フレワカで民衆の恐怖と家族のトラウマが融合

『The Devil's Doorway』でホラー映画を監督した初の北アイルランド人女性となった映画監督アイスリン・クラークが、アイルランド語による最初のホラー映画の1つである、恐怖に満ちたフォークホラー物語『 Fréwaka』で新たなマイルストーンに到達しました。

記憶に残るファウンド・フッテージのホラー映画はますます少なくなっていますが、2018年の『悪魔の扉』は依然として傑作です。1960年代を舞台に、カメラを携えた司祭たちがマグダレン洗濯場で起きた奇跡を調査する物語です。しかし、そこで暮らすことを余儀なくされた未婚の妊婦たちの過酷な環境よりもはるかに暗い何かが明らかになるのです。

『フレワカ』は現代を舞台としているが、邪悪な目的のために歪められた宗教や、トラウマが何世代にもわたって続く苦悩といった、類似したテーマを描いている。アイルランドのホラー映画製作者たちがしばしば用いるアイルランドの民間伝承にも着想を得ているが、本作は取り替え子神話の新たなバリエーションを提示するものではない。赤ちゃんの取り替えで知られるトリックスター妖精は『フレワカ』でも重要な役割を担っているが、脚本・監督のクラークは、映画のタイトル（大まかに訳せば「ルーツ」）が登場人物にとって何を意味するかにより関心を寄せている。

一見無関係な悲劇を描いたオープニングシーンが2つ続く中、私たちはシュー（クレア・モネリー）に出会う。彼女は多くの希望を抱いており、特に第一子を妊娠中のミラ（アレクサンドラ・ブィストジツカヤ）との結婚が間近に迫っている。しかし、過去は彼女に執拗にしがみついている。疎遠になっていた母親が自殺したばかりで、イエスの肖像画が山積みのアパートと数々の忌まわしい思い出が残されている。シューはそれらを整理することに喜びを感じているわけではない。

勤務先の在宅介護施設から、脳卒中患者の一時的なケアの依頼が入り、シューは安堵する。彼女とミラにはお金が必要だが、同時に、シュー自身の問題に向き合うのを避ける絶好の機会でもある。ミラに後片付けを任せ、シューが亡き母の遺品に少しも感傷的な感情を抱かないのはなぜだろうと不思議に思いながら、シューは辺鄙な村へと向かう。そこでは、アイルランド語を駆使して、自分が理解できないと思い込んでいる陰口を叩く連中を暴き出すことができる。

この仕事のおかげでシューは不快な出来事から逃れることができたかもしれないが、フォークホラーのファンならすぐに分かるように、絵のように美しい小さな町にも不気味な秘密が潜んでいることがある。「妖精の木のそばを近道する」などの指示に従い、シューはペイグ（ブリッド・ニー・ニーチャテイン）のもとへたどり着くが、ペイグはたちまち敵意を露わにし、ドアを開けてシューを入れることさえ拒否する。

シューは最初、これは単に部外者が押し入ってきたことに憤慨している高齢患者だろうと考えていた。確かに、このケースにもそうした側面は確かにあった。しかし、ペイグと過ごす時間が長くなるにつれ、老婦人が「彼ら」や「彼ら」といった謎の人物が影に潜み、シューに危害を加えようとしているという警告には何か意味があるのではないかと考え始める。単なる妄想と迷信なのか、それともシュー自身が経験している奇妙な現象（ささやき声や奇妙な物音など）は、実際に何らかの超自然的な脅威と結びついているのだろうか？

『フレワカ』がペイグの恐怖の真相へと迫るにつれ、シュー自身の精神的な葛藤、そして母親の死、そして二人の間に残る根深い確執が、彼女が表に出している以上に彼女を苦しめているという明白な事実が浮き彫りになる。「彼女はあなたの母親だったのよ」シューが口を閉ざし、村の携帯電話の電波も不安定なため、滅多にない電話で、ミラはますます焦燥感を募らせながら彼女に告げる。「何であれ、向き合わなければならないのよ」

ミラが取っておきたくなるかもしれない個人的な思い出の品が詰まった箱をシューが捨てようとしているのを見たペイグは、年配の女性からこうアドバイスを受けた。「捨てたところで、完全に消えるわけではない」。これはペイグ自身が、長く不幸な人生を通して身をもって学んだことだ。

フレワカの最後の幕での暴露が特に意外なものでなかったとしても（短いミッドクレジットシーンも含めて）、そこに至るまでの道程はそれなりに不気味だが、細部まで説明してもらいたいと願う視聴者は、説明よりも雰囲気を優先することを受け入れなければならないだろう。そして、おそらく、空白部分を埋めるためにアイルランドの民間伝承を読んだほうがよいだろう。

モネリーとニー・ニーチャテイン両監督は、ともすれば過度に悲惨な印象を与えかねない登場人物たちに、ある種の輝きを吹き込んでいる。そしてクラークの演出は、当初ぎくしゃくしていた二人の関係に、徐々に感情的な親密さをもたらしている。彼女は舞台設定にも多くの緊張感を織り込み、ペイグの荒れ果てた家を、未知のものから守るためにかろうじて守られた要塞のように見せている。