おとぎ話好きの人なら誰でも、子供の頃に絵本で、あるいは少し後には子供向け映画で学んだ物語の多くが、空想的な寓話の形で、ありきたりな性差別や偏狭さに満ちていることに気づく瞬間が人生にはあります。シェリー・デュヴァルのフェアリー・テイル・シアターは、そうした物語や難解なコンセプトを、とことん大胆に取り上げました。
フェアリー・テイル・シアターはまさに、こうした明晰な瞬間をもたらした番組でした。それは、特定の痛烈な批判を受けたからではなく、シリーズの制作チームがおとぎ話という概念を深く愛し、私たち皆がこの種の物語に接する際に持ち合わせるべきウィットと洞察力でそれらを面白おかしく表現したからです。フェアリー・テイル・シアターは、シェリー・デュヴァルが『ポパイ』の撮影中に構想を練ったシリーズで（共演者のロビン・ウィリアムズは後に「カエルの王子」のエピソードで主演を務めました）、ラプンツェル、眠れる森の美女、ピノキオといった数々の古典童話を現代に蘇らせました。全27話のアンソロジーシリーズは、1982年から1987年にかけてShowtimeで放送されました。
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ディズニーが劇場公開した作品の中でも、特に『Fractured Fairy Tales』に近いフェアリー・テイル・シアターは、それぞれの物語に、様々なレベルのジョークが織り込まれていることを示唆する、意味ありげなウィンクやうなずきが添えられており、その多くは巧妙な社会風刺として機能していた。また、レナード・ニモイ、アンジェリカ・ヒューストン、ジェフ・ゴールドブラム、キャリー・フィッシャー、ジェームズ・アール・ジョーンズ、スーザン・サランドン、ルネ・オーベルジョノワ、アルフレ・ウッダード、クリストファー・リー、ライザ・ミネリ、マルコム・マクダウェルなど、数々の著名人が出演している。
「ルンペルシュティルツキン」では、若いミラー家の娘（デュヴァル）が、父（ポール・ドゥーリー）が王（ネッド・ビーティ）に結婚を約束したという事実に気づく。その裏には、干し草を金糸に紡ぐ能力について王に嘘をついたことがあったのだ。彼女は、自分が主体性を持つ人間ではなく、いわば物のように売り飛ばされたのだと悟る。フェアリー・テイル・シアターは、各エピソードのキャストにそれぞれのコメディの強みを活かすことで、それぞれの寓話に織り込まれた不条理を際立たせ、登場人物の行動における、私たち全員が深く間違っていると見るべき側面を強調することに成功した。しかし、はっきりさせておくと、このシリーズは常に公平だったわけではない。例えば、ミック・ジャガーはシーズン2の「ナイチンゲール」で皇帝役として、完全に黄色い顔をして登場する。
フェアリーテイル・シアターの魔法の多くは、作品が決してシリアスになりすぎないように気を配りつつも、意図的にフェミニスト精神を隠そうとしない姿勢に起因しています。『眠れる森の美女』でクリストファー・リーブが演じたチャーミング王子は、まさにヒンボ（卑劣漢）ですが、このおとぎ話における彼の存在は、まるで観客にこう語りかけているかのようでした。「このゴージャスだけど無能な男を見てください。さあ、ここで描かれている彼の姿と、あなたが思い描いている象徴的なスーパーマン像を照らし合わせてみてください」
この作品の目的は、視聴者を笑わせることだけでなく、何を笑っているのか、なぜそれが楽しいのか、そしてシリーズに登場する苦労を強いられる王女、女王、そして冷酷な魔女たちが、なぜ感情を奪い取るような男たちと向き合おうとするのか、考えさせることだった。この番組は少々古臭いが、各エピソードは、描かれる魔法の世界を比較的現実に根付かせているように見せていた。表面的な夢幻的なロマン主義を適度に削ぎ落とすことで、原作の道徳や思想（良いものも悪いものも）がいかにポップカルチャーの主流となっているかを明らかにしていたのだ。
妖精の一団が王に、生まれたばかりの王女に勇気は相応しい贈り物ではないと問いかける場面では、歌い踊る動物たちでいっぱいの、本格的なミュージカルナンバーのような幻想的な演出は見られない。むしろ、この問いは、ドラゴンやその他の危険な魔法の生き物が潜む可能性のあるこの国において、勇気こそがまさに誰もが持つべき幸運な性格特性であり、それが明白に明らかでないかのように振る舞うのは明らかに狂気の沙汰であるという見解とともに、端的に提示される。
フェアリーテイル・シアターのあからさまなフェミニズム政治が必ずしもあなたの好みではないとしても、このシリーズは今一度見る価値があります。なぜなら、世界観を揺さぶる多くの物語がそうであるように、この作品はとにかく面白く、それだけでも十分だからです。そのメッセージは、シリーズが初めて放送された80年代当時と同じように、今日でも変わらず重要です。もしあなたが今の現実から逃れるためのファンタジーを求めているなら、間違いなくチェックする価値があります。
https://gizmodo.com/6-obscure-fairy-tales-from-the-brothers-grimm-that-real-1837985363
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