ソニーのヘッドホンとイヤホンは長年、最高峰の製品の一つとして君臨してきました。最新モデルであるWH-1000XM4ワイヤレスヘッドホンとWF-1000XM4ワイヤレスイヤホンは、価格に見合った驚異的な音質と業界最先端のアクティブノイズキャンセリング機能を備えています。もう少し予算を抑えたい方のために、ソニーは音質を重視しながらも、ユーザーが物足りなさを感じる可能性のある機能を犠牲にした、お手頃価格の代替製品をいくつか発表しています。
ノイズキャンセリング性能に関しては、AppleのAirPods MaxヘッドフォンがSonyのWH-1000XM4ワイヤレスヘッドフォンをわずかに上回っていると我々は考えていますが、Sonyのヘッドフォンは実際にはAppleの製品よりも軽量で、キャリングケースもはるかに優れており、価格も200ドル安いです。Sonyの新しいWH-XB910Nは、同社のフラッグシップモデルWH-1000XM4とほぼ同等の機能を備えながら、100ドル安くなっています。
新しいWH-XB910Nは、2つのマイクを使用したアクティブノイズキャンセリング機能（より高価なWH-1000XM4は5つのマイクを搭載）、右のイヤーカップを手で覆うと周囲の音を増幅する「クイックアテンション」機能、Bluetooth経由で2台のデバイスに同時接続できるインテリジェント自動切り替え機能、そしてわずか10分の充電で4.5時間再生可能な30時間のバッテリー駆動時間など、数々の機能を備えています。さらに、折りたたみ式デザインと、収納時にヘッドホンを完全に保護するケースも付属しています。価格は250ドルです。
Sony WH-XB910N は、オーバーイヤー ワイヤレス ヘッドホンの予算に優しい選択肢からは程遠いものですが、アクティブ ノイズ キャンセレーションを最優先事項としていない場合は、Sony WH-1000XM4 の外観、感触、音質を提供し、最終的にポケットには 100 ドル余分に残ります。
今年はソニーのワイヤレスイヤホンWF-1000XM4も登場しました。前2機種と同様に、コンパクトなインイヤーイヤホンながら優れたノイズキャンセリング機能を搭載しています。唯一の欠点は、サイズが小さく、280ドルと決して安くはないことです。ソニーの新製品WF-C500は、WF-1000XM4の小型版のように見えますが、実際には昨年発売された低音重視のWF-XB700の後継機種です。
新しいWF-C500は、ソニー初の100ドル台の完全ワイヤレスイヤホンで、WF-1000XM4イヤホンに似ていますが、アクティブノイズキャンセリング機能が搭載されていません。Nothingが99ドルのイヤホンにしっかりしたANC機能を搭載できたことを考えると、これは残念です。100ドルで手に入るのは、ソニーの常に優れたサウンドパフォーマンスであり、同社のデジタルサウンドエンハンスメントエンジンによってさらに強化されています。このエンジンは、圧縮プロセスで削除されることが多い周波数を復元することで、圧縮されたデジタルオーディオファイルの品質を向上させるとされています。また、サウンドに完全に満足できない場合は、WF-C500をソニーのモバイルアプリに接続して、ユーザーが好みに合わせてサウンドプロファイルを調整することもできます。
イヤホン本体のバッテリー駆動時間は驚異の10時間ですが、付属の充電ケースは1回のフル充電で済むため、WF-C500は電源が必要になるまで合計20時間しか再生できません。これはソニーのワイヤレスイヤホンの中では最も手頃な価格帯かもしれませんが、100ドル未満のワイヤレスイヤホン市場は競争が激化しています。ソニーは、より高価で機能豊富なイヤホンの価格を下げたくないようですが、たとえ新しいイヤホンがソニーらしい高音質を備えていたとしても、WF-C500は既存の100ドル帯の製品と競合するには機能が不足しているかもしれません。
