（イモージェン・プーツ）と寡黙なカウボーイ、ロイヤル・アボット（ブローリン）は、混沌とした銃撃戦の後、休戦する。オータムは蹄の弾丸を浴びて傷つき、療養場所を必要としており、アボットは彼女が愛する孫娘エイミー（オリーブ・アバクロンビー）の年老いた姿だと確信するようになる。
ロイヤルはどうやってそれを知ったのか？彼はただ知っているだけだと妻のセシリア（リリ・テイラー）に言う。そして、このように非常に奇妙な概念を非常に現実的に見える状況に根付かせることができるのは、『アウター・レンジ』の最も巧妙なトリックの1つだ。無愛想でくだらないことがほとんど許せないロイヤルは、前シーズンで分かったように、実は19世紀から来たが、人生の大半をその出自を厳重に秘密にしてきた。穴の特殊な力のおかげで、同じ時間軸に存在し、互いに交流さえしているオータムとエイミーは、年齢の異なる同一人物である可能性が考えられる。ロイヤルと同じくらい背景が曖昧なオータムは、最初は確信が持てない。しかし、シーズン1で見たように、彼女は自分の運命がアボット家と絡み合っていることを確信しており、その仕組みを解明するためには人々の人生を台無しにすることもいとわない。
全7話からなるシーズン序盤では、シーズン1のクライマックスで宙ぶらりんになった他のストーリーラインにも注目が集まる。エイミーの父、ロイヤルとセシリアの息子ペリー（トム・ペルフリー）の行方、破滅的な人生に立ち向かうよりも穴に飛び込んだペリーの行方、偶然タイムトラベラーとなった保安官ジョイ・ホーク（タマラ・ポデムスキー）の1880年代のショショーニ族の祖先たちの旅、そして裕福であると同時に風変わりな隣人の牧場主ティラーソン一家（家長ウェイン（ウィル・パットン）、兄弟のルーク（ショーン・シポス）、ビリー（ノア・リード））の劇的なドラマなどだ。
これらはシーズン2全体に織り込まれたプロットのほんの一部に過ぎず、シーズン1を見ていることがほぼ必須条件だと言っても過言ではないでしょう。しかし、シーズン1のシリーズクリエイター、ブライアン・ワトキンスからシーズン2ではチャールズ・マーレーにショーランナーが交代したためか、前シーズン以上に『アウターレンジ』は視聴者が作品の意図を汲み取れるよう配慮されています。例えば、役に立つフラッシュバックがあり、登場人物が破滅的な決断を下したとしても、その選択がなぜ物語にとって重要なのかは理解できます。シーズン2の大きなテーマは、結果と向き合うこと、あるいはそれと向き合わないことを選び、後にそれが大きな間違いだったと痛いほど悟ることです。シーズン2では時間軸が頻繁に飛び交いますが、どの時代設定なのか分からなくなることはありません。これは、たとえ年代は違っても、同じ設定であっても、それぞれの設定を際立たせる美術監督の配慮によるものです。
オータムとロイヤルの間の緊張は、シーズン2の原動力であり続けていますが、二人についてより深く知ることができ、穴についても少し理解が深まったことで（当然ながら、いじらしいほど謎めいたままではありますが）、シリーズは他の登場人物にもより複雑な要素を加える余地が生まれました。これは、神への信仰と、彼女が大切にしているもの、特に家族と家族の土地を突然形作ることになる宇宙現象との間で葛藤するセシリア、そしてタイムスリップによって『アウター・レンジ』がワバンが過去と現在の両方でネイティブ・アメリカン・コミュニティに対して抱いてきた困難な扱いを探求することになるジョイに最も顕著に表れています。
アウター・レンジ シーズン2は、すべてがうまくいっているわけではない。ビリー・ファンの皆さん、申し訳ありませんが、ランダムなミュージカルナンバーが減ったため、「何これ？」という展開が全体的に抑えられているように感じる。また、地元の地質学者（ユルサ・デイリー＝ワード）が穴に興味を持ち始めたのは科学的好奇心の域を超えているようだが、サブプロットは興味深いものの、結局は中途半端に感じられる。ロイヤルの次男レット（ルイス・プルマン）と彼の新しい恋人マリア（イザベル・アライザ）のロマンスも、本来はもっと重要な位置を占めるはずだったのに、結局は縮小されてしまったように感じる。もしアウター・レンジ シーズン3が放送されれば、これらのパズルのピース、特にシーズン1でオータムの未来に繋がると示唆されていた地質学者の物語に、展開の余地が生まれるかもしれない。
たとえシーズン3が制作されなくても、『アウター・レンジ』は、ワイオミング州の荒野にぽっかりと開いた穴、タイムトラベル、話すフクロウ、サイケデリックな幻想、酒場での乱闘、カルト集団、レッド・ツェッペリンの歌詞とモトリー・クルーのパワーバラードへの純粋な敬意、そして見事な口ひげなど、自然の驚異的な能力を描いた異様なドラマです。そもそもこのドラマが存在したこと自体が奇跡です。このドラマが再び復活し、さらに素晴らしい作品を見せてくれる機会を得たことは、ほとんど現実離れした感覚です。
『アウターレンジ』シーズン2の全7エピソードは5月16日にプライムビデオで配信されます。
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