シーハルクのコミックファンは、今週後半にマーベル・シネマティック・ユニバースについにデビューするこのキャラクターに少し戸惑うかもしれません。コミックでは、このキャラクターの起源は、ブルース・バナーの従妹で、弁護士としても成功しているジェニファー・ウォルターズがマフィアの襲撃で撃たれたことにあります。従妹は彼女を救おうとしますが、唯一の方法は自分の血をジェニファーに与えることしかないことに気づきます。その血は、彼女を彼と同じように強力な緑のスーパーヒーローへと変えるのです。
今週Disney+で初公開される『シーハルク：弁護士』では、ブルース・バナーの血はまだ効果を発揮しているが、状況ははるかに異なっている。io9は、この変更の決定について、番組のヘッドライター兼エグゼクティブプロデューサーのジェシカ・ガオと話したが、彼女は明らかにそれについてよく考えたという。
「ええ、いくつか要因があります。まず、マーベルの幹部たちは、特にこれをマフィアの暗殺劇にしたくなかったんです」とガオは説明した。「全てに合わない気がしたんです。でも、長年、MCUの様々な映画を通してブルース・バナーやハルクを見てきた私にとっては、彼がこの呪いに本当に苦しんでいるように見えました。これは贈り物ではなく、彼はこれを呪いだと捉えていました。人間関係を築けないように強いられたのです。彼は何年もの間、本当に、本当に苦しめられ、良いことだとは思っていませんでした。そして、それを受け入れ、共に生きていく術を学ぶまで、それだけの時間がかかりました。だから、あの男が、自分が大切に思っている人に、本当に愛している従兄弟に、自らこの呪いを与えるというのは、私には理解できませんでした。あのキャラクターにふさわしくなく、私には納得がいきませんでした。だから、私はあんなことはしたくなかったんです」
ドラマでは、ジェンとブルースが交通事故に遭い、その余波でブルースの血がジェンの血と混ざり合うという設定になっていますが、ガオはなぜそのような選択をしたのかを語ってくれました。
「現実的な観点から言えば、とにかくすぐにオリジンストーリーを始められるようにしたかったんです」と彼女は言った。「設定に30分もかけたくなかったんです…マフィアの暗殺劇だと、『じゃあ、なぜ？何が起きたの？』って感じになりますよね。とにかく核心に迫りましょう。それに、事故にすることで、ブルースがジェニファーにこのことを託したことで感じる罪悪感をかなり軽減できるんです。ドラマでは、ブルースがそれに苦しむ様子や、ブルースと同じように、最初はブルースを贈り物だとは思っていない様子が描かれていますから。だから、もしブルースが本当に責任を負っていて、彼女のために決断したのだとしたら、二人の関係は大きく変わっていたと思います」
ジェンのオリジンはブルースのオリジンと深く結びついているため、マーク・ラファロ演じるジェンがシーハルクに長期間登場する必要がありました。これにより、ファンは『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』と『エンドゲーム』の出来事やその前後におけるジェンの行動について、より深く知ることができるようになります。これはすべて、ガオがMCUでまだ見ぬ物語を伝える機会だと感じたからに他なりません。
「ジェニファーはとてもユニークな立場にいるように感じました」とガオは言った。「突然ハルクになるという経験自体が異例なだけでなく、家族で二度目だというのは、さらに考えにくいですよね？ それに、彼女はMCUの中で、彼女と同じことが身近な人に起こった数少ない人物の一人です。つまり、彼女には尊敬し、信頼し、愛し、そして彼女も愛し、この困難を乗り越える手助けをしてくれる人がいるということです。もし自分の家族、身近な人がすでにこのような特別な経験をしているのなら、なぜその人を人生の一部にしないのか、なぜその人をリソースとして活用しないのか、というのはとても自然で自然なことだと感じました。」
リソースについて言えば、ガオはシーズン1の終わりまでにジェニファー・ウォルターズにどのような道を歩んでほしいかという明確な目標を掲げ、番組全体をその目標に沿って構築しました。もちろん、具体的な目標は明かせませんでしたが、ブルースや他の登場人物に起こる出来事はすべて、一つの目標に向かって進んでいたのです。
「この番組を企画した時、彼女のシーズンごとのストーリー展開は受け入れの物語になるだろうと分かっていました」とガオは語った。「今シーズン全体を通しての彼女の旅は、まさに彼女の感情的なオリジンストーリーと言えるでしょう。序盤では、このオリジンの物理的な側面を描きますが、シーズンの残りの部分は、彼女がそれを受け入れ、それが何を意味するのかを真に理解し、自分の人生にどう適応していくのかを考えていく様子が描かれます。」
番組の第一話が8月18日に初公開されるので、今週からシーハルクを生活に取り入れ始めることができます。
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