『スティーブン・ユニバース・フューチャー』がクリスタル・ジェムズの壮大な物語に終止符を打つまで残りわずか7日であること、そして現在、世界中の人々が新型コロナウイルス感染症の流行を防ごうと奮闘する中、家に留まっているという事実を考えると、ガーネット、アメジスト、パール、そしてスティーブンがこれまでどこまで来てきたかを振り返ってリフレッシュするには、今がまさに絶好の機会だ。
シリーズの40エピソードを一気に観るというのは大変に思えるかもしれませんが、スティーブン・ユニバースの各エピソードは約10分程度であることを思い出してください。このリストは、実質的には立派な（ただし壮大な）ミニシリーズの長さに相当するため、カートゥーン ネットワークでシリーズ最終回が放送されるまでの間、気軽に観るには十分な時間があります。
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スティーブン・ユニバースの世界には、ビーチ・シティでの日々の出来事やスティーブンと彼の友人たちが普通の子供のように過ごす時間など、他にもたくさんの要素がありますが、以下は、フューチャー以前にシリーズで組み立てられた最も重要な物語の要素を具体化したエピソードです。
「宝石の輝き」シーズン1、エピソード1
クルーニバースがスティーブン・ユニバースを最終的に繊細な物語にするために注ぎ込んだ奥深い世界構築と神話のすべてにおいて、このシリーズは、注目している人々がこれがすべてどこに向かっているのかを理解できるように、主題を一番上に大きく太字で置くという最も基本的なルールにも従いました。クッキーキャットはお腹を満たすペットですが、彼のアイスクリームバーのテーマソングは、ピンクダイヤモンドにまつわる大きな謎を要約したものでもあります。振り返ってみると、スティーブン・ユニバースがピンクと他のダイヤモンドの関係についての詳細を明らかにするにつれて、これらすべてがはるかに明らかになりました。そして「ジェム・グロー」では、本当に骨子となる本質を知りたいだけのための最も基本的なバージョンのクリフノーツとして機能しています。
「レーザーライトキャノン」シーズン1、エピソード2
スティーブン・ユニバースが「ジェム・グロウ」で大きなヒントを落とした後、巧みにユーザーを誤導した方法の一つは、クリスタルジェムとローズクォーツの関係、そしてスティーブンが彼女のハーフであるという事実が彼らの生活を斬新な形で複雑化させるという重要なアイデアをすぐに提示し、説明したことだった。ビーチシティにレッドアイが現れたことで、ジェムたちがいかに強力であっても、地球を守るために全員がローズに頼らざるを得ない理由があり、彼女がいなければ、その責任の多くはスティーブンに委ねられる運命にあることが明らかになった。
「キャット・フィンガーズ」シーズン1、エピソード6
スティーブン・ユニバースはシリーズが進むにつれて、クリスタル・ジェムズが時折直面する危険を表現するために、ホラー、特にボディホラーといったジャンルへと幾度となく移行していきました。しかし、振り返ってみると、肉体の制御を失うという概念が初めて大きく確立されたのは、スティーブンのシェイプシフティングが偶然にも恐ろしい猫のミュータントへと変貌を遂げた時でした。
「たくさんの誕生日」シーズン1、エピソード13
当初、ジェムの長寿についてスティーブンは深く考えることはありませんでしたが、誕生日をきっかけに、彼自身とジェムの人生について深く考えるようになり、魔法の危機へと至りました。スティーブン・ユニバースが、ジェムの血統がスティーブンにこうした実存的な難問を突きつけることになると強調するまでにはしばらく時間がかかりましたが、「So Many Birthdays」では、物語の冒頭からこの考えが巧みに織り込まれていました。
「スティーブン・ザ・ソードファイター」シーズン1、エピソード16
しかし、スティーブン・ユニバースがジェムは耐久性があるものの、ダメージを受けないわけではないことを明らかにするまでには、それほど時間はかかりませんでした。スティーブンはジェムが比較的簡単に物理的に形を変えることができることを知りましたが、パールが消えるのを初めて目撃したときのことは、本当に劇的な経験であり、彼はその後何年もそれを忘れることはなかったのです。
「アローン・トゥゲザー」シーズン1、エピソード36
父グレッグに加え、コニーはスティーブンにとって人間性との最も重要な繋がりでした。彼女は自身の人生の個人的な側面を喜んで共有してくれたからです。ジェムたちがスティーブンに思慮深い戦士としての生き方を教えたのと同時に、コニーはスティーブンに普通のティーンエイジャーとしての生き方を教えました。この経験が二人の距離を縮め、史上初のジェムと人間の融合体であるステヴォニーの誕生へと繋がったのです。
「ローズの鞘」シーズン1、エピソード45
スティーブンが時折、クリスタルジェムズにローズの秘密を明かすという不思議な能力は、ローズ自身もクリスタルジェムズに隠していることがあるという事実を浮き彫りにし、喜びと不安の両方をもたらした。秘密を持つことの破壊的な力は、スティーブンがライオンのたてがみからローズの剣を引き抜いた時に明らかになった。そして、なんと、大きなピンクのライオンが伝説のピンク色のジェムと何らかの関係があることを皆に知らせてしまったのだ。スティーブンとパールはローズへの気持ちをオープンにすることに抵抗がなくなるにつれ、ローズについてより辛い心の内を吐露することになるが、これは二人にとってその方向への最初の一歩だった。
「スティーブンのための物語」シーズン1、エピソード49
ローズの過去は確かに謎めいた描写が多かったが、グレッグ・ユニバースの過去も、必ずしもはっきりと描かれているわけではない。しかし、両親が自分より前に人生を送ったことに気づく子供たちは皆そうであるように、スティーブンはグレッグとローズがどのように出会ったのか、そしてクリスタルジェムズ一家がパートタイムの親になる前はどんな様子だったのかを知りたがっていた。
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「ザ・リターン」/「ジェイル・ブレイク」 – シーズン1、エピソード52/53
ペリドット、ラピス、ジャスパーが地球に到来した時は、それぞれが地球にとって独自の脅威となっていましたが、ホームワールドからの指令を受けて3人が集結したことで、スティーブン・ユニバースの広大な世界観のスケールの大きさが明らかになりました。この3人の侵略的なジェムは、番組を不安定にし、登場人物全員に急速な適応と成長を強いる結果となり、番組全体が一気に動き出しました。
「完全開示」シーズン2、エピソード1
スティーブンは他のジェムを癒す方法を学ぶために費やしてきた時間にもかかわらず、このシリーズのこの時点で、彼自身を適切に癒すことも、自身の悪魔と向き合うこともできないという無力さが露呈し始める。パールが消え去るのを見たことで彼が打ちのめされたのと同じように、ガーネットが無理やり引き裂かれるのを見たことで、それを止めることのできない無力さに打ちのめされた。
「剣への誓い」シーズン2、エピソード5
コニーの成長はスティーブンほど細かく描かれていませんが、彼女が将来スティーブンの人生で果たす重要な役割は、パールとの剣術稽古に注ぐ彼女の熱意から予感されます。パールがコニーを指導する意欲は、当初は誠実さに基づいていたわけではありませんが、それでもパールはコニーがジェム家の個人的なドラマに巻き込まれることを許容できると確信していたことが分かります。
「キーピング・イット・トゥゲザー」シーズン2、エピソード7
ホームワールド・ジェムが実際に地球に到達し、差し迫った脅威となる以前、地表下に潜む怪物のようなジェム・クラスターは、抽象的な意味でクリスタル・ジェムにとって最大の脅威でした。クラスターの開発につながった残忍な実験を目の当たりにすることで、ホームワールド・ジェムの恐怖は新たな次元へと昇華され、クリスタル・ジェムがなぜこれほど長い間スティーブンを真実から守ろうとしてきたのかが改めて認識されました。
「話さなきゃ」シーズン2、エピソード8
ジェムの融合が表す様々な感情的関係性は、オパール、スギライト、サードニクスといったゲスト出演の融合体を通してシリーズで探求されてきたもので、彼らは概ねプラトニックな関係でした。しかし、ステヴォニーに関しては、彼らの存在にロマンスが関わっていることが最初から明らかでした。だからこそ、グレッグはスティーブンとコニーを座らせ、愛から誰かと融合したいという欲求の意味を説明する必要があったのです。
「助けを求めて」シーズン2、エピソード10
サードニクスは、ジェムの融合は、それぞれの構成要素が分離した際に実際に共有する情報のみを認識できるという概念を提示し、融合はそれぞれが独立した存在であることをさらに明確にしました。スティーブンは当時は気づいていませんでしたが、サードニクスから学んだこうした教訓は、ローズクォーツとの関係性についての彼の理解を深める上で大きな意味を持つようになりました。
「キーストーン・モーテル」/「フレンド・シップ」 – シーズン2、エピソード11/14
スティーブン・ユニバースは、サードニクス事件のように、登場人物たちのドラマチックな展開が長く続く時こそ、常に最高の出来でした。ガーネットとパールのそれぞれの状況解釈を1話でまとめようとするのではなく、「キーストーン・モーテル」と「フレンドシップ」（数話離れている）では、2人のジェムが、チームとして再び結束できるかどうか、そしてどうすれば結束できるかを模索しながら、自分たちの関係に生じた緊張を振り返る時間を与えました。
「サディの歌」シーズン2、エピソード16
このエピソードは、その曲のためだけでも非常に重要でした。
「答え」シーズン2、エピソード21
ガーネットは（スティーブンと同様に）存在を予見することのできなかったジェムであったため、彼女の起源の物語はクリスタルジェムの歴史と同様に重要でした。ルビーとサファイアの出会いの物語をスティーブンに語る中で、ガーネットはなぜ自分が最終的に愛の象徴となり、ローズにホームワールドへの反抗の力を与えたのかを明かしました。
「メッセージ受信」シーズン2、エピソード24
イエローダイヤモンドが電話で顔を出しただけで、『スティーブン・ユニバース』の雰囲気は劇的に変わった。ジャスパーとペリドットが、ただ単にホームワールドの機嫌取りに媚びへつらって時間を浪費しているだけではないことが示されたからだ。ダイヤモンド（とパール）は地球を滅ぼすことに積極的に興味を持っていただけでなく、さらなる征服計画も着々と進行中だった。
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「スーパースイカ島」/「宝石ドリル」 – シーズン3、エピソード1-2
スティーブンが巻き込まれた戦いを必ずしも完遂できなかった結果、マラカイト、ラピス、ジャスパーの不安定な融合という形で海から顔を出すようになった。彼女の存在とクラスターの復活はジェムズにとって痛手となり、宇宙最大の脅威がまだこれから来ることを皆に思い知らせた。
「ダイヤモンドを狙え」シーズン3、エピソード5
スティーブン・ユニバースは、決して興奮と緊張に満ちた世界だけを舞台にしたシリーズではなかったため、エンドゲームへと向かう旅路の中で最も記憶に残る瞬間のいくつかは、実に落ち着いたものでした。地球を調査するためにルビーの部隊が現れたという出来事は、本来であれば警戒すべき事態だったはずですが、スティーブンはスティーブンらしく、それを明るい雰囲気に仕上げました。
「ミスター・グレッグ」シーズン3、エピソード8
シリーズが長編ミュージカル化に向けて準備を進めている最初の兆候は、スティーブン、グレッグ、パールがエンパイア・シティを訪れ、景色を楽しみ、ホテルでくつろぎ、ローズについて互いに胸の内を打ち明け合った時に現れた。パールがグレッグに対して抱いていた不健全で鬱積した恨みは、ずっと前から表に出されるべきだったのに、この瞬間は醜い結末を迎えるどころか、『スティーブン・ユニバース』はそれをシリーズ屈指の美しい楽曲へと昇華させた。
「ベータ」/「アースリングス」 – シーズン3、エピソード22-23
クリスタルジェムの融合構成がすべて紹介された後も、スティーブン自身が人間以外の存在と融合できるかどうかという大きな疑問が残っていました。ジャスパーの復帰は、この疑問に答える絶好の機会となりました。そして、他人の嫌いなところが、自分自身の嫌いなところでもあることに気づくとはどういうことか、という物語を通して、その疑問に答えました。
「バディの本」シーズン4、エピソード3
スティーブン・ユニバースの町民を主人公にしたボトルエピソードでは、時折、ジェムと人類の歴史的な関わりについて興味深い部分が掘り下げられていました。これは、人々が滅多に長々と語ることのなかったテーマです。何千年も前にどんな犠牲を払ってでも地球を守ると誓ったジェムたちは、ずっと地球に住んでいたのです。つまり、スティーブンとグレッグが登場するずっと前から、彼らは様々な人間たちと様々なトラブルに巻き込まれていたのです。
「マインドフル・エデュケーション」シーズン4、エピソード4
当時も今もそれは変わりません。誰もが立ち上がって座り、休憩して瞑想することができました。
「3つの宝石と赤ちゃん」シーズン4、エピソード10
赤ちゃん時代のスティーブンが登場するエピソードは、いつも心を奪われます。なぜなら、a) 彼がとても可愛かったこと、b) 当時ジェムズ一家とグレッグはまだ赤ちゃんの育て方の基礎を学んでいたからです。さらに、このエピソードは、バンで暮らしていようといまいと、グレッグがジェムのいたずらにいつでも参加する気満々だったことを思い出させてくれる良いエピソードでした。なぜなら、ジェムはスティーブンの人生の一部となるからです。
「スティーブンの夢」シーズン4、エピソード11
グレッグがスティーブンの夢のビジョンを解読するために韓国まで同行したのは、グレッグの冒険心を強調したいという番組の願いの継続であったが、それはまた、番組に、重要な新しいホームワールド ジェムを紹介するという仕事に戻る手段を与えた。
「これですべてだ」シーズン4、エピソード15
かつては恐ろしい悪役だったキャラクターを歌を通して共感できるキャラクターに変えるという『スティーブン・ユニバース』の特質は、その最大の強みの一つと言えるでしょう。そして、その力は、イエローとブルーダイヤモンドが、打ちのめされたと思っていたピンクへの深い悲しみを歌で表現している点に最もよく表れていると言えるでしょう。
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「部屋の嵐」シーズン4、エピソード17
寺院にあるローズの部屋に何度か足を踏み入れた直後、すぐに明らかになった理由から、スティーブンは自分の宝石で扉を開けられるにもかかわらず、あえてそこに近づかないようにしていた。しかし、ローズ・クォーツから受け継いだ遺産に対する自身の思いをローズ・クォーツに伝えたいという欲求が強くなるにつれ、部屋に入ることが彼にとって最も明白な解決策となった。
「ライオン4：別エンディング」シーズン4、エピソード21
ライオンの重要性については、スティーブン・ユニバースは完全に説明することに興味がないようでしたが、この大きな猫は、ローズが残したものをスティーブンと共有することで、彼なりの方法で、間接的にスティーブンに説明しようと全力を尽くしました。
「あなたは私のお父さんですか？」/「私は私のお母さんです」 – シーズン4、エピソード24-25
スティーブンは、ある日、自分の録画がホームワールド ジェムの誤解を招き、友人たちの命が危険にさらされることになるとは思ってもいなかっただろうが、この 2 つのエピソードはスティーブン ユニバースとダイヤモンドの最終対決の本当の始まりとなった。
「ザ・トライアル」シーズン5、エピソード2
ホームワールドの文化は、番組のロア設定の中でも特に魅力的な要素であり、クルーニバースの奔放な想像力を垣間見ることができるように感じられました。ピンクの粉砕に自分が関与していると確信しているダイヤモンドたちと対面するだけでも十分に衝撃的ですが、ホームワールドのジェムには上流階級の弁護士や、自らも粉砕されることを恐れて身を潜めている追放されたオフカラー・ジェムがいると知ると、さらに衝撃を受けます。
「ジャングル・ムーン」シーズン5、エピソード12
シリーズを通してスティーブンの夢の意味に注目することで、遠く離れた惑星で眠るステヴォニーの潜在意識から湧き上がる大きなサプライズは、真に意味深いものとなった。クリスタルジェムズがスティーブンに語った過去がすべて真実ではなかったというわけではない。ただ、彼らは自分たちが理解を超えた計画に加担していることに気づいていなかったのだ。
「一筋の淡いバラ」シーズン5、エピソード18
パールがローズにどれほど深く愛しているかは、他のクリスタルジェムズには知る由もなかった。しかし、その愛が二人を傷つけることになった経緯を知ったスティーブンは、ついに母の人生の全貌を掴むことができた。スティーブン・ユニバースはいつものように過去のエピソードを巧みに振り返り、ここで「ローズの鞘」で示唆された秘密がついに明かされる。
「再会」シーズン5、エピソード23～24
クリスタルジェムズがようやく平穏を取り戻し、これで万事うまくいくかもしれないという思いに落ち着くのに十分な時間を得た後、ダイヤモンドたちはずっと前に始めたことをやり遂げようと、地球に降り立った。クリスタルジェムズはダイヤモンドたちとどう向き合うべきか明確な計画を持っていなかったが、流れに身を任せ、臨機応変に対応する時こそ、常に最高のパフォーマンスを発揮した。
「心を変える」シーズン5、エピソード29～32
結局のところ、『スティーブン・ユニバース』は、人々に自分自身や他人に対する考え方を、人生を変えるほどの力強い方法で変える方法を教える物語となりました。立ちはだかるあらゆる敵に対してそうすることができたからこそ、スティーブンとジェムズは、本来ならば最後の戦いとなるであろう戦いに臨む準備ができたのです（そして、私たちにクールな新しいフュージョンをいくつか紹介してくれました）。しかし、『スティーブン・ユニバース・フューチャー』には別の計画がありました。
https://gizmodo.com/steven-universe-future-is-exploring-what-it-really-mean-1840879161
スティーブン・ユニバース・フューチャーの最後の4つのエピソードは、3月27日にカートゥーン ネットワークで初公開されます。
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