現代の『スター・ウォーズ』は、拡張宇宙で成功したコンセプトを独自の物語に自由に組み込むことを恐れないどころか、むしろ恐れている。先週放送されたオビ＝ワン・ケノービの最終話も例外ではなかった。しかし、帝国と反乱者を名乗るパスとの運命的な衝突のため惑星ジャビムへと戻るという展開は、原作との興味深い類似点を描き出している。
『オビ＝ワン・ケノービ』に登場する惑星ジャビムは、ダークホース・コミックスの『スター・ウォーズ：リパブリック』2003年4号に収録されたストーリーアーク「ジャビムの戦い」の起源の物語に登場する惑星ジャビムとは明らかに異なっています。タラ、オビ＝ワン、ローケンが住む埃っぽい雰囲気は、W・ヘイデン・ブラックマン、ブライアン・チン、ヴィクトル・ラマズ、ジョー・ウェイン、そしてスノー・コーン・スタジオによる物語に登場する雨に濡れた世界とはすぐに違いを感じさせますが、それは舞台設定にも表れています。オビ＝ワン・ケノービのジャビムは、フォースに敏感な者たちを帝国の長く邪悪な手から逃がすことを専門とする組織「パス」の本拠地であり、英雄たちの安息の地です。共和国のジャビムは、文字通り共和国とジェダイが巻き込まれる悪夢のようなゲリラ戦という点でも、倫理的にも地獄であり、分離主義者の支援のために明らかに分断した元共和国の惑星との負け戦を戦っている…そして、物語の終わりまでに共和国が最終的に放棄する世界でもある。
もちろん、オビ＝ワンはどちらの物語にとっても、それぞれ全く異なる理由で重要な存在だが、共通点は一つ、つまり、暗い時代に周囲の人々に抱く希望という概念において、彼の存在が持つ意味合いだ。Disney+シリーズの第5章では、帝国、レヴァ、そして最終的にはベイダーが彼らの基地に血塗られた道を切り開く中、オビ＝ワンはパスの雑多な戦士たちをまとめる中心人物となる。彼はレヴァと直接対峙することで時間を稼ぎ、そしてエピソードのクライマックスでベイダーに身を委ねる。シリーズを通してジェダイとしてのアイデンティティと葛藤してきた彼は、指導者として、そして人々を鼓舞する存在として、人々の心を落ち着かせ、揺さぶる存在となる。事態が悪化の一途を辿り、人々が死に、すべてが失われたように思えても、生存者たちが脱出できるよう、全てをなんとかまとめているのはオビ＝ワンなのだ。
オビ＝ワンは『リパブリック』ではそうすることができない。なぜなら、彼は物語の大部分を行方不明で過ごし、死亡したと思われているからだ。クローン戦争を生き延びなければならないことが分かっているキャラクターを演じるというのは大胆な展開だが、共和国のAT-ATウォーカーがジャビイミ軍によって爆破され、オビ＝ワンをはじめとするジェダイ・マスター数名が爆発に巻き込まれると、彼の喪失感は続く4号を通して痛切に感じられる。世界を賭けた戦いにおいて既に悪化する状況の中で、唯一の理性の声であったオビ＝ワンの「推定される喪失」は、師を失ったと信じるアナキンへの悲劇的な影響だけでなく、爆発地点から滲み出る絶望感の中にも描かれている。ジャビムをめぐる戦いは、旧EU版でも現行正史でも、他のスター・ウォーズ作品ではあまり語られることのない過酷さを伴います。ジェダイ（この時点ではアナキンも加わった孤児のパダワンの小隊しか残っていませんでした）とクローンの最新兵器、そしてフォースと戦略のスキルにもかかわらず、共和国軍が徐々に削り取られていく1ヶ月に及ぶ戦いの断片を見ることができます。周囲での戦いに悩まされたパダワンたちは徐々に崩壊し始め、オビ＝ワンの不在に深く傷ついたアナキンは、リーダーとして前に出られないほどに内向きになっていきます。『スター・ウォーズ：リパブリック』版のこの物語では希望が不足しており、その希望の大部分はオビ＝ワンの存在によって補われています。
だからこそ、この二つの戦いは、たとえ危機的な状況や、英雄たちを襲う圧倒的な力という共通点を共有しているとしても、最終的に魅力的な対比を成しているのだ。オビ＝ワンは、パスの生存者たちが、道中で犠牲を払いながらも、かろうじて惑星から生還するところで物語を締めくくっている。『共和国』で「ジャビイムの戦い」編が終焉を迎える頃には、読者は英雄たちの軍事的、そして道義的な流血の惨劇を目の当たりにしている。パダワンとその軍勢は、ジャビイム分離主義者とのピュロスの戦いで壊滅する。アナキンは議長の特別待遇によって最後の抵抗から立ち直ったが、疲弊し、打ちのめされ、まだ感情的に不安定なジェダイは、戦争で共和国を支援するために離脱したジャビイム軍よりも、共和国の生存者の避難を優先するという、恐ろしい決断を下してしまう。その結果、共和国が介入した紛争によって完全に荒廃した惑星に、彼らは取り残されてしまう。
共和国のジャビムを去る者は、誰一人として英雄として、あるいは必ずしも善人として去ることはない。アナキンも例外ではない。オビ＝ワン・ケノービにはダース・ベイダーの復讐心に燃える影として彼の存在が依然として残っているものの、彼の師匠――今回は生きていて誰の目にも明らか――もまた、この惑星における最新の戦いにおいて、少なくとも何人かは英雄として生き残ることを意味している。
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