もしスター・ウォーズ映画でずっと見たいと思っていたのに、まだ見ていないものがあるなら、それはおそらく『スター・ウォーズ／スカイウォーカーの夜明け』にあるでしょう。この映画は、できるだけ多くのファンを喜ばせるために、150分間のクールな要素とサプライズのチェックリストを並べたような作品です。それは素晴らしいように聞こえるかもしれませんが、その過程で、ぎっしり詰まったハイライト映像は、物語的に面白く、テーマ的にもまとまりがあり、迫力のある緊張感を醸し出すような物語を語ることに失敗しています。この映画は、そうした要素が多くの欠点を覆い隠してくれることを期待して、観客を魅了し、楽しませるために作られたのです。
（注：ここからはネタバレはほぼ避けますが、ストーリーの大まかな概要については多少触れますので、ネタバレになるかもしれません。閲覧は自己責任でお願いします。）
はるか遠く離れた銀河系を最後に旅立った時、ファースト・オーダーは勢力を縮小しつつあったレジスタンスに決定的な打撃を与えていました。しかし、ジェダイ・マスター、ルーク・スカイウォーカーの英雄的な行動が、銀河の残りの者たちを鼓舞し、少数の善良な民が銀河の巨大な悪党集団を倒すための力となるはずでした。残念ながら、『スカイウォーカーの夜明け』では、この流れはほぼ忘れ去られ、ほとんど何も変わっていません。レジスタンスは確かに少し大きくなったように見えますが、それでもまだ信じられないほど小規模です。そして今、彼らはファースト・オーダーだけでなく、新たな問題を抱えています。皇帝パルパティーンです。
https://gizmodo.com/kathleen-kennedy-on-why-the-rise-of-skywalker-revealed-1840267076
予告編のおかげで、前二部作の中心人物であったシスの暗黒卿、皇帝パルパティーン（イアン・マクダーミド）が戻ってくることをご存知かと思います。「願わくば」というのは、映画では彼が実際にどのように戻ってくるのかがほとんど触れられていないからです。彼はただ…戻ってくるのです。論理的な説明（一つはありますが、控えめに言っても稚拙です）を省くことで、共同脚本・監督のJ・J・エイブラムスは、これまでの続三部作の核心を完全に覆してしまいました。ファースト・オーダーの壮大な構想はパルパティーンの登場から完全には回復せず、前二作で築き上げられた彼らの強大な力は、ひどく損なわれています。
復活したシス卿を見つけるのも容易なことではない。そして、それが『スカイウォーカーの夜明け』のメインテーマでもある。レイ（デイジー・リドリー）、フィン（ジョン・ボイエガ）、ポー（オスカー・アイザック）、チューバッカ（ヨーナス・スオタモ）、C-3PO（アンソニー・ダニエルズ）は、パルパティーンを倒すために、潜伏場所の手がかりを得るために銀河を横断する旅に出る。彼らには数日という恣意的なタイムラインが与えられているが、これは物語に緊張感を与えるはずだったが、実際にはそうではなかった。スター・ウォーズにおいて時間の経過はほとんど重要視されていなかったのに、なぜ今さら始めるのだろうか？（時計を着けている人はいるのだろうか？どの太陽系を基準に行動するのだろうか？）
登場人物たちが、伝説のキャラクターへの地図となるランダムな物体を探す旅で、再び『フォースの覚醒』の物語構造へと回帰する。その旅でクルーは数々の新しい惑星へと旅立ち、そこには生命、エイリアン、ドロイド、そしてスター・ウォーズを彩る様々な素晴らしい背景素材が溢れている。ヒーローたちが惑星に到着するたびに、何かエキサイティングな出来事が起こります。新しいキャラクターとの出会い、戦闘、謎の解明など。しかし、この繰り返しは絶え間なく続く。彼らは一つの惑星を渡り歩き、また別の惑星へ。宇宙船。スピーダー。レイが出発。レイが帰還。誰かが危機に瀕し、そして無事に戻る。映画は猛スピードで展開し、その結果、どの場所や登場人物にも十分な時間が割かれていない。すべてが信じられないほど慌ただしく、途方に暮れるほど雑然としている。まるで映画2本分のストーリーを無理やり詰め込んだかのようだ（ダジャレを意図している）。
『スカイウォーカーの夜明け』がスローダウンする数少ない場面は、劇中の劇質を大きく向上させている。例えば、キャリー・フィッシャーの死という制約があるにもかかわらず、レイアに物語における重要な役割を与えようとしたり、カイロ・レン（アダム・ドライバー）の重要なストーリー展開に重みを持たせようとしたりしている点などだ。レイアに関しては、エイブラムスは彼女のキャラクターを十二分に織り交ぜている。彼女が生きていたならば演じていたであろう役割よりもおそらく小さなものだっただろうが、特殊効果と編集によって、その役割はほとんど気にならないほどに小さくなっている。レイアは映画の屋台骨であり、彼女の息子であるカイロの役割は、前2作よりもさらに魅力的で複雑である。しかしながら、この濃密で駆け足な物語の中に押し込められたため、適切な説明が十分に与えられず、最終的にはやや物足りなく感じられる。これらの点についてこれ以上詳しく説明すると、重大なネタバレになってしまうので、今はこの辺に留めておく。
レイは再び映画の中心人物であり、おそらく今回も最高の役どころと言えるでしょう。このキャラクターは肉体的にも、精神的にも、そして精神的にも、多くの困難を乗り越えなければなりませんが、デイジー・リドリーは相変わらずそれをいとも簡単に乗り越えているように見せています。映画の重要な場面における彼女の反応のクローズアップは胸が張り裂けるほど美しく、スター・ウォーズが最高の状態にあることを改めて思い出させてくれます。実際、彼女の瞬間はあまりにも美しく、そこにたどり着くまでの紆余曲折を忘れさせてくれるほどです。
ドライバーとリドリーは、画面に登場するたびに素晴らしいコンビネーションを見せている。しかし、本作ではあまりにも長い時間一緒に画面に映るため、ある時点でライトセーバーでの戦闘が途切れそうになる。まるで、なぜ戦闘しているのかさえ分からなくなっているかのようだ。まるで、この二人が何度も何度も激しくぶつかり合うというアイデアを映画が使い果たしてしまったかのようだ。このぎこちない沈黙は確かに新たな視点を生み出すので、完全に無駄というわけではない。しかし、物語のテンポを少し詰め込むために、二人の会話がもう少しあっても良かったかもしれない。
ポーやフィンといった他の再登場キャラクターたちも、活躍の場が広がっています。楽しい掛け合いや、それぞれの過去を示唆するヒント、そしてもしかしたらロマンスの芽生え（もちろん二人の間ではなく、他のキャラクターたちとのロマンスですが）も見られます。チューバッカの役割は拡大し、C-3POも重要な役割を担い、ランド（ビリー・ディー・ウィリアムズ）の復帰は懐かしさを誘います。一方、ローズ・ティコ（ケリー・マリー・トラン）は、あまり活躍の場が与えられておらず、傍観者的な存在で、前作で築き上げたポテンシャルの多くを無駄にしているように感じます。
本作では、数多くの新キャラクターの登場にも成功しています。ゾーリ・ブリス（ケリー・ラッセル）とジャナ（ナオミ・アッキー）は、どちらも歓迎すべき素晴らしい追加キャラクターであり、本来の出演時間よりもはるかに多くのスクリーンタイムを与えられるべきでしょう。映画の主役をほぼ奪ってしまうほどキュートなバブ・フリックや、特定のプロットポイントをカバーするためだけに登場した新ドロイドのDOにも、同様のことが言えます。
『スカイウォーカーの夜明け』の最大の問題は、あまりにも多くの登場人物を登場させすぎていることです。登場シーンや紹介シーンはどれも一瞬で過ぎ去り、後から振り返ると物足りなさを感じます。映画は詰め込み過ぎで、次の項目へと進むことに躍起になっているため、もっと何か、あるいは誰かを観たいと思った時には、あっという間に終わってしまいます。これはプロットにも当てはまります。登場人物たちは1時間かけて一つの謎を解き明かしますが、それはまた全く同じ謎の始まりに過ぎず、どちらの謎も物語全体にとって、ましてやスター・ウォーズ・サーガ全体にとって、それほど重要ではないように感じられます。
これらすべてが映画の面白さを削いでいる。これはエピソード9――単なる三部作ではなく、三部作の三部作のフィナーレであることを忘れないでください。そして、この映画は何度も、これがすべての戦いに終止符を打つ戦いであることを私たちに教えてくれます。銀河の運命がかかっているのです。しかし、エイブラムスはそれをインパクトのある、感情的な方法で、あるいは過去のスター・ウォーズのフィナーレで見られた同様の戦いを上回る方法で伝えていません。（確かに壮大に見えますが、それだけです。）
ファースト・オーダーと皇帝の関係性や皇帝の物語がまだよく分かっていないため、私たちはこれが一大事件だと信じるしかない。この映画は緊張感を生み出すことよりも、マクガフィンを見つけることに重きを置いている。そして、緊張感を煽るためのシーン、例えばスター・デストロイヤーの軍団とその能力の公開などは、あまりにも多くの疑問を残してしまう。一体どこから来たのか？どうやって？ヒーローたちを怖がらせたり心配したりするよりも、頭を掻きむしるしかない。さらに、大きな出来事が起こっても、しばらくしてまるで何もなかったかのように覆される、という展開が何度も繰り返される。映画の中では、永続的に感じられるものがほとんどなく、それが観客の信頼を損ねる要因となっている。
それでも、これはスター・ウォーズだ。たとえストーリーが不安定でテーマの方向性が不明瞭でも、数分ごとに何かが驚くほど素晴らしい出来事が起こる。結局のところ、先ほど述べたスター・ウォーズのクールな要素のチェックリストがある。そして、その過剰な演出は、一部のキャラクターのストーリー展開が不自然だったり、ストーリーが繰り返しになっていたりするという事実を巧みに覆い隠している。重大な新事実の暴露、衝撃的なサプライズ、そしてジョン・ウィリアムズの音楽がたっぷりと流れている限り、たとえ映画から何かを学んで現代社会に当てはめようとしなくても、楽しめる可能性は十分にある。スター・ウォーズは感動を与える作品こそ真価を発揮するが、『スカイウォーカーの夜明け』はそれを完全には捉えていない。賛否両論を呼ぶことを運命づけられた、目的を達成するための手段に過ぎない。
疑いなく、『スター・ウォーズ／スカイウォーカーの夜明け』は誰にとっても楽しめる作品だ。スター・ウォーズを詰め込みすぎて、きっともう一度観たくなるだろう。しかし残念ながら、共感よりも過剰さに重点が置かれていることが大きな欠点だ。人によってはそれで十分すぎるだろうが、私たちにとってはそうではない。『スカイウォーカーの夜明け』はスター・ウォーズ三部作の最後かもしれないが、このユニバースにはいずれさらなる物語が生まれるだろう。この映画、そして三部作の遺産は、終わりではない。むしろ、永遠に続くスター・ウォーズ論争の始まりなのだ。
『スター・ウォーズ/スカイウォーカーの夜明け』は金曜日に公開されます。
https://gizmodo.com/here-it-is-your-spoiler-laden-star-wars-the-rise-of-s-1840509958
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